Гады. Старая кожа

— Да верят, будто одними лишь своими фокусами смогут укрепиться на новом месте, — продолжил дед макать девчонок мордахами в реальность. — А сами даже туннель разведать не решились. Трусят. На вас надеются. А насчёт севера на нас надеются.

— Я им не нанимался, — моментально встрял Дон со своей позицией. — И вообще устал в этом девичнике. У меня, может, собственные планы на жизнь имеются.

— Бабник! — буркнула Паксая.

И завертелось. Фуф откровенно радовался маленькому семейному празднику. Гнер мигом заскучал. Дон вовсе отключился. А после вообще заснул — умаялся за день.

На следующий день спозаранку мужики собрались в дорогу. Когда Дон продрал глаза, армы уже сидели на рюкзаках, что отняли у девок. Пришлось щеголять военной выучкой, что Дон приобрёл в киношках про спецназ и Великую Отечественную. Провожали их всем колхозом. Отойдя от временной базы на несколько километров, стащили с Ромео Лэли и потопали дальше. Лэйра, Паксая и Руф под командой Вуга оставались пасти свиней. А ударный отряд диверсантов пошёл на дело. Причём, пошёл, практически, со скоростью армов. Дон стонал, но терпел. Лэли мужики тащили по очереди на закорках. Благо, в хвойном лесу это хоть как-то возможно без потерь. Поскольку на этот раз шли по прямой, к месту стычки правильных армов с неправильными добрались вдвое быстрей. Да и до Баета — всё-таки приняли план СС — добежали почти вприпрыжку. Дон гордился собой. Той стойкостью в испытаниях, какой за собою сроду не подозревал. Нет, хлюпаком он никогда не был. И собственной физической подготовке — как раз на такие случаи — уделял немало времени. Однако до профессионалов ему, как до Земли на ядре Мюнхгаузена. Тем не менее, уважение новых боевых товарищей заслужил честно.

Обходя стороной участившиеся крестьянские поселения, добрались до городка, что стоял на подступах к столичной крепости Бает. По меркам империи он не претендовал на первую десятку. Зато Бесоль был торговой развязкой. Через него товары из двух западных имперских портов расходились по соседним округам. Собственно, он являлся одним большим постоялым двором, созданным исключительно для торговцев. И человек несведущий, мог бы решить, что затеряться в этакой круговерти людей можно с лёгкостью. Но его жители кормились с торговцев. И на самом деле, знали в лицо почти всех. Да и секретная служба владетеля не дремала, обеспечивая безопасность тех, на ком держалось благосостояние всего округа. Словом, появление на улицах Бесоля любого подозрительного незнакомца сопровождалось стуком куда надо. Множество штатных и добровольных соглядатаев тщательно охраняли свой город от неприятностей: родных воров и заморских шпионов. Хотя о последних знали только понаслышке.

Пара молодых армов не могла не привлечь внимание местных. Поскольку такие высокородные господа пешком шляться не станут. Понятное дело, простому люду до них никакого интереса. Но владетель Сэп-Бает очень уж волнуется, коли на его земли забредают такие гости. Да ещё без предупреждения. Отдавая должное сему факту, в Бесоль проникли ночью. Гостиницы и постоялые дворы были для них закрыты. И Фуф повёл отряд на конспиративную квартиру своего личного подполья. На окраину городка, где неказистые халупы городской бедноты не прельщали даже возничих из торговых караванов. Поэтому, каждый гость в таких домишках был на вес золота. Его привечали всем, чем могли, и всячески оберегали от соглядатаев, коли в том нужда. А у Фуфа, судя по всему, такая потребность появлялась периодически. Девчонки моментом разглядели в нём коллегу своего обожаемого стабилизатора: алкаша и бабника.

В голове подпольщика Тарьяса — мастера-уникума — царил прямо-таки спортивный интерес ко всему, чем можно занять мозги с руками. Он был из тех, кто «на все руки». За свои сорок лет умудрился побывать учеником аж целых трёх лучших мастеров города: кузнеца, кожевенника и плотника. А по малолетству и ещё некоторых других — при всём его многогранном таланте и трудолюбии долго мириться с дурным характером Тарьяса умел не каждый. Он даже семьи не завёл. Потому-то Фуф, в своё время, и положил на него глаз, хотя хибару мог выбрать и покрепче. Великий мастер умел многое, но лишь тогда, когда хотел.

— Стало быть, так, — приступил он к делу, когда отмывшись и набив животы, бродяги подсели к раскочегаренному очагу. — В крепость Баета пока не ходите. Этот прыщ уже завтра самолично нас почтит.