Франко-прусская война. Отто Бисмарк против Наполеона III. 1870—1871

Эти немцы оказались 5-й кавалерийской дивизией Райнбабена. Потребовались все командные полномочия Фойгтс-Ретца, чтобы убедить его сдвинуться с места. Стоит добавить, что Райнбабен понимал, что имеет дело не с арьергардом, а со всей французской армией. Фойгтс-Ретц думал иначе, но его начальник штаба полковник Каприви разделял мнение о том, что большая часть французской армии еще не миновала Марс-ла-Тур. Отсюда у немцев было даже больше оснований атаковать французский лагерь во Вьонвиле, и соответствующие приказы на эту атаку Каприви передал Райнбабену лично в руки в ночь на 15 августа.

Райнбабен выразил протест. Подобные проявления неповиновения начальству вообще-то были для него нетипичны, и, только узнав о том, что 3-й корпус стал перемещаться на его правый фланг, он согласился выступить. На взгляд нетерпеливого, умного и амбициозного Каприви, который в свое время сменит Бисмарка на посту имперского канцлера, атака была проведена невыносимо медленно и нерешительно. Артиллерийский обстрел все-таки напугал французов, и попыток контратаковать они не предпринимали. И атаки лагеря французов, о проведении которой распорядился Фойгтс-Ретц, так и не последовало, и когда около 9 утра авангард конницы Альвенслебена появился на высотах к югу от Резонвиля, он обнаружил, что весь лагерь французов приведен в готовность, и был вынужден отойти под интенсивным огнем врага.

Константин фон Альвенслебен, самый способный из командующих корпусами Фридриха Карла, не сомневался, что французы вовсю продвигаются к Вердену и лучшее, что мог предпринять 3-й корпус, – отрезать их арьергард. 6-я кавалерийская дивизия, расчищавшая дорогу его пехоте, продвинувшись севернее Горжа, доложила о сосредоточенных все еще крупных силах у его фронта, и огонь, заставивший отступить их аванпосты, подтвердил это. Тем лучше: чем больше французов отрезано от своих главных сил, тем успешнее исход боя. Поэтому Альвенслебен бодро двинул в бой свой корпус, не потрудившись выяснить численность французов. В то время как его 5-я дивизия атаковала врага в лоб с юга, 6-я дивизия, круто повернув на запад, перерезала дорогу Верден – Марс-ла-Тур.

Операция могла считаться успешной даже при условии, что командующий верно оценил численность сил противника как незначительную. Но ввиду того, что на самом деле численность французов была намного большей, бросаться в атаку было со стороны фон Альвенслебена чистейшим самоубийством, и благодаря канонаде Райнбабена, толку от которой было мало, эффект внезапности был безвозвратно утрачен. К тому времени, когда пехота Альвенслебена появилась из долины в районе Горжа и стала развертываться на плато, французский 2-й корпус был готов отразить нападение пруссаков. Дивизия Батая удерживала деревню Вьонвиль и крохотную деревню Флавиньи, расположенную в 800 м юго-восточнее, а дивизия Верже, рассредоточенная на полях к юго-востоку от Резонвиля, левым флангом уперлась в глубокую долину, отделявшую плато Резонвиля от Буа-де-Оньон на востоке. 6-й корпус был развернут справа от них к северу от дороги на Верден, а 3-й корпус с гвардией составили дополнительные эшелоны поддержки обороны на северном и западном направлениях.

На фоне сосредоточения таких сил 3-й корпус немцев всерьез принимать было нельзя. Альвенслебен сначала попытался развернуть артиллерию на отлогих и голых высотах к югу от Флавиньи, однако решительная атака французских пехотинцев убедила командующего в том, что это несколько опрометчивый шаг. Подоспевшая пехота фон Альвенслебена не смогла существенным образом повлиять на обстановку. В подлеске Буа-де-Сен-Арно правое крыло немцев успеха не добилось, в то время как на открытых склонах дальше на запад части 5-й дивизии фон Штюльпнагеля, появившиеся из долины у Горжа и предпринявшие пять попыток атаковать, понесли тяжелые потери вследствие контратаки французов и их артобстрела. От немецких офицеров потребовалось немалое мужество, чтобы убедить своих солдат устоять перед надвигавшейся на них массой французов. Враг бесстрашно наступал, помогая себе метким и интенсивным огнем. Под натиском атаковавших французов пруссаки вынуждены были отойти назад в долину у Горжа. Но у Фроссара, перестроившего свой корпус в одну линию, не было резервов для подобной операции, да и Базен не предоставил ему ни приказов, ни резервов для ее выполнения. Поэтому его контратаки носили характер локальных и чисто оборонительных. И невзирая на то, что солдат Штюльпнагеля отогнали, своими атаками они сумели добиться одного весьма важного результата – к 11 часам на высотах, расположенных южнее и юго-восточнее Флавиньи и доминировавших над позициями французов, были развернуты артиллерийские позиции – 15 батарей немцев.