Гарольд, последний король англосаксов

Пока Гарольд собирал силы, чтобы отразить нормандское вторжение, Тости отправился на север. Он попытался переманить на свою сторону брата, Гюрта, но получил отказ⁶⁷¹ и в итоге разорил земли в устье реки Бернхем, в Норфолке. Затем он с шестьюдесятью кораблями вошел в устье Хамбера и опустошил Линкольншир, убив множество людей; возможно, он опустошил поместья, которые ранее принадлежали ему самому, а теперь находились в руках нового эрла — Моркара⁶⁷². Король Гарольд поручил оборону северных областей двум своим новым шуринам — Эдвину и Моркару, и они горели желанием исполнить свои обязанности. Эдвин и Моркар, несомненно, видели в Тости соперника и прекрасно понимали, насколько важно для них сохранить за собой Нортумбрию. Они привели войска в Линкольншир и нанесли сокрушительное поражение Тости, после которого тот, покинутый большинством наемников, бежал с двенадцатью кораблями под защиту своего побратима, короля Малькольма⁶⁷³. Таким образом, его первая попытка вернуться встретила решительный отпор короля Гарольда и его новых союзников, северных эрлов; и в итоге Тости, поняв, что без помощи внешних союзников он ничего не добьется, провел все лето в бездействии в Шотландии.

Король Гарольд, успешно ответив на первый брошенный ему вызов, мог теперь сосредоточить все внимание на проблеме, казавшейся ему, несомненно, более серьезной — а именно, на угрозе со стороны Вильгельма Нормандского. Он расположился на острове Уайт с только что собранным флотом, готовый выступить против любой вражеской флотилии, которая попытается пересечь Ла-Манш. Флотом командовали, по всей видимости, Эадрик Кормчий, который в Книге Страшного Суда назван rector nauis⁶⁷⁴ и был, вероятно, капитаном королевского корабля, а также Эльфвольд⁶⁷⁵, настоятель монастыря св. Бенедикта в Хольме[44]. И Эадрик, и Эльфвольд при Вильгельме вынуждены были отправиться в изгнание, как сторонники Гарольда, игравшие важную роль в обороне английских берегов. На тот случай, если флот не сумеет преградить путь захватчикам, Гарольд разместил военные контингенты во всех стратегически важных пунктах на побережье Ла-Манша. Не исключено, что именно в это время он конфисковал поместье Стейнинг в Суссексе, принадлежавшее нормандскому монастырю Фекан⁶⁷⁶. Поместье располагалось на побережье, и Гарольд, вероятно, опасался, что нормандцы используют его как плацдарм для высадки; кроме того, феканские монахи, посещавшие свои владения, могли исполнять роль разведчиков герцога. Известно, что в июне 1066 года Вильгельм официально пообещал в случае победы вернуть Стейнинг Фекану⁶⁷⁷, так что история о покушении Гарольда на монастырскую собственность вполне может быть правдой. Однако остальные владения Фекана в Англии, в том числе Ри, он не тронул; или, по крайней мере, никаких сведений об этом до нас не дошло. Гарольд в свою очередь отправил соглядатаев на континент в надежде узнать, как продвигаются дела у Вильгельма и когда ожидать вторжения⁶⁷⁸. Все действия короля в этот период были разумными мерами предосторожности и свидетельствуют о том, что он трезво оценивал ситуацию в ожидании нормандского вторжения⁶⁷⁹.