Гамбит. Пешки ходят первыми

– Я делал все, как он, один в один, вообще не отличить, – Хейз оперся рукой о рану стукача, и тот протяжно застонал от боли. – И знаешь, – его рука надавила сильнее, и стон повторился, – я совсем перестал улыбаться, – Хейз резко отпустил жертву и пожал плечами. – Совсем мрачный стал, – встряхнув он головой, будто припоминая то, чего на самом деле не было, продолжил он. – Все вокруг вечно спрашивали меня, почему, мол, ты такой, приятель, а? – Хейз присел и посмотрел мужчине в глаза, в которых был ужас. – А я не мо улыбнуться. Я забыл, что такое радость, и однажды, брат сказал, что я расстроил нашу мамочку, – Еж схватил трепыхающуюся жертву за волосы, не дав отвернуться, и наклонился совсем близко к его лицу. – И мне следует приносить ей больше радости, – Хейз обвел вокруг своих шрамов пальцем, – теперь, даже когда я  улыбаюсь, никто не знает, как на самом деле мне грустно и одиноко, – с удовольствием отъявленного садиста он заглядывал в лицо перепуганный до смерти жертве, побледневшей от ужаса, что не скрывал даже приток крови к голове.

– Ой, хватит уже, – Норзер запрокинул голову, перегнувшись через спинку стула. – Это в моих рассказах все умирают, а от твоих – всем остальным хочется помереть, – Эванс неожиданно прервал рассказ напарника и вернулся к точке ножа.

– Да ладно! – Хейз резко выпрямился и уставился на Эванса. – Ты сейчас, типа, что? Пошутил? Да? – искренне удивился Еж и раскатисто расхохотался, задрав голову. – Ты слышал, приятель? – снова обратился он к жертве. – Норзер пошутил! Вот это отличная шутка, – отрывистым лающим смехом Хейз продолжал хохотать.

– За юмор у нас отвечаешь ты, – Эванс отмахнулся, едва заметно ухмыльнувшись, приподняв уголок ровных губ.

– Слушай, – снисходительно протянул Хейз, – ну нельзя же все принимать так близко к сердцу, ты прямо как Монстр, заморачиваешься по пустякам, – и попытался пристыдить напарника, хотя и знал, что без толку.

– Тогда скоро с Форманом в команде должен появиться комичный циник с необузданной тягой к разрушению в ходе импровизации во время выступлений, – тем же ехидным тоном и на одном дыхании ответил Норзер.

– Вторая шутка за пять минут, ты чего, балуешь меня, или тебе от меня что-то нужно? – заискивающе сощурился Хейз, шагнув к напарнику.

– Последний, кто меня об этом спрашивал – всплыл через два года, – Эванс освежил в памяти судьбу своего предыдущего напарника.

– Вот! – Хейз указал рукой на Эванса и подошел к нему. – Вот об этом я тебе и говорю! – победный гиений лай резал по ушам мерзким звуком.

– О сомнительных связях с темными личностями, – Эванс оставил нож в покое и вопросительно приподнял бровь, посмотрев на Хейза.

– Да, нет же, умник, – только и отмахнулся тот. – О том, что в твоих историях все умирают, – и поспорить с этим было невозможно, что очень порадовало рассказчика историй о том, чего не было.

Эванс только усмехнулся и откинулся на спинку хлипкого пластикового стула, подозрительно хрустнувшего от веса мужчины. – Твой благодарный слушатель заскучал, – он быстро переключил внимание с задушевных беседы на висевшего и пока еще живого человека.

– И что же нам расскажет наш беспринципный торгаш тухлой инфой, – Еж крадучись вернулся к пленнику и начал постепенно опускать его голову в ванну с отбеливателем, ослабляя цепь.

Жертва задергалась, сильнее раскачивая цепь и разбрызгивая ядовитую жидкость, плескавшуюся через край ванны.

– Стойте, стойте! – вопил мужчина, глотая отбеливатель из созданных им же самим брызг и волн.

 Сквозь крики и стоны несчастного Атлас едва расслышал вибрацию телефона в кармане куртки. Он быстро встал, подошел к пленнику и воткнул нож ему в сердце одним четким и отработанным ударом. Тонкая структура крови мгновенно начала медленно выпекать по руке Эванса, стекая на рукоять ножа и просачиваясь в зажатую вокруг рукояти ладонь, но Норзер продолжал давить на лезвие, пока жертва не перестала дергаться. Атлас принял вызов и приложил телефон к уху под заинтересованность взглядом Хейза.

– Говори, – он совсем забыл, что это не Эндрю и не приучен говорить без команды. – Молодец, Уильям, приезжай к нам, – Эванс сбросил вызов и довольно усмехнулся.

– Якобы Кельт пришел к Дэдди Дону, и ребята мадам наведались к ним в гости в их задрипанную дыру, – Эванс выдернул нож из тела, и кровь потеряла вниз, капая в ванную, шипя и вздымаясь белой пеной.

– Тогда пора позвонить старому другу, – Хейз потирал ладони от нетерпения. – Кому-то пора вернуть должок.

 Атлас уже набирал номер чистой рукой, бросив окровавленный нож на стол.

– Здравствуй, мой старый друг, – голос отдавший колющим в нем ледяным ветром, прошел по спертому воздуху прачечной, – сколько лет, сколько зим, Джейсон.

Полуволк