Гарри Поттер и Принц-полукровка.

Гарри глядел на Малфоя во все глаза. Заинтриговало его даже не это подольщение - он уже успел насмотреться, как тот подлизывается к Снейпу. Главное, у Малфоя действительно был слегка болезненный вид. Он уже сто лет не видел его так близко и теперь явственно различал, что под глазами у него залегли темные тени, а кожа была сероватого оттенка.

- Можно тебя на пару слов, Драко? - неожиданно сказал Снейп.

- Ну, Северус, - снова заикал Слагхорн, - Рождество, ты уж не будь слишком строг…

- Я Глава его Дома и сам решу, насколько мне быть строгим и быть ли вообще, - отрезал Снейп. - За мной, Драко.

Они ушли: Снейп впереди, а за ним, с обиженным видом, Драко. Постояв с минуту в нерешительности, Гарри сказал:

- Я мигом, Луна… э-э-э… в туалет.

- Ладно, - весело ответила она. Ему показалось, что, убегая в толпу, он услышал, как она возобновила обсуждение темы заговора Гнилозуба с профессором Трелони. Та казалась всерьез заинтересованной. Выбравшись из гущи гостей, Гарри без труда вытащил из кармана плащ-невидимку и накинул его на себя - коридор был абсолютно пуст. Труднее оказалось найти Снейпа и Малфоя. Гарри побежал по коридору, неслышно из-за музыки и громких голосов, все еще доносившихся из кабинета Слагхорна у него за спиной. Возможно, Снейп повел Малфоя в свой кабинет, в подземелье… или проводил обратно в гостиную Слизерина… Гарри бежал по коридору, останавливаясь у каждой двери и прикладывая к ней ухо, пока в сильном волнении не нагнулся к замочной скважине двери последнего кабинета в коридоре и не услышал голоса.

- …не можешь себе позволить совершать ошибки, Драко, потому что, если тебя исключат…

- Я к этому отношения не имею, ясно?

- Надеюсь, что ты говоришь правду, потому что это грубо и глупо. Тебя уже и так подозревают в этом.

- Кто меня подозревает? - сердито спросил Малфой. - Последний раз говорю, я этого не делал, ясно? У этой девчонки Белл, наверное, есть враг, о котором никто не знает… Не смотрите так на меня! Я знаю, что вы делаете, не дурак, только ничего не выйдет - я могу вас остановить!

Последовала пауза, а потом Снейп тихо произнес:

- А… Тетя Беллатрикс учила тебя окклюменции, понятно… Что за мысли ты пытаешься скрыть от своего господина, Драко?

- Ничего я от него не пытаюсь скрыть, просто не хочу, чтобы вы в это лезли!

Гарри плотнее прижал ухо к замочной скважине… Что могло заставить Малфоя так говорить со Снейпом - со Снейпом, к которому он всегда выказывал уважение, даже симпатию?

- Так вот почему ты в этом семестре избегаешь меня? Боишься, что я вмешаюсь? Ты хоть понимаешь, Драко, что любому другому, кто не пришел бы ко мне в кабинет, когда я неоднократно говорил ему прийти…

- Так накажите меня! Доложите Дамблдору! - усмехнулся Малфой.

Снова наступила тишина. Потом Снейп сказал:

- Ты прекрасно знаешь, что я не желаю делать ни того, ни другого.

- Тогда хватит говорить мне, чтобы я пришел в ваш кабинет!

- Послушай меня, - сказал Снейп, так тихо, что Гарри пришлось очень сильно прижать ухо к замочной скважине, чтобы расслышать его. - Я пытаюсь тебе помочь. Я поклялся твоей матери защищать тебя. Я дал ей нерушимую клятву, Драко…

- Ну так, похоже, придется вам ее нарушить, потому что мне ваша защита не нужна! Это моя работа, и я ее делаю, у меня есть план, и он сработает, просто это потребует чуть больше времени, чем я думал!

- Что это за план?

- Не ваше дело!

- Если ты скажешь мне, что пытаешься сделать, я смогу помочь…

- У меня уже есть вся необходимая помощь, спасибо, я не один!

- Сегодня ты явно был один, что крайне глупо, бродил по коридорам без наблюдателей, без поддержки - это грубейшие ошибки.

- Со мной были бы Крэбб и Гойл, если бы вы не наказали их!

- Тише! - фыркнул Снейп разошедшемуся Малфою. - Если твой друзья Крэбб и Гойл собираются в этот раз сдать С.О.В.ы по защите от темных искусств, им придется стараться чуть больше, чем сей…

- Да какая разница? - перебил Малфой. - Защита от темных искусств - это же просто шутка, притворство? Как будто кому-то из нас нужна защита от темных искусств…

- Это притворство важно для успеха нашего дела, Драко! - сказал Снейп. - Где бы я, по-твоему, был все эти годы, если бы не умел притворяться? Так вот, послушай! Ты неосторожен, бродишь по ночам, попадаешься, а уж если полагаешься на таких помощников, как Крэбб и Гойл…

- Они не единственные, на моей стороне и другие люди, получше!

- Тогда почему бы не довериться мне, а я могу…

- Знаю я, что вы задумали! Хотите украсть мою славу!

Последовала еще одна пауза, а потом Снейп холодно произнес:

- Ты говоришь, как ребенок. Мне вполне понятно, что твоего отца схватили и посадили в тюрьму и ты расстроен, но…