Французский обиняк

— У нас, у славян, можно пользоваться фамилией по матери или по отцу. Вот так и у меня! — Вьюгин, заговорщицки подмигнув Фросту, зашел в дверь, где сидела смена переводчиков. Там он присел за свободный стол, достал ручку и сделал вид, что старательно пишет. В своих предположениях он не ошибся, потому как через несколько минут в дверь заглянул Фрост и, увидев, что Вьюгин пишет, понимающе закивал, сделав жест, что ожидает его.

Марк почертил на листке еще минут пять, потом встал, взял со стола конверт, положил туда заранее написанное письмо и вышел в коридор. Фрост стоял напротив, явно нервничая.

— Марк, вы как, написали?

— Да, вот письмо. Я не написал кому, тут, сверху, так будет лучше! — пробормотал Вьюгин, напряженно соображая.

Неожиданно резануло в голову, что связываться с этим приблизительно засвеченным офицером будет не лучший вариант для него. Кто знает, как пойдут дела! Контора может тормознуть его на границе в аэропорту, обыскать! Найдут письмо, а это конец так и не начавшегося дела!

— Знаете что, боюсь, что письмо пройдет вхолостую! Даниель вряд ли помнит меня, а вам будут пустые хлопоты. Он выбросит мое письмо в корзину, на этом все и закончится! Нет, на словах передайте привет, а если вспомнит, то так и скажите, что Марк постеснялся отправить письменное обращение!

Вьюгин увидел, как помертвело лицо у Фроста. Побелевшими губами, скрывая злобу, накатившую на него, а это Марк видел отчетливо, сказал, оттягивая челюсть, которую, вероятно, сводило нервным тиком:

— Ну, наверное, вам будет лучше! — с этими словами Фрост резко развернулся спиной и пошел по коридору, а Вьюгин мысленно перекрестился, Бог отвел его от контакта с этим неприятным человеком. Этот подсознательный оговор (вместо фразы «так будет лучше» он ляпнул «вам будет лучше», что немедленно подметил Марк) говорил сам за себя.

До него с предельной отчетливостью вдруг дошло, что он собрался делать! Возникла на мгновение мысль все на этом закончить, порвать письмо, которое лежало в кармане. Фрост передаст этот его устный привет, и можно будет забыть о своем внутреннем решении, сделанном для себя.

Через две недели откроется новая выставка «Метеорология и окружающий мир». Там, как Вьюгин успел просмотреть в программе, будет его давнишний знакомый по Парижу, который не был связан с DST, и это обстоятельство позволяло надеяться о попадании его письма по назначению. Это было неоспоримое преимущество в отличие от тертого и матерого Фроста, который, попади такое письмо к нему в руки, мог распорядиться исходя из личных, даже корыстных, мотивов, совершенно бесконтрольно, вплоть до организации работы Вьюгина под «чужим флагом»[118].

Вернувшись в отдел, Вьюгин бросил на стол блокнот, где он выписал основные параметры по операционным микросхемам французской фирмы, и скорым шагом пошел в архив, где достал свою же аналитическую записку о положении дел в сфере производства операционников. Полистав, он нашел несколько абзацев с описанием события полугодичной давности, которое вдруг всплыло у него в памяти, когда он работал с документацией фирмы «Хиллэлекс». Усмехнувшись, Вьюгин по сноскам из своего меморандума нашел тут же, в архиве, несколько документов и, удовлетворенно хмыкнув, пошел к себе.

Через час он вошел в кабинет начальника отдела и величественно присел к столу, имея не менее загадочный вид.

— Что такое? В чем дело, товарищ Вьюгин? Вы прямо-таки весь какое-то воплощение тайны!

Марк, перегнувшись через стол, положил свой рапорт и сказал:

— У меня появилась дополнительная информация по их продукции! Надо прервать переговоры и уходить!

— Почему? Наши хотят иметь контракт!

— Вот, тут у меня рапорт, где я привожу неоспоримые данные о том, что их операционные микросхемы являются точной копией американских, к тому же устаревших! — Вьюгин достал из портфеля еще несколько сколотых листков и положил на стол начальника отдела. — Это даже не свежеспизженный товар, который они, умудрившись ввести в заблуждение наших коллег во Франции, пытаются нам впарить! Они еще хотят привязать для нас какие-то последствия от этой сделки!

Начальник отдела, похолодев от предстоящих разборок, съежился и, взяв двумя пальцами рапорт, положил перед собой:

— Хорошо, работайте, к вечеру дам знать!

Вечером все прояснилось окончательно.

— Послушайте, Марк, вот тут обоснование на снятие задания. Ваша работа оценена положительно, особенно то, что смогли добыть о сути этой французской фирмы. Оказывается, разработка этих французов действительно похищена из американской фирмы Texas Instruments[119]. И товар не первой свежести. Это все устарело. У нас в наличии есть все наработки по следующему поколению. Между Францией и Америкой произошел скандал, когда ФБР раскрыло гнездо французской внешней разведки на этом предприятии и 10 человек были выдворены из США.

— Ну и черт с ними! Я помню этот случай и знаю, что всю эту технологию мы имеем. Наши там, в Северной Америке, вполне могут через Индию заказать производственную линию с запасом сырья и будут счастливы! Посоветуйте им!