Франко-прусская война. Отто Бисмарк против Наполеона III. 1870—1871

Шанзи между тем все увереннее и увереннее набрасывался на немцев у себя по фронту, возможно даже, его уверенность явно перехлестывала через край. Мантейфель с теми войсками, что имелись в его распоряжении, и при наличии задач в низовьях Сены, не имел возможности наголову разгромить Федерба и загнать его в пояс крепостей на севере страны: таким образом, Федерб получил оба главных для проведения успешных операций преимущества: врага, с которым он мог сойтись в бою на примерно равных условиях, и прочную основу. Шанзи ничем из перечисленного не располагал. У Фридриха Карла и великого герцога Me-кленбургского были соответствующие силы для противостояния Шанзи, и надежность базы французов в Ле-Мане зависела не от географических или искусственных факторов обороны, а исключительно от проблем с войсковым подвозом у немецких войск, с боями продвигавшихся на запад, – проблемам, с которыми все же смогла справиться ставка Мольтке и штаб 2-й армии, изыскав необходимые средства. Выжить или же нет – этот вопрос для Шанзи заключался, таким образом, в том, решатся ли немцы предпринять те или иные действия или же нет, и все при данном раскладе вполне могло бы завершиться для него благополучно, имей он хоть чуточку присущей Федербу осмотрительности, даже если бы Федерб продемонстрировал хотя бы отчасти присущий Шанзи пыл. Но на самом же деле у Шанзи не было даже ничтожного времени для приведения своих войск в порядок. За несколько дней продвижения к Ле-Ману он представлял Бурбаки все новые и новые планы наступлений по сходящимся направлениям на Париж, которые Гамбетта и Фрейсине, теперь с головой ушедшие в подготовку рейда Бурбаки на восток, настойчиво пытались убедить его отложить. Даже они понимали, что с теми силами, которыми располагал Шанзи, у него не было ни малейших шансов на успех, однако дождись он второй недели января, указывал Гамбетта, его войска получили бы усиление в виде двух дополнительных корпусов, только что сформированных в Шербуре и во Вьерзоне, и вылазка Бурбаки против коммуникаций немцев возымела бы эффект. Для Фрейсине было в новинку пытаться удержать в узде кого-нибудь из своих военачальников.

Между тем, чтобы скрыть от немцев сосредоточение войск в Ле-Мане, Шанзи направил две мощные колонны сил с тем, чтобы припугнуть немцев, не давать им покоя на их позициях и доминировать над обширной нейтральной зоной между долинами рек Юин и Луара. Одна их них продвинулась в долину реки Юин в Ножан-ле-Ротру, чтобы воспрепятствовать возможному наступлению пруссаков со стороны Шартра, где великий герцог Мекленбургский держал свои 22-ю и 17-ю дивизии (воссозданные в виде 13-го корпуса), в то время как другая, численностью до дивизии под командованием генерала Жуфруа, была послана против позиций 2-й армии в долине реки Луар. Жуфруа предоставили значительную свободу действий, и 27 декабря он заманил два немецких батальона в засаду в Троо ниже Монтуара. Немцы без особой нервотрепки сумели выбраться из западни, но Жуфруа в наступательном порыве осуществил натиск на Ванд ом, послав Шанзи взволнованный запрос об оказании помощи. В канун Нового года он предпринял весьма солидную атаку на город и 5 января собирался атаковать повторно. Но на сей раз Жуфруа потерпел катастрофическое поражение, что, собственно, неудивительно, поскольку сунулся в самое пекло широкомасштабного наступления немцев.

Мольтке не потребовалось много времени, чтобы вконец пресытиться сидением своих войск в глухой обороне в провинциях. Не в его характере было позволять противнику завладеть инициативой, тем более такому энергичному и изобретательному противнику, как Гамбетта. Мольтке прекрасно понимал, с каким рвением обе Луарские армии перестраивались в Ле-Мане и в Бурже, и с полным основанием считал, что беды и тяготы Парижа уже очень скоро подтолкнут их к возобновлению атак. Если Фридрих Карл будет и дальше сидеть сложа руки, глядишь, и окажется разбит. И избавить себя от поражения означало вовремя проявить инициативу, поэтому 1 января 1871 года Мольтке отдал 2-й армии, включая 13-й корпус великого герцога Мекленбургского, над которым ему снова доверили командование, приказ продвигаться на запад для нанесения упреждающего удара по войскам Шанзи, лишив его таким образом возможности предпринять наступление. Фридрих Карл расположил свои силы растянувшейся дугой для нанесения удара по сходящимся направлениям на Ле-Ман совместно с 13-м корпусом справа, который своим правым флангом должен был продвинуться вниз по течению реки Юин, 10-м корпусом слева, который направлялся вниз по течению реки Луар для устранения возможного сопротивления противника далее на юге, и на центральном направлении с 3-м и 9-м корпусами, следовавшими в эшелонированном порядке вдоль главной дороги через Сен-Кале на Ле-Ман. Это наступление началось 6 января, и Жуфруа столкнулся с ним неподалеку от Вандома. В течение суток Жуфруа сопротивлялся, но потом немцы стали приближаться к Ле-Ману с целью окружения города.