Флейта гамельнского крысолова

– Какие объяснения? Почему на Лубянке? – растерялась Марина.

– Полагаю, ничего страшного, – сворачивая в трубочку научный английский журнал, проговорил профессор, неторопливо выходящий из комнаты на шум голосов. – Напишет рапорт и придет домой.

И тут Аркадий вспомнил про флейту. Подхватил чемодан Корниевского и, воспользовавшись тем, что комната опустела, прошмыгнул к тайнику, достал из бокового кармашка заветную вещицу и надежно спрятал.

– Подожди, Аркаш, не раздевайся! – заходя в комнату, попросила Марина. – Глафира добыла шикарную курицу, говорит, в угловой магазин завезли. Вот деньги, сходи, пока всех кур не разобрали.

Она сунула Аркадию в карман несколько купюр, и там ее рука нащупала бумажки.

– Что это? – Марина с любопытством разглядывала обрывки.

– Не трогай, это мое! – недовольно откликнулся Аркадий.

– Любовная записочка? – хихикнула сестра, но тут же осознав свою бестактность, прикусила язык.

Аркадий побледнел и, развернувшись на каблуках, выбежал из квартиры, с силой хлопнув дверью. Перед глазами стояла Лидочка и с упреком смотрела на него, словно спрашивая, доволен ли теперь осиротевший Аркаша, что она выполнила его требование и умерла?

На улице художник немного пришел в себя, быстро шагая вниз по Покровке. Рассеянным взглядом скользя по округе, выхватывая из до мелочей знакомого пейзажа отдельные дома, витрины, вывески…

Пройдя мимо рекламной тумбы, обклеенной яркими объявлениями, Аркадий замедлил шаг. Остановился у витрины табачной лавочки, постоял, обдумывая увиденное, и повернул назад, чтобы лучше рассмотреть то, что так его поразило.

Объявление, привлекшее внимание Аркаши Вольского, на первый взгляд было самым обычным, даже без картинок, один лишь текст, украшенный символом в самом верху листа. Вглядываясь в алую розу с белым лепестком лилии, изображенную на фоне креста, Аркадий с замиранием сердца думал, что точно такой же знак видел в то роковое утро вышитым на воротнике у Лидочки.

Рассмотрев цветок, он сделал вывод, что никаких сомнений быть не может. Тот самый знак. Роза и крест. Символ розенкрейцеров. Многие современники и поздние исследователи приписывали братьям Креста и Розы ореол всемогущества. Интересный знак носила Лидочка на воротнике, ничего не скажешь. И почему Аркаша только сейчас вспомнил о розенкрейцерах, а в тот момент, когда ругал Лиду последними словами, в голове его даже не мелькнула мысль о братьях Креста и Розы?