Франция в начале XVII века (1610–1620 гг.)

Положение и состав городского плебейства были далеко не одинаковы в разных французских городах в начале XVII в.[192] Развитие новых капиталистических отношений совершалось неравномерно. В то время как в крупных передовых центрах этот процесс сделал уже значительные успехи, в большинстве средних и мелких городов переход к нему еще только — в большей или меньшей степени — намечался, и основным населением были купцы, ремесленники свободных ремесел, цеховые мастера, подмастерья и ученики. Правда, разложение цехового строя приняло значительные размеры: мастера были отделены от подмастерьев и учеников почти непереходимой чертой. В целом уже в XVI в., а в начале XVII в. еще больше, свободный ремесленник терял возможность самостоятельного существования и попадал в зависимость от капиталиста: купца-скупщика или купца-раздатчика сырья. Цеховой подмастерье превращался в наемного рабочего, а из экспроприированных крестьян и городских бедняков формировались кадры рабочих централизованных мануфактур. Экспроприация мелких ремесленников и создание класса наемных рабочих — стержень совершавшихся в городах социально-экономических процессов.

Полупролетарские и люмпен-пролетарские элементы к началу XVII в. были достаточно многочисленны в крупных городах. Они складывались из бывших самостоятельных ремесленников, разорившихся мелких цеховых мастеров, подмастерьев и учеников, низведенных до положения наемных рабочих, настоящих наемных рабочих централизованных мануфактур, слуг, нищих, бродяг. Между этими группами не было определенных граней, они тесно соприкасались друг с другом, легко смешиваясь между собой. Их отличительной чертой была большая подвижность. Они постоянно бродили по стране в поисках работы и лучших условий существования.