Гайда!

Он стянул веревку, продернутую в горловине мешка, завязал ее крепким узлом, отставил поклажу в сторону, подошел к Марусе и, обняв ее, сказал:

– А самое главное – береги себя и нашего малыша.

Выйдя на улицу, Аркадий поднял голову вверх и посмотрел на окно их квартиры. На фоне единственного во всем доме светящегося бледно-оранжевого прямоугольника застыл тоненький женский силуэт. Аркадий помахал ему рукой. От силуэта тут же отделилась узенькая полоска и затрепетала в тусклом свете…

Осевший мартовский снег гулко скрипел под ногами. Больше ни один звук не нарушал тишину погрузившихся в сон улиц. Лишь подойдя к привокзальной площади, Аркадий заметил, что не все в городе спят. А на перроне вокзала вообще царило привычное для посадки оживление.

Его поезд уже стоял на путях. Во главе состава пыхтел, выбрасывая в морозный воздух клубы белого пара, большой черный паровоз.

Аркадий занял свое место в вагоне. Он знал – до Ачинска, где ему нужно сделать пересадку, ехать часов пять. За это время можно прекрасно выспаться.

Вскоре состав двинулся с места. Пока он набирал скорость, севшие в Красноярске пассажиры успели разместить свой скарб и угомониться.

Аркадий сомкнул веки, но возникающий то и дело в его сознании темный силуэт жены в проеме освещенного окна мешал ему заснуть. В голову полезли невеселые мысли:

«Как она будет без меня? Одна, в чужом городе, без родных, без подруг. В ее-то положении…»

От этих мыслей сон улетучился окончательно, по телу начала расползаться навязчивая, липкая тревога.

Чтобы хоть как-то вернуть прежнее, бодрое расположение духа, с которым он всего несколько минут назад шагал по ночным улицам Красноярска, Аркадий попробовал посмотреть на ситуацию под другим углом: а чего, собственно говоря, так уж сильно волноваться?

Мурочка – не избалованная барышня, если что, перед трудностями не спасует. Да и трудностей-то особых быть не должно. На довольствие он ее поставил, голодать не будет. Конечно, много чего пока не хватает: мыла, спичек, мануфактуры. Но с продуктами положение тут не такое уж и плохое, с голоду никто не умирает, как в той же Башкирии или в Поволжье. Что и говорить, народ здесь лучше живет, чем в других местах. Скоро совсем жизнь наладится. Главное – с бандитизмом побыстрее покончить…

Стоило Аркадию вспомнить о бандитах, как его мысли потекли по новому руслу.

«Больше двух лет прошло, как белых в губернии разбили, Советскую власть повсеместно восстановили, но ведь находятся люди, которые до сих пор с этим смириться не могут, – подумал он. – Вот хоть тот же Соловьев… Хотя и другие банды в разных местах орудуют, но о Соловьеве больше всего говорят…»

В штабе Аркадию тоже много чего рассказали об этом бандите. Лет ему чуть больше тридцати, имеет жену, детей. Сам из местных – родился в станице Соленоозерная в семье потомственных казаков. После окончания школы был призван на службу в казачью сотню в Красноярске, а при колчаковцах – мобилизован и служил урядником в 1-ом Енисейском казачьем полку.

Все эти сведения были получены чоновцами еще два года назад, когда красные вышибли из губернии белых. Многие колчаковцы, в том числе и Иван Соловьев, были арестованы и подверглись разного рода наказаниям. Соловьева тогда приговорили к одному году заключения в Красноярском концлагере, откуда он благополучно сбежал и, укрывшись в тайге, вскоре сколотил свою банду, собрав тех, кто был недоволен Советской властью.

Аркадия предупредили, что Соловьев – мужик ловкий, хитрый, изворотливый. Уж сколько времени чоновцы за ним охотятся, а взять бандита никак не могут. Да что там «взять»! Даже места расположения его отряда определить не удается. К тому же он их постоянно меняет. И не угадаешь, где и когда из тайги вынырнет и на какой объект нападет.

«Ничего, вот доберусь до места назначения, тогда посмотрим, кто кого, – зевнув, подумал Аркадий. – На антоновщине и не таких усмиряли…»

Поезд из Ачинска по южной железнодорожной ветке отправлялся около полудня. Чтобы как-то скоротать время, Аркадий решил прогуляться по городу. Бесцельно бродя по главным улицам, он неожиданно вышел к рынку, где вовсю шла бойкая торговля. Чего тут только не было: и продовольствие, и поношенная одежда, которую еще вполне можно было доносить, и промышленные товары – их, по большей части, меняли на муку, рыбу и самогон.

– Полпуда? – раздался за его спиной удивленный женский возглас. – Бог с вами, сударь! Нет, меньше чем за два не отдам, и не просите. Это же Зингер!

Аркадий оглянулся – ему стало интересно, что за штуковина заинтересовала какого-то там сударя. Да и название товара почему-то показалось знакомым. Увидев стоявшую на деревянном прилавке швейную машинку известной немецкой фирмы, он чуть было не хлопнул себя по лбу: «Господи, как я мог забыть! У нас ведь дома такая же!»