Гарри Поттер и Огненный кубок

Он снова нырнул. Ему понадобилось еще три раза прослушать песню под водой, прежде чем он окончательно её запомнил; потом он ещё немного поплескался в воде, думая изо всех сил, а Миртл сидела и смотрела на него.

"Я должен пойти и найти людей, чьим голосам не дано понятно в воздухе звучать… — медленно сказал он. — Эээ… кто бы это мог быть?"

"Плохо соображаешь?"

Он не видел Мрачную Миртл такой веселой с тех пор, как после приёма Многосущного зелья у Эрмионы вырос хвост, а лицо покрылось кошачьей шерстью. Гарри обвел ванную взглядом, размышляя… раз голоса можно услышать только под водой, значит они должны принадлежать подводным существам. Он изложил эту теорию ухмыляющейся Миртл.

"Вот и Диггори тоже так подумал, — сказала она. — Лежал тут и болтал об этом сам с собой целую вечность. Да, вечность… Почти вся пена растаяла…"

"Подводные существа… — медленно повторил Гарри. — Миртл… Кто ещё живет в озере, кроме гигантского спрута?"

"Ой, много всяких тварей, — сказала она. — Я иногда там бываю… часто не по своей воле, если кто-то неожиданно спускает воду в моем унитазе…"

Стараясь не думать о Миртл, несущейся по трубам в озеро вместе с содержимым унитаза, Гарри спросил: "Ладно, а кто-нибудь из тамошних обитателей говорит человеческим голосом? Подожди-ка…"

Взгляд Гарри упал на изображение спящей русалки.

"Миртл, там случайно нет русалок или водяных?"

"Ух ты, здорово! — сказала она, сверкнув очками с толстыми стеклами, — Диггори потребовалось намного больше времени! И она тогда не спала, — Миртл с отвращением на лице мотнула головой в сторону русалки, — кокетничала и хихикала, хлопала плавниками…"

"Так вот что это значит! — возбужденно воскликнул Гарри. — Второе задание — найти русалок в озере и… и…"

Но тут он неожиданно понял, что сказал, и почувствовал, как радость улетучивается из него, как воздух из воздушного шарика. Он был неважным пловцом; у него не было практики. Дадли, пока был маленький, брал уроки плавания, а Гарри тётя Петуния и дядя Вернон учить не стали, видимо, в душе надеясь, что в один прекрасный день он утонет. Он мог пару раз переплыть ванну, но озеро было очень большое, и очень глубокое… а русалки, конечно же, живут на самом дне…

"Миртл, — медленно произнес Гарри, — а как я буду там дышать?"

При этих словах глаза Миртл вдруг снова наполнились слезами.

"Какая бестактность!" — прошептала она, роясь в своих одеждах в поисках носового платка.

"Почему?" — удивился Гарри.

"Спрашивать о том, как дышать, меня! — пронзительно крикнула она, и эхо ее голоса громко прокатилось по ванной. — Когда я не могу… Когда я не… Уже столько лет…"

Она зарылась лицом в носовой платок и громко зарыдала. Гарри помнил, как чувствительно Миртл относилась к собственной смерти, но ни один из его знакомых призраков, не придавал этому событию такого значения.

"Прости, — нетерпеливо сказал он. — Я не хотел — я просто забыл…"

"Ну да, конечно, так просто позабыть, что Миртл мертва, — прорыдала Миртл, глядя на него опухшими глазами. — Обо мне частенько забывали, даже когда я была жива. Они и тело-то моё нашли не сразу — я-то знаю, я сидела там и ждала их. А потом заявилась Оливия Хорнби: ‘Ты снова дуешься Миртл? — сказала она, — профессор Диппет велел мне тебя найти —, и тут она увидела мое тело… о, она этого не забыла до самого своего смертного часа, уж я-то об этом позаботилась… преследовала её и напоминала, да-да… Вот помню, на свадьбе ее брата…"

Но Гарри не слушал; он снова думал о русалочьей песне. Мы взяли то, что будет горько потерять. Похоже, они собираются что-то у него стащить, а он должен забрать его обратно. Что же это такое?

"…и потом, конечно, она обратилась в министерство Магии, чтобы я перестала ее преследовать, и мне пришлось вернуться сюда и поселиться в туалете".

"Ладно, — перебил её Гарри. — Что ж, я теперь ближе к цели, чем раньше… Закрой глаза еще раз, пожалуйста. Я вылезаю".

Он достал яйцо со дна бассейна, выбрался наружу, вытерся и снова натянул пижаму и халат.

"Ты зайдешь ко мне в туалет как-нибудь?" — грустно спросила Миртл, когда Гарри потянулся за Плащом-невидимкой.

"Знаешь… Я постараюсь, — сказал Гарри, думая про себя, что придёт в туалет Миртл только если все остальные туалеты в замке выйдут из строя. — Пока, Миртл… и спасибо за помощь".

"Пока", — уныло ответила Миртл. Накидывая Плащ-невидимку, Гарри увидел, как она исчезает в одном из кранов.

Выйдя в темный коридор, Гарри сверился с Картой грабителя, чтобы убедиться в том, что на горизонте все чисто. Да, точки, обозначавшие Филча и его кошку, миссис Норрис, находились у Филча в кабинете. Казалось, поблизости больше никого нет, за исключением Пивза, который болтался возле Призовой Комнаты этажом выше… Гарри уже сделал несколько шагов по направлению к Гриффиндорской Башне, как вдруг заметил на карте кое-что ещё… Кое-что очень странное.

По замку двигался не только Пивз. Одинокая точка бродила по комнате в нижнем левом углу карты — в кабинете Снэйпа. Но точка не была помечена, как "Северус Снэйп"… это был — Бартемий Кривуч.