Гады. Старая кожа

После смерти вожака размороженный Троцкий немедля занял его место: построил молодняк и обоссал округу. Дед уверял, что кабаны метят территорию чем-то другим, но Дон не изменил мнения: воняет, худе, чем в деревенском сортире. Судя по всему, Троцкий не был отпрыском Гортензии, как и Блюмкин — тут Лэйра явно перестаралась. Однако попала в точку: молодчик без меры резвый и деловой, как директор филармонии. К тому же редкостный приспособленец. Паршивец отчего-то не влюбился в армов, почуяв в них источник военной дисциплины и отсутствие сантиментов. Приклеился к Вугу, постоянно демонстрируя экстерьер и готовность послужить. Лэли выявила в нём застарелую травму психики. Мол, в семействе Гортензии парня вечно третировали. А это указывает на то, что он к ним приблудился. Приблуду не убили, но и лаской не обогрели. По всей его броне бросались в глаза следы многочисленных трёпок — у Ромео такого нет. Одна сабля Блюмкина была обломана, а кончик хвоста откусан. Короче, настрадался парнишка. Оттого с готовностью откачнулся от приёмной мамаши с её отпрысками и с головой отдался во власть деда. Тот повздыхал и принял на себя этот крест.

Вернувшись из туннеля, мужики моментально просекли обстановку в части. Фуфа разочаровало, что он не получил в личное пользование бронетранспортёр. Гнер никак не прореагировал, хотя Лэйра тут же настучала: его тоже грызёт жаба. Хочется мальчишке цацу, хоть удавись. И, кажется, он уже чего-то там себе нафантазировал по поводу вливания в гадские ряды. Кстати, ещё по пути сюда ребята поразили новых приятелей новостью. Оказывается, гадами армы обзывали не только щупов, но и манипуляторов. Просто, о последних обычный народ почти ничего не знал — многие даже не слыхали о таких кадрах. Потому вся повсеместная гадская слава досталась лишь щупам.

Результаты произведённой разведки гласили: темно, как в заднице, так что даже ночное зрение не спасает. Но несколько километров это не несколько лет заключения. Преодолеют быстро. На той стороне проход открыт. Вокруг него никаких следов — кроме граговых. Потому что с той стороны туннель торчит над землёй где-то в сотне метров. Точней не прикинуть — уж там-то бомбили качественно. Раздолбали часть горы, и вход в туннель вознёсся над землёй. Правда, со временем перед ним образовалась как бы насыпь — со склона наскатывалось — и она как бы проходима. Граги вон прошли, ну, да они приличные скалолазы. Возможно, и степняки когда-то обнаружили эту дыру в цивилизованный мир. Но залезть туда на лошади невозможно. А без лошадей, какая война? Что же касается прикрытия этой лавочки, то они тут переговорили, пока бегали на вражескую сторону.

— Идея с подрывом туннеля бредовая, — безжалостно объявил Гнер. — Здесь нужно столько взрывчатки, сколько по всей Империи не прячут.

— Ты что, знаешь об этом? — округлились глаза Паксаи.

— Мы все об этом знаем.

— Разве это не запрещено под страхом смерти? — удивилась и Лэйра.

— Запрещено, — хмыкнул Фуф, любуясь дружеской вознёй Блюмкина с Ромео. — Потому таким и не хвастают. А пока тебя за руку не поймали, ты чист.

— И что? Ловят? — придирчиво уточнил Руф.

— Если только случайно наткнутся на скромный запас.

— Порох вы собираетесь брать у Баета? — без всяких там виляний поинтересовался Гнер.

— Тебе и о его скромном запасе известно? — усмехнулся Дон.

— Отец сказал.

— Почему же Аэгл не вывел Баета на чистую воду? Он же хочет выдернуть из-под его задницы округ?

— Вот добудете ему, что обещали, он выдернет, — хмуро процедил Гнер. — Без этого рискованно.

— Для твоего отца? — тихо спросила Лэли.

— Для Арката, — не стал лукавить Гнер. — Отец хочет защитить его. Что же касается прощального шума, можно попробовать с первым туннелем. Он короткий, но весь и его не засыпать. А наружный вход вполне реально. Если уничтожить там следы граг, ещё не скоро найдут. Потому что искать не собираются.

— Так вы об этом знали? — насторожился Дон.

— Только Императоры. И несколько самых приближённых. Остальным это ни к чему. Зачем вам Грассин? — безо всяких переходов спросил он в лоб. — С Баетом понятно. А что вы хотите забрать у Грассина?

— Ты действительно думаешь, что мы вам…, - начала стервозным тоном Лэйра.

— Скажете, — почти равнодушно заверил её Гнер. — Мы собрались уходить с вами.

— Кто это вас приглашал? — помогла подруге Паксая.

Оба арма внимательно посмотрели на Дона. А он никогда с таким наслаждением не произносил одну единственную букву:

— Я.

И с таким удовольствием не выслушивал хоровое шипение: ты дурак, тебе напекло, зачем оно надо? Дед тяжко вздохнул. Изобразил вселенские горести во взоре и обратился к армам с речью:

— А чего вы хотели? Это же щупы. Вы, мужики, промахнулись с кличкой. Они не гады. Они у нас дуры. Цыц! — гаркнул он на внучу, набирающую в грудь воздуха. — Они ж искренно полагают, будто имеют для защиты трёх мужиков. Одного эгоиста, — кивнул он на внука. — Одного старика и одного сопляка.

Руф хихикнул и тут же огрёб затрещину от Паксаи.