Французский завтрак

— Старая история. Прошло больше тридцати лет, а чувство вины не дает покоя. Никогда мне не забыть одну страшную Новогоднюю ночь. В тот год мы встретились, влюбились и поженились. Мы были молоды и безрассудны. Счастье кружило нам головы. Особенно мне. Тогда я был известным яхтсменом, постоянно участвовал в регатах, но денег едва хватало. Мотался по всему свету… Встретил Нелли в Стокгольме и привёз в Кадис. Почти украл. Родственники её были против нашего брака. Для них я был безродным шалопаем. Отец её даже проклял меня. Если бы я только знал. Рассказчик опять помолчал, очевидно, вспоминая что-то.

— Так всё и случилось. Я уговорил Нелли поехать на рождественские каникулы в круиз. Только вдвоем. Выпросил под честное слово на неделю шикарную яхту в своём спортивном клубе. Руководство согласилось. Я хорошо знал ту яхту и не мог представить себе, что прогулка будет опасной. В это время года штормов здесь не бывает, и неделя вдвоем с любимой молодой женой виделась мне райским наслаждением. Мы уже возвращались, когда ночью налетел сильный ветер. Я уговаривал Нелли не выходить из каюты, но она бросилась помогать мне. Как её смыло волной, я даже не видел. Понял это слишком поздно. Долго искал потом, но так и не нашёл.

Голос умолк, и только плеск волн за бортом нарушал тишину. Очевидно, мужчина сидел неподвижно, устремив свой взгляд в прошлое. Потом он опять дал немного воды Лизе и продолжил:

— Меня насильно приволокли в Кадис, и какое-то время шло следствие. Оставили в покое только потому, что перед свадьбой я письменно отказался от всех денег и наследства Нелли. Её семья не принимала меня, а мне была нужна только она. Поэтому я подписал тогда всё, что просили их юристы, но проклятие отца висело над нами, и Нелли не стало. Я всё бросил и какое-то время крепко пил. Потом стал рыбачить. Почти всё время проводил в океане. У меня не было ни дома, ни семьи. Возможно, я на что-то смутно надеялся, возможно, просто боролся с океаном, отнявшим у меня самое дорогое в жизни. Жил, как в тумане, и не замечал, как бежит время. Родственники пытались меня женить, но я не мог забыть Нелли. Всё это для меня выглядело предательством. Так и остался бобылем. Даже не заметил, как выросли племянники. Они стали крепкими ребятами и настоящими моряками. Оказалось, что у меня кругленький счёт в банке. Я стал владельцем нескольких сейнеров и перерабатывающего заводика. Уже нет сил самому ловить рыбу, но каждую рождественскую неделю я провожу в этих водах. Правда, теперь со мной только яхта, по имени «Нелли», да мои воспоминания.

Он вздохнул печально, а у Лизы защемило сердце. Чужая боль иногда так ранит наши сердца, что своя отпускает на время.

— Вы очень похожи на неё. Поверьте, это не бредни выжившего из ума пьяницы. Когда я увидел Вас в лодке, то мне показалось, что Создатель сжалился надо мной и вернул Нелли, что он простил меня. Правда, не знаю за что. Это всё проклятье её отца. Родственники всегда посмеиваются надо мной, видя, как я каждый год отправляюсь в плаванье на Рождество. Но я не могу сидеть дома. Нелли зовёт меня. А сегодня я нашёл Вас. Это чудо! Я потом покажу наши фотографии, увидите всё сами. Конечно, Вы другой человек, я даже не знаю, из какой страны. И у Вас своя судьба. Кстати, достаточно необычная, коль забросила сюда нагишом…. Простите, ради Бога…. Забросила сюда одну. В праздничные дни движение в этом районе нулевое, и шансы быть обнаруженной посредине Атлантики просто никакие. Логически трудно объяснить нашу встречу. Судьба. Она плетёт свои кружева до того замысловато, что иногда её узоры надолго удивляют или омрачают.

Хрипловатый голос утих. Прохладный стакан с водой коснулся губ Лизы, и она жадно начала пить. Её никто не останавливал, и она осушила его до дна.

— Вот и славно. Теперь я спокоен за Вас. Вы встанете даже раньше, чем я предполагал. Очевидно, какие-то неотложные дела зовут. Что же, это мне понятно.

Не трудитесь рассказывать сейчас, у нас еще будет время. Я пойду, приготовлю Вам легкий бульончик из свежей рыбы и зелени. Сейчас это было бы кстати. Мы потихоньку заведем Ваш «моторчик». Тут главное не пережать, чтобы пружинки не лопнули. Если Атлантика не забрала Вас, значит, кто-то ждет. Я отлучусь на камбуз минут на двадцать, а Вы можете подремать. Не бойтесь, буду рядом. Шершавая ладонь ласково коснулась её головы, приглаживая растрепанные волосы.