Галеры. Эпоха ренессанса, 1470–1590

Турки-османы, захватившие в 1453 году Константинополь, играли одну из ведущих ролей на Средиземном море. Но в целом они отставали от европейских противников в плане установки на свои галеры артиллерии. Венецианская ксилография, изображающая сражение при Цонкио (1499) между венецианцами и турками, показывает, что венецианский флот в основном состоит из парусных кораблей, вооруженных разными пушками. Турецкий флот представлен в основном галерами, вооруженными вертлюжными пушками. Тяжелые пушки на турецких галерах отсутствуют. Но даже на европейских галерах тяжелые орудийные батареи встречались редко до 1530-х гг. До этого времени мощная артиллерия имелась только на крупных, наиболее ценных кораблях. Как правило, королевские (reales) и флагманские (capitanas) галеры несли лучшее вооружение, чем обычные галеры флага.

К третьему десятилетию XVI века значительно увеличился выпуск бронзовых пушек. Корабельные пушки развивались параллельно с крепостными и полевыми пушками. Разные страны в разной степени обращали внимание на вооружение своих галер тяжелой бронзовой артиллерией. Наиболее тяжелое вооружение, вплоть до конца XVI века, несли большие испанские галеры. Если простые испанские галеры часто могли вообще не иметь пушек, то тяжелые галеры, напротив, несли превосходное вооружение.

Испанский десант под прикрытием галер занимает Терсиеру на Азорских островах (1583). Галеры отлично подходили на роль кораблей непосредственной огневой поддержки. Фрагмент настенной росписи.

Галера, вооруженная большой бомбардой, как пример в руководстве по наведению пушек, измерению и оценке расстояний, из книги Николло Тартальи.

Все испанские галеры без исключения вооружались множеством вертлюжных пушек. Эти пушки назывались по- разному: versos, verso-dobles, ribadoquines или esmeriles. К 1530-м гг. из употребления вышли ribadoquines, о чем свидетельствуют сохранившиеся инвентарные описи того времени. Остальные три типа вертлюжных пушек продолжали применяться. Разница в названии отражала разницу в размерах, из которых versos были самыми маленькими, a esmeriles — самыми крупными. При этом маленькие вертлюжные пушки ковались из железа, а среди крупных вертлюжных пушек чаще встречались литые из бронзы. С 1550 г. кованные железные пушки встречаются все реже и реже, а нормальным типом пушки становится пушка, отлитая из бронзы.

Венецианская республика располагала самым многочисленным галерным флотом на Средиземноморье на протяжении почти всего XVI века. Венецианские галеры очень походили друг на друга в плане конструкции и размещения артиллерии. Венецианские галеры вооружались венецианским арсеналом, поэтому удавалось добиться значительной стандартизации, чего не наблюдалось на других флотах. Со времени появления гравюры Эрхардуса Рейвиха (1486) венецианцы, по-видимому, сделали ставку на тяжелую бомбарду, тогда как на других флотах пошли по пути усиления дополнительных пушек. Типичным примером второго пути развития галерной артиллерии может послужить флот Испании. Уже в 1538 году на испанских галерах стояли дополнительные пушки, так как о них упоминается в описаниях сражения при Превезе. Кроме того, венецианцы большое внимание уделяли скоростным качествам своих галер, поэтому на венецианском флоте не было гигантских медлительных галер, как, например, в испанском.

Захват флагманского корабля Барбароссы, около 1530 г. Гравюра из книги Леонарда Фронсбергера Kriegssbuch.. Хайреддин Барбаросса (1483–1546) был известным североафриканским пиратом, позднее стаз адмиралом Османской империи.

Батальная сцена, относящаяся к середине XVI века, изображает галеру, атакующую мусульманский парусный корабль. Очень экспрессивный рисунок создан художником, который, вероятно, лично участвовал в подобном столкновении. Фрагмент «Морской битвы» кисти художника итальянской школы (около 1560 г.).