Флотоводцы и мореплаватели Екатерины Великой

В эпоху Екатерины II российские военные гидрографы продолжили изучение и описание Белого моря, начатое ими еще в начале 40-х гг. XVIII в. Летом 1741 г. «мастер от флота» (старший штурман) Евтихий Бестужев и мичман Михайлов на двух ботах описали все беломорское западное побережье полуострова Канин — Канинский берег Горла Белого моря от Мезенской губы до самой северной точки полуострова Канин — мыса Канин Нос. До нашего времени дошли только составленные ими карты, на которых довольно подробно обозначены все реки и изгибы берегов. Правда, на них нет отметок глубин. Благодаря гидрографическим работам Бестужева и Михайлова было выяснено истинное положение Канинского берега, а выполненные ими исследования рек Чижи и Чёши, обрамляющих полуостров с юга и протекающих в разные стороны: Чижа на запад, а Чёша — на северо–восток, были единственными вплоть до 1850 г.

В 1756–1757 гг. более совершенное гидрографическое описание Белого моря было выполнено штурманами Беляевым и Толмачевым. На одномачтовом боте они обошли и описали о. Моржовец, оба берега Мезенской губы и весь Зимний берег моря (более 500 км восточного побережья). Они впервые промерили глубины у побережья между устьями Мезени и Северной Двины. «Работы Беляева отличаются точностью и подробностью, удивительными по средствам, которые он имел для выполнения этого дела… Быть может, этот деятельный труженик скончался вскоре по возвращении… так как карта вышла под именем его помощника Толмачева, хотя большую часть описи сделал сам Беляев» [9, с. 15].

В 1769 г. участник плаваний экспедиции Чичагова в 1765–1766 гг. капитан–лейтенант Михаил Степанович Немтинов на боте заснял весь южный берег Белого моря — побережье Онежского полуострова от устья Северной Двины до устья Онеги. «Острова Онежских шхер, виденные им вдоль восточного берега залива, означены грубо и неверно, но под настоящими своими названиями» [9, с. 15].

И наконец, военные морские гидрографы исправили голландские карты XVII в., используя материалы этих трех описей, и составили первую «похожую карту» восточной половины Белого моря, служившую морякам в рукописных списках с 1770 по 1778 г.

В 1778–1779 гг. за два летних сезона на трешхоуте «Бар» под командой лейтенанта Петра Ивановича Григоркова и на боте под командой лейтенанта Дмитрия Андреевича Доможирова была завершена опись Терского берега (северо–западная часть побережья моря) и положены на карту полуостров Святой Нос с лежащим за ним Святоносским заливом. Они обследовали ряд мелей, особенно в Горле Белого моря, которые после их работы впервые были положены на довольно точную карту. Съемка берегов велась береговыми партиями, при помощи астролябии, компаса и тесьмы. В результате был положен на карту берег Горла Белого моря от реки Пялицы до Иоканских островов. Промер делалася по всему Горлу Белого моря продольными и поперечными галсами, а на пути из Архангельска и обратно вдоль всего Зимнего берега. Сохранилась только копия составленной обоими офицерами общей карты. «Между тем [их] работы. забытые [Адмиралтейств] — Коллегией, приобрели заслуженноеодобрениеи доверенность. мореплавателей» [9, с. 15].

Глава 4 Как в эпоху Екатерины II было основано россиянами первое постоянное поселение в Русской Америке

Как царства падали к стопам Екатерины,

Росс Шелихов, без войск, без громоносных сил,

Притек в Америку чрез бурные пучины

И нову область ей и Богу покорил.

Не забывай, потомок,

Что росс, твой предок, был и на Востоке громок.

Иван Дмитриев

3 августа 1784 г. галиоты «Три Святителя» и «Святые Симеон Богоприимец и АннаПророчица», которые принадлежали торгово–промысловой компании иркутских купцов, подошли к о. Кадьяк, расположенному у берегов Аляски, и стали на якорь в одной из бухт. Руководителем экспедиции был купец Григорий Иванович Шелихов, в плавании на «Трех святителях» его сопровождала жена Наталия Алексеевна и двое малолетних детей.