Гады. Старая кожа

Тут Гнер прыгнул наискось мимо оскаленной морды. Достал в прыжке окровавленное рыло. Полоснул по нему саблей и удачно приземлился на ноги, лишь слегка шатнувшись вбок. Граг не взвизгнул, а почти закричал. Дон снова глянул на подругу. Нехотя кивнул. Дед прав: щупы это сплошные эмоции и никакого конструктивизма. А ведь в результате этой схватки им удалось дотянуться до глубинных пластов подсознания грага. И там получить подтверждение гипотезы о взаимосвязи между эмпатами и этими северными биомутантами. Следовало бы ещё поработать, но… Дополнительная информация не стоит дестабилизации системы. Объект «Лэйра» является одним из основных её узлов. Психологическому состоянию объекта нельзя наносить существенный урон, который… А Лэйру нельзя обижать.

Та уже затопила сознание животного умиротворяющей теплотой, в которой его страх утонул целиком. А потом и само сознание захлебнулось, идя ко дну тихо, мирно и безболезненно. Дон оперативно готовил мозг к отключению сердца. Истерзанный зверь, подогнув передние ноги, сунулся мордой в землю. Пару раз клюнул её сонной птицей, разбивая остатки носа в кровавую кашу. Два клинка вошли в брюхо осевшего грага через пару секунд после остановки сердца.

В сознании самой Лэйры закопошилось сомнение: а надо ли было с ним так? Почему он должен был умереть? Дон отмотал ситуацию назад. Подруга вспомнила, что так и не сумела обуздать ярость вожака. Что её проникновение вышвыривало каждый раз, когда удавалось пробить канал. Щуп не справился с поставленной задачей, тогда к своей приступили армы. Вожак должен был умереть. Это поможет второму молодому самцу не впасть в состояние такой же необузданной ярости. И самке тоже. У них получится активизировать код воздействия. И тогда бедные животные вернут себе тех сильных, что должны их кормить и защищать. Обязательно должны. Потому, что так правильно. Так было и обязано оставаться всегда.

— Пылюки подняли! — нарочито возмущалась Паксая, пролезая в щель к Лэйре. — Ничего не видать!

Сестрёнка вытолкнула подругу наружу и встала рядом, обняв её за плечи — щуп ещё не пришёл в себя. Принятие на себя такого широкоформатного транслирования чужих предсмертных эмоций не проходит даром. Недаром в пиковые моменты прошедшей мировой войны женщины-щупы сходили с ума. Тут и мужику есть, от чего сбрендить. Это СС доволен, а вот у Дона слёзы подступали к глазам. Жаль было вожака до зубовного скрежета. Если бы только Лэйре удалось. Хотя бы на несколько секунд она бы смогла задержаться в канале. Умудрилась бы его оглушить, и Дон сумел бы закончить ввод кода. Но, процесс каждый раз обрывало. Взбешённый до последней капли рассудочности граг отбивался от попытки помочь, как от ударов. Что ж, не судьба. Зато смерть вожака здорово оглушила самку. И Лэли, протолкавшись на площадку следом за Паксаей, сумела до неё дотянуться. Мало того: зацепилась и даже чуть расширила канал, куда уже летел поток сигналов. Введение и активация кода воздействия закончились прежде, чем самка взбрыкнула и вышвырнула Лэли из башки. Девчонка не стала с ней воевать. Дескать, пускай успокоится, а щуп покуда прощупает и остальных. Обескураженного молодого самца она расщелкнула легко. А детишек и того легче, так что Дон едва успел впрыснуть в бестолковые мозги по порции кода.

Он скользнул взглядом по своему воинству. Вылезающий из-за камней слева Вуг спокоен, но насторожен. Паксая волнуется — хотя по виду не скажешь — и пытается встряхнуть подругу. Армы — по уши в своём боевом режиме — прикрывают девчонок. А где-то в сотне шагов впереди их цель: вход в туннель, откуда воняет, как из подземных пределов, если верить байкам жрецов. Все стоят и ждут результатов совместной работы, если так можно назвать распластавшееся тело вожака. Оно мозолит глаза и нервирует щупов — подал сигнал дед. Дон инициировал двойное проникновение в гадин. Лэли возбуждена, но уже перестроилась на деловой лад. Лэйра тоже активно подавляет последствия психоза — она сильная, она справится. Дон покосился на деда и кивнул, мол, живы курилки. Тот присел на камень и сконцентрировал внимание на Лэйре — Лэли Дон будет контролировать сам. Сейчас её выход: самку будет обрабатывать именно она. На таком расстоянии система слежения ведёт граг даже в туннеле. Мать семейства продвигается по нему в нервическом режиме: шаг назад, два вперёд. Но, продвигается.