Формула счастья

- Не знаю, какие другие версии ты построишь, эта отпадет только после того, как будет установлена бесспорная истина. Бесспорная! В противном случае ты можешь создать тут напряженную обстановку, а это никак нежелательно.

- К сожалению, моя работа всегда создает напряжение у окружающих, - сказал я, - но я постараюсь свести его до возможного минимума.

- Ты должен постараться, - заявил Ларсен. - Только так наши интересы полностью совпадут, и ты сможешь рассчитывать на всестороннее содействие с моей стороны.

- Да, я буду рассчитывать на твое содействие, Ларсен. Особенно, если проявятся различия в наших интересах.

Он посмотрел на меня с повышенным вниманием и внезапно улыбнулся. Зубы у него были белые, правильные, ровные и здоровые. Такие же, как и у меня. Я тоже улыбнулся.

- Думаю, что мы с тобой, Симов, понимаем друг друга, - в выражении его лица промелькнуло нечто, что могло бы быть и симпатией. - Я испытываю предубеждение только при общении с дипломатами, а ты едва ли сойдешь за такового.

- Ты тоже, - одобрительно сказал я. Этот обмен комплиментами дал нам силы возобновить неприятный разговор.

- Мы нашли труп Штейна через полчаса после того, как обнаружили Фаулера, в двухстах метрах от него на самом краю леса, - воспоминания заставили Ларсена невольно понизить голос. - Он лежал лицом вниз, а на затылке у него была рана, нанесенная флексором, он был убит выстрелом в спину, когда шел... Мы предположили, что он направлялся к Дефрактору, так как лежал всего в километре от границы стройки.

- И какова же была его цель?

- Не знаю... Но едва ли она была совсем безобидной, если он пошел пешком и под прикрытием леса.

- Нес ли он с собой что-нибудь особенное?

- Нет. Он был одет в свой обычный рабочий костюм, а в карманах не было ничего.

- "Ничего" в смысле ничего особенного?

- Нет. В том смысле, что абсолютно ничего. Они были пустыми. А их содержимое, а также его флексор мы нашли у Фаулера.

- Это и есть улика, на которой было основано общее мнение, что убийца именно он?

- Это - одна из улик. Другая же в том, что в правой руке он держал свой собственный флексор, часть заряда в котором была израсходована.

- Но ведь флексоры использовали довольно часто.

- И именно поэтому мы заряжаем их каждое утро. А двадцать шестого работа Фаулера не предполагала использования флексйра.

Известно, что когда кто-то приберегает до конца разговора очень существенные факты, о которых следовало бы упомянуть еще в начале, то это редко бывает из-за рассеянности или непоследовательности. Причина почти всегда кроется в сознательном выжидании наиболее удобного момента, в который они неожиданно прозвучат и произведут наиболее сильное и непреходящее впечатление. Ларсен поступил именно так и по существу выдал себя, показав, что для него очень важно, чтобы я поверил в вину Фаулера.

- Лично ты веришь, что он убил Штейна? - прямо спросил его я.

Ларсен посмотрел на свои огромные прижатые к крышке стола кулаки и быстро разжал их.

- Нет, не верю, потому что Фаулер был моим другом. Но верю тому, что я видел своими глазами. Понимаешь?

- Пока что нет, - ответил я и выпрямился. - Можешь ли ты предоставить мне карту базы и окрестностей?

Он выдвинул самый .нижний ящик стола. Вынул оттуда карту, которую я просил, и подал мне:

- Из самых новых. На ней отмечено точное место, где мы нашли трейлер и трупы.

- Где вы сохраняете их?

- В одной из холодильных камер лазарета, - ска Ларсен. После чего добавил: - Зал, где находится Сервер здесь, около вестибюля, направо. Зайди туда и зарегистрируй свои данные, чтобы тебе был определен личный код. Таким образом ты будешь располагать всей информацией... кроме той, которая в секретных банках.

- Как могу я получить доступ к ним?

- Только через надлежащим образом оформленное ее гласие владельца.

- Это требование и тебя касается?

- Да, и меня тоже. За исключением некоторых экстремальных ситуаций, но и тогда необходимо соблюдение ряда строгих регламентированных формальностей.

- А кто на базе имеет такие банки?

- Одеста, Рендел и Вернье.

- А Фаулер и Штейн?

- У Штейна был такой банк, но при проверке оказалось, что он полностью стер все данные. Наверное, провел операцию через свой компьютер в биосекторе, но когда точно это случилось, мы не смогли установить. Потому что память этого компьютера тоже была уничтожена.

Уж эти факты мне совсем не должны были быть сообщены так, между прочим!

Я направился к двери, ясно сознавая, что теперь мне не раз придется сталкиваться с подобным "пренебрежением".

- Я забыл упомянуть еще кое о чем, Симов, - остановил меня Ларсен, и я обернулся к нему в ожидании: - Это, может быть, и неважно, но достаточно странно... Кроме личных мелочей Штейна мы нашли у Фаулера еще одну его вещь. Он не положил ее в карман вместе с другими. А сжимал в руке.

- И что она собой представляла?

- Миниатюрную... размером с наперсток человеческую голову Изображение Штейна.

Глава одиннадцатая