Ганина падь

В первый момент Ольга не поверила, что Насте сравнялось семь лет. На белой кровати в заполненной игрушками и лекарствами комнате лежала маленькая фигурка с кукольным личиком и темными волосами, завивающимися в крупные кольца. Этакая мертвая принцесса с потрескавшимися губами и голубыми венками, просвечивающими сквозь желтоватую кожу. Слушая прерывистое дыхание, Ольга всматривалась в лицо девочки, застывшее, как у Розалии Ломбардо. Внезапно пришло осознание, что жить ей остались считанные часы, а не дни, как обещала безвестная колдунья.

– Что происходит? – раздался голос за спиной. – Арина, кто это?

Девушка не обернулась. Изо всех сил напрягая зрение, она старалась рассмотреть, то, что убивало Настю. В груди девочки, под клетью тонких ребер, пульсировала черная субстанция, похожая на свернувшуюся клубком змею… Никогда прежде Ольга не видела ничего подобного. Словно почувствовав повышенное внимание к себе, нечто пришло в движение, и девушка едва не отпрянула, ибо показалось, что дрянь, свернувшаяся в груди девочки, смотрит на нее в ответ, причем вполне осмысленно и очень злобно… Что делать?! Отогнав подступающую панику, Ольга стиснула зубы, мысленно выругав себя идиоткой. Жаль, что рядом нет Настасьи Павловны, совета спросить не у кого, а везти Настю в Ганину Падь сейчас рискованно – девочка может не перенести дороги. Уж слишком сильно сдавила сердце черная гадость. По идее, конечно, ее можно извлечь и уничтожить, но как это сделать, Ольга слабо представляла, ибо никогда прежде не работала с полноценным проклятием. Болести вытаскивала, могла даже на кого-то другого пересадить, как несколько раз делала, когда пьянчуги приставали в автобусе, или проверяющие начинали специально приставать к каким-то мелочам… Но то простые болячки вроде остеохондроза или мигрени, а как себя поведет эта пакость, если ее потревожить? Настя умирала у нее на глазах…

– Так, господа, – сказала девушка, поворачиваясь к замершим родителям. – Выйдите отсюда.

– Что вы себе позволяете? – заикнулся, было, мужчина.

Это и есть Виктор, вскинула брови девушка, ожидавшая увидеть породистого красавца с орлиным взором, а не смазливого мужчинку, украшенного модной небритостью. Да тот же Федька выглядел куда более мужественно, чем это недоразумение.

– Ольга, простите, я не уйду, – твердо произнесла Арина, вытолкав супруга за дверь. – Делайте, что хотите, но Настю я не оставлю.

– Тогда отойдите подальше, – попросила девушка, опускаясь на колени возле кровати.

Первой мыслью было извлечь проклятье и перекинуть на кого-нибудь постороннего, чтобы потом можно было уничтожить его, но выбор нового носителя ограничивался родителями девочки. Арина Борисовна отпадала сразу, ибо кто знает, как отреагирует черная пакость, а женщине еще Настю надо поднимать… Отец девочки ее ничуть не беспокоил, и Ольга даже жалела, что его выгнали. Стало быть, остается она сама. Глубоко вздохнув, Ольга протянула руку к девочке. Ей казалось, будто пальцы беспрепятственно входят в грудную клетку, минуя кости и внутренние органы, сжимаются на упругих и холодных тяжах, обвивающих сердце. Осторожно, миллиметр за миллиметром девушка распутывала и вытягивала нити проклятья, которые норовили выскользнуть из пальцев. По лицу тек пот, руки сводило от напряжения, но об этом Ольга старалась не думать, отслеживая черную гадость и реакцию девочки. Настя лежала без движения, только изредка начали дрожать губы, словно ей было очень больно, а показать это она не могла. Внезапно путы разжались, и ледяная стрела пронзила руку насквозь, больно кольнула где-то под диафрагмой, обрывая дыхание. От неожиданности Ольга вскрикнула, пошатнулась и вцепилась обеими руками в угол кровати.

– Ольга!

С трудом отдышавшись, девушка перевела взгляд на Настю, но проклятия в ее теле уже не было.

– Ольга, что с вами? – стиснула ее плечи Арина Борисовна.

– Голова закружилась, – прохрипела та, поднимаясь на ноги.

Внешне девочка ничуть не изменилась: та же восковая желтизна кожи, нездоровая худоба, только ушли с лица смертные тени. Теперь это был больной, а не умирающий ребенок. Болезнь хотя бы давала надежду на то, что ее можно вылечить. Видно, это заметила и мать девочки.

– У вас получилось?! – до боли сжала она руки девушки. – Она поправится?

– Да, – каркнула Ольга, горло которой стиснула невидимая лапа, и через мгновение отпустила. – Из лечения ей нужен покой, хорошее питание, витамины… И следите за сердцем, будет немного пошаливать.

Нетвердой походкой девушка направилась прочь, чувствуя, как в груди медленно ворочается холодная и склизкая тяжесть.