Френдзона

Или логика все же была?

С логикой как раз-таки можно совладать. Тем более когда есть неопровержимые доводы.

Я перестал дышать.

Ах ты, черт.

Черт бы тебя побрал!

Я приводил не те доводы!

Внезапно я понял, как к ней подобраться. Понял, что нужно делать.

На подготовку уйдет какое-то время, может, несколько недель. Но главное, что я понял.

Всю дорогу у меня с лица не сходила улыбка, пока я не доехал до дома и не увидел, что ее машины нет.

Белье выстирано и аккуратно сложено. В квартире безупречная чистота и свежесть. А на кровати одиноко лежит толстовка, та самая, которую я одолжил ей еще тогда, давно.

Глава тридцать восьмая Кристен

Я остановилась у дома Слоан, взяла ключ под цветочным горшком и вошла, как делала каждый день на протяжении последних двух недель после похорон. В очередной раз вспомнила, что надо бы заказать еще один ключ, но до него никак не доходили руки. Приходилось разрываться между «Собачьим раем» и заботой о лучшей подруге, вернее, тем, что от нее осталось.

Я даже начинала подумывать, а не съехаться ли вновь со Слоан. Она просто не могла без меня обходиться. Иногда заглядывала ее мама. Делала все, что могла, при шестидесятичасовой рабочей неделе. А отец жил в двух часах езды отсюда. Поэтому вся надежда была только на меня.

В доме пахло гниющими цветами. Я опустила Каскадера, унесла в кухню и распаковала продукты. Потом взялась за букеты. Пустых ваз было столько, что можно было смело открывать цветочный магазин.

Дверь в комнату Слоан закрыта. Пусть спит. Вытащить ее из постели до полудня нереально, поэтому я бросила эту затею. И по утрам занималась домашними делами.

Такой теперь была моя жизнь. Она разделилась на две половины. Что было до, закончилось, и теперь мы со Слоан пребывали в том, что после. Каждое утро, только проснувшись, я приезжала сюда. Оставалась до полуночи. Бок о бок со мной продолжал существовать и мой велоцираптор. Мы не могли друг без друга, вместе заботились о Слоан.

Я старалась не трогать ничего, что принадлежало Брэндону. Не прикасалась к его грязному белью. Не выбрасывала из гаража пустую бутылку из-под пива. Когда, не подумав, помыла и убрала стакан с водой двухмесячной давности, который стоял у Брэндона на тумбочке, Слоан в первый и единственный раз, казалось, вернулась к жизни и чуть не съела меня заживо.

В полдень я постучала к ней в дверь. В ответ тишина, пришлось входить без приглашения. Подруга лежала, свернувшись калачиком, под голубым одеялом. Я открыла шторы и распахнула окно, запуская в комнату немного свежего воздуха. Налила в ванну воды и присела на край кровати.

— Слоан? Просыпайся. Пора вставать.

Она застонала.

Я стянула с нее одеяло. Она продолжала лежать в позе эмбриона, подоткнув руку с цветной тату под себя.

Сегодня обязательно вытащу ее на улицу. Может, сходим в парк или просто прогуляемся. Или хотя бы выведу ее посидеть на крылечке.

Куда-нибудь.

— Слоан, вставай. — Я потянула ее за руку и усадила. С трудом перетащила в ванную.

Пока она отмокала, я сняла постельное белье и засунула его в стиральную машину. Простыни я стирала каждый день — спасибо ОКР. Если Слоан собирается по двенадцать часов в сутки проводить в кровати, то хотя бы белье должно быть свежее. Я решила окружить подругу чистотой и уютом.

Когда я засыпала в машинку порошок, звякнул телефон. Даже не глядя, я знала, от кого пришло сообщение. Джош писал каждый день. Я прочитала.

Джош: «Просто скажи „хорошо“».

Я проглотила вставший в горле ком и сунула телефон в задний карман.

Джош постоянно поддерживал со мной связь. Как правило, одностороннюю. Иногда писал, что любит и скучает. Иногда слал полноценные электронные письма, где во всех подробностях рассказывал о своих делах, — не хотел, чтобы я его забыла, будто бы я могла. И каждый день одно неизменное сообщение.

Просто скажи «хорошо».

На прошлой неделе он на несколько дней уезжал домой в Южную Дакоту, и я уже было подумала, что навсегда. Здесь его больше ничего не держало. Работу он ненавидел, Брэндон умер, а я его избегала. Не виделась и не разговаривала с ним с самых похорон.

Слоан прижала колени к груди, я тем временем помыла ей голову. Потом вытащила из ванны, просушила волосы полотенцем и уже на диване заплела в косу.

Чуть позже мы посмотрим с ней какой-нибудь фильм. К выбору я подходила очень тщательно. Никаких любовных историй. Ничего грустного.

Я кинула простыни в сушилку. Потом приготовила обед, получилось не очень. Слоан сидела на диване и в очередной раз смотрела один и тот же музыкальный клип. Один и тот же чертов клип. Снова и снова.

Казалось, ее больше ничего не интересует. Только этот один клип на кавер-версию песни «The Wreck of the Edmund Fitzgerald»[15]. Она просто помешалась на ней.

Наверное, надо радоваться, что ее хоть что-то интересует.

Я поставила обед на кофейный столик.