...Увидев эльфийских воинов, Пашка - именно Пашка
- поразился. Он почему-то представлял их себе легко вооружёнными и снаряжёнными - ну, в кольчугах, в открытых шлемах... мечи-копья и щиты. И всё. А то, что он увидел, даже больше напоминало средневековых рыцарей, чем Эйнор.Эльфов было десята два. Всадники скакали рысью, плавной иноходью, на рослых лошадях - хотя и тонконогих, но явно очень сильных, несущих не только всадников, но и кольчужные фартуки, металлические маски и тоже нелёгонькие вальтрапы из плотной ткани. На конях не было уздечек, но были сёдла со стременами и высокой задней лукой в виде буквы Т - очевидно, для максимально плотной посадки в бою. И сами воины казались цельнометаллическими статуями - необычным, колдовским образом оживлёнными и очень гибкими. Гарав не мог углядеть ни одного открытого участка тела - кроме углов губ. Даже глаза прятались где-то в глубине миндалевидных глазниц, обрамлённых выпуклыми дугами наглазников. Все сочленения пластин прикрывала двойная кольчужная сетка. Небольшие треугольные щиты явно были металлическими полностью. В правой руке каждый эльф держал копьё - не пику, а именно копьё - с "ушастым" наконечником. На левом бедре у каждого висел длинный меч. Доспехи - от щитка для ступни до верха шлема - покрывала узорчатая гравировка. Елки зелёные, ошеломлённо подумал уже Гарав, хотя и словами Пашки, да такого даже если с коня сшибёшь и оглушишь - ещё сто раз голову сломаешь, как убить, куда ткнуть!
- Смотри, наши кони! - Фередир засмеялся, указывая на гордо скачущих в середине строя Азара и Хсана. Вид своего коня превозмог даже неприязнь к эльфам, сначала чётко отразившуюся на лице мальчишки.
Эльфы, ловко рассыпавшись на два потока, обошли стоящих на тропке людей и выстроились в тройной ряд за ними. Лишь один - следом за его конём побежали Азар и Хсан - подскакал к кардоланцам и, соскочив наземь, снял шлем, украшенный высоким двойным гребнем в виде полос травы и цветов. Гарава поразило, как бесшумно и легко двигался эльф, закованный в металл.
- Привет отважным воинам, - весело сказал эльф. У него были пепельные волосы, рухнувшие из-под шлема волной, серые глаза с искрами золота и широкая улыбка. - Я вижу, в нашей помощи тут не нуждаются. Но мы по крайней мере привели лошадей и можем достойно сопроводить вас в Раздол... если, конечно, вы не откажетесь. Я Фарон из дома Элронда, сотник тяжёлой конницы Имладриса.
Эйнор представил своих оруженосцев, почтительно склонивших головы. Фарон ответил таким же почтительным кивком и заметил:
- Я вижу, вы побывали в бою. И ещё я чувствую, что у тебя, Гарав Ульфойл, - он поклонился уже отдельно Гараву, - болит плечо - разошлась недавняя рана. Ты можешь потерпеть, или мне посмотреть её сейчас?
Гарав и правда ощущал, что шов от сабли вастака разошёлся. Правда, болело оно не так уж и сильно - наверное, гномье снадобье всё-таки помогло.
- Я потерплю, - коротко (от смущения) ответил он. И, чтобы не показаться невежливым,
добавил: - Но я от всей души благодарю тебя за заботу, сотник Фарон. Elen sila lumenn' omentielvo.
Лицо эльфа стало вдруг смущённым, и он развёл металлическими руками:
- Увы, оруженосец... я не знаю нашего древнего языка. дома Элронда, ь.й и можем достойно сопроводить вас в Раздол. дей и выстроились в тройной ряд за ними.
* * *
Ехть с эльфами были приятно. Именно приятно. И весело. Они оказались вовсе не "царственными" или "надменными"; узнав, что схватки не будет, все поснимали шлемы, и большинство выглядело совсем молодыми весёлыми парнями. Эльфы перебрасывались шуточками (только на адунайке, как заметил Гарав), и даже Фередир, зыркавший по сторонам, немного оттаял. А Гарав наоборт смутился и помалкивал. Только когда проехали с лигу, он негромко обратился к Эйнору:
- Я бы не отказался от таких доспехов, как у них.
Эйнор обернулся в седле:
- Эльфийские доспехи не годятся человеку. Они весят больше ста фунтов... Эльфы намного сильней людей. Пожалуй, и мои предки из Нуменора не смогли бы носить такое... Даже зелёные эльфы сильнее, не то что синдары, о нолдорах и вовсе разговор не идёт.
- Насколько сильней? - слегка оскорбённо спросил Гарав. Эйнор пожал плечами:
- Не знаю. В два, может - в три раза... Но что ещё важней - они в десять раз выносливей нас. Эти доспехи из защиты превратятся для человека - даже очень сильного - в гроб. А теперь представь себе, что к таким доспехам - воинский опыт, накопленный за столетия, а у некоторых - за тысячелетия боёв.
- Мда... - Гарав и правда себе это представил. А Эйнор продолжал, глядя на озадаченного мальчишку:
- Поэтому каждый эльф в бою - ходячая смерть для врагов. Были случаи, когда люди одолевали эльфов в поединках. Но это были либо редкие богатыри, либо им просто везло.
- Тirin! (1.) - выкрикнул скакавший первым эльф. - Imladris!