Garaf

   - Это... он? - Фередир часто дышал. - Это Мэглор... сделал?

   Гарав кивнул.

   - Наверное. Наверное, он мне всё-таки не приснился.

   А потом оруженосцы увидели идущего к ним Эйнора. И встали - оба, плечом к плечу. Гарав уронил с колен уничтоженный арбалет.

   Эйнор остановился в двух шагах от мальчишек. Вытащил меч - медленно, неспешно, длинно. Потом встал на колено и склонил голову, вонзив меч рядом и опершись на него рукой.

   - Гарав, прости меня, - тихо сказал он. - Прости за то, что я сделал с тобой, Волчонок. И слова мои прости... если можешь.

   Гарав часто заморгал. И глупо сказал:

   - Ну чего ты...

   - Прости, - Эйнор не поднимал лица.

   - Ну чего... - Гарав стал поднимать рыцаря. - Эйнор... ну не надо так... ну ты на себя не похож... - он хлюпнул носом и вдруг (Эйнор всё-таки встал) разревелся по-настоящему, навзрыд. И обхватил Эйнора сухо зашуршавшими кольчужными руками, громко всхлипывая и жалобно выплакивая полудетскую-полумужскую обиду и тяжёлый, долгий, неподъёмный даже для взрослого - страх: - Я так боялся... мне так страшно было... я совсем думал, что конец... а ты меня после всего так... как щенка под живот сапого-о-о-о-ом!..

   Эйнор уронил меч (Фередир поймал неуловимым движением) и прижал к себе плачущего оруженосца.

   - Прости меня, - снова повторил он надорванным голосом. Гарав готовно закивал, царапая нос о кольчугу под оплечьем Эйнора.

   Фередир вздохнул. Подошёл и, не выпуская из руки Бара, обнял - на сколько хватило рук - своих друзей. И рыцаря, и младшего оруженосца...

   ...Арбалет Гарав взял с собой.

* * *

   Левым берегом Буйной шла армия.

   Не отряд - именно армия. Нет, в ней не было слитной чёткости римских легионов или греческих фаланг (почему-то Гарав именно это вспомнил - памятью Пашки). Она не двигалась, она скорей текла - текла десятками извивающихся ручейков, которые сближались, отдалялись, а иногда даже впадали друг в друга или разделялись вновь. Некоторые ручейки текли быстрей, некоторые медленней, некоторые - вообще еле ползли. Гарав различал чёрные отряды орков - составлявшие основную массу войска, они еле двигались, рассыпая вокруг себя точки отставших (солнце, хоть и вновь спрятанное за ползущими с севера тучами, явно "давило на голову" этим воякам). Различал искристо сверкающие сталью группы холмовиков - под тяжёлыми стягами кланов. Тут и там гарцевали группы всадников, но явно лёгких - вастаки. И только в двух местах Гарав различил ровно и быстро идущие длинные и почти ровные прямоугольники конных панцырных сотен.

   Видимо, гибель Руэты в этом движении уже не могла ничего остановить.

   - Ё-бли-и-иннн... - процедил мальчишка, рефлекторно вцепляясь пальцами в камень. Он впервые видел тут настоящую армию. И неожиданно подумал - а что могут противопоставить этому его друзья? Сколько воинов стоит за Эйнором? Он напряг память, пытаясь вспомнить - какой была судьба Кардолана. Вот дурак же, ну что стоило взять у Олега Николаевича все книги Толкиена и прочитать!!!

   - Они идут на Имладрис, - процедил Эйнор, сползая вниз со скалы. Гарав и Фередир спрыгнули рядом. - Не на Зимру. Вообще не на нас. Проклятье! Мастер Элронд ничего не знает... Идут через Рудаур, как у себя дома - наверняка к мосту через Буйную. Такая орава собъёт стражу с ходу...

   - В Имладрисе знают, наверное, - неуверенно сказал Фередир. - Мастер Элронд видит всё...

   - Король-Чародей умён и силён, - Эйнор вытер лицо ладонью, словно липкую маску с

   себя стягивал. - А Элронд смотрит сейчас не сюда, дел хватает на Востоке...

   - Их не меньше двадцати тысяч, - Гарав соскочил сверху. - Это только те, которых видно и можно прикинуть на глаз... А сколько воинов в Раздоле?

   - Тысячи три тысячи, не больше, - ответил Эйнор зло. - Конечно, они не чета не то что оркам, но и холмовикам. Но если удастся напасть внезапно...

   - Так какого чёрта мы тут сидим? - грубо спросил Гарав. - Надо скакать в Раздол и предупредить эльфов. Я с самого начала так хотел!

   - Боюсь, что их передовые отряды уже почти у моста, - покачал головой Эйнор и оглянулся на реку. - Надо плыть.

   - Эйнор! - выкрикнул Фередир, вытягивая руку. - Они нас заметили! Вон же! Скачут сюда!

   - Проклятье... - рыцарь побелел. - Скорей, щенки!!!

  

Глава 29 -

в которой оживает одна детская сказка.

   Когда Хсан с маху рухнул наземь, Гарав успел выдернуть ноги из стремян и, пробежав вперёд с десяток шагов, даже остался на ногах. Крутнулся на месте, бегом вернулся к хрипящему и стонущему коню, который пытался подняться на ноги.

   - Ну что же ты?! Ну вставай! - мальчишка перекосил лицо, ударил коня под нижнюю челюсть кулаком. - Ну вставай! Вставай, скотина! - Хсан жалобно и протяжно заржал. - Вста-ва-а-ай! - закричал Гарав, рывками за узду пытаясь поднять коня. В глазах Хсана была мука и мольба: "Ну ты же видишь, хозяин, я не могу - я правда не могу! Дай мне отдохнуть, пощади меня, пожалей..." - Что же ты?! - Гарав обнял шею коня, падая рядом с ним на колени. - Прости... прости меня... Но как же мы теперь... Не везёт мне с конями... а может - им со мной.