Гарри Поттер и узник Азкабана

"Оставьте его в покое, — слабо произнес он. — Вы что думаете, он сбежал из Азкабана только чтобы найти Скабберса? То есть… — он взглянул на Гарри и Эрмиону в поисках поддержки. — Ну, ладно, допустим, Петтигрю мог превратиться в крысу — так ведь крыс миллионы — как он узнал, что эта — та самая, если был все время в Азкабане?"

"Знаешь, Сириус, это хороший вопрос, — согласился Лупин, оборачиваясь к Блэку и слегка хмурясь. — Как ты узнал, где он?"

Блэк достал из кармана мятый кусок бумаги, разгладил его когтистой рукой и показал им.

Это была фотография Рона и его семьи, которую напечатали прошлым летом в Ежедневном Оракуле, и на плече Рона сидел Скабберс.

"Где ты ее взял?" — пораженно спросил Лупин.

"У Фаджа, — ответил Блэк. — Когда он явился с проверкой в Азкабан в прошлом году, он дал мне свою газету. И там на первой полосе был Питер… на плече у этого мальчика… Я его сразу узнал… я ведь столько раз видел, как он превращался! В заголовке было сказано, что мальчик вернется в Хогвартс… туда, где учится Гарри…"

"Боже мой, — мягко сказал Лупин, переводя взгляд с фотографии в газете на Скабберса. — Его передняя лапка…"

"Что с ней?" — спросил Рон вызывающе.

"Не хватает пальца", — отрезал Блэк.

"Конечно, — задыхаясь от волнения, продолжал Лупин, — это же так просто… гениально… Он сам его отрезал?"

"Перед тем, как перевоплотиться, — ответил Блэк. — Когда я загнал его в угол, он заорал на всю улицу, что это я предал Лили и Джеймса. И прежде чем я успел его заколдовать, он взорвал улицу с помощью палочки, которую прятал за спину — и прыгнул в сточную канаву к другим крысам…"

"Неужели ты не знаешь, Рон? — сказал Лупин. — Единственное, что осталось от Питера — палец".

"Так, Скабберс, наверно, подрался с другой крысой! Он в моей семье уже давно…"

"Двенадцать лет, если быть точным, — подсказал Лупин. — Ты никогда не задумывался, почему он живет так долго?"

"Мы — мы хорошо о нем заботились!" — запальчиво ответил Рон.

"А сейчас он выглядит не очень, правда? — сказал Лупин. — Думаю, он начал худеть, с тех пор как услышал, что Сириус снова на свободе…"

"Он боялся этого ненормального кота!" — Рон кивнул в сторону Косолапа, который лежал на кровати и мурлыкал.

Но все было не так, вдруг подумал Гарри… Скабберс выглядел больным до того, как увидел Косолапа… когда Рон вернулся из Египта… с того момента, как Блэк сбежал…

"Этот кот абсолютно нормальный, — сердито сказал Блэк. Он протянул худую руку и погладил Косолапа. — Это самый умный кот, которого я когда-либо встречал. Он сразу понял, что Скабберс не простая крыса. И когда он встретил меня, то сообразил, что я не простой пес. Конечно, он не сразу стал доверять мне… Наконец, мне удалось объяснить ему, за чем я охочусь, и он помог мне…"

"Как?" — прошептала Эрмиона.

"Он пытался принести мне Питера, но не преуспел… поэтому он стащил Гриффиндорские пароли… Видимо, взял у кого-то с прикроватного столика…"

Гарри почти не слушал Блэка. Кусочки мозаики складывались воедино. Это нелепо… и все же…

"Но Питер понял, что дело нечисто и слинял, — хрипло продолжал Блэк. — Кот — Косолап, вы его так называете, да? — сказал, что Питер оставил кровь на простынях… Наверное, укусил себя сам… Решил повторить инсценировку со смертью".

При этих словах Гарри словно очнулся.

"А почему он притворился мертвым? — гневно спросил он. — Потому что знал, что вы хотели убить его, как и моих родителей!"

"Нет, — сказал Лупин. — Гарри…"

"А сейчас вы появились, чтобы его прикончить!"

"Да", — Блэк бросил злобный взгляд на Скабберса.

"Не надо мне было мешать Снэйпу!" — закричал Гарри.

"Гарри, — поспешно вмешался Лупин, — неужели ты не понимаешь? Все это время мы думали, что твоих родителей предал Сириус, а Питер выследил его — но все было наоборот, неужели ты не видишь? Питер предал твоих родителей — Сириус выследил Питера…"

"ЭТО НЕПРАВДА! — закричал Гарри. — ОН БЫЛ ХРАНИТЕЛЕМ! ОН СКАЗАЛ, ДО ТОГО КАК ВЫ ПРИШЛИ, СКАЗАЛ, ЧТО УБИЛ ИХ!"

Гарри кивнул на Блэка, который медленно покачал головой; его ввалившиеся глаза вдруг наполнились слезами.

"Гарри… я один виноват в их смерти, — всхлипнул он. — Я убедил Лили и Джеймса поменять Хранителя в последний момент, убедил их довериться ему вместо меня… И это все моя вина… в ту ночь, когда они погибли, я как раз поехал к Питеру, удостовериться, что он в безопасности. Но когда я приехал в его убежище, его не было. Никаких следов борьбы. Но что-то было не так. Я испугался. Я сразу же помчался к дому твоих родителей. И когда я увидел руины и их тела… я понял, что наделал Питер… Что я наделал…"

Его голос дрогнул. Он отвернулся.

"Хватит, — сказал Лупин со стальной интонацией, которой Гарри никогда прежде не замечал. — Есть только один способ это доказать. Рон, дай мне крысу".

"Что вы с ним сделаете, если я отдам его?" — нервно спросил Рон Лупина.

"Заставлю его стать собой, — ответил Лупин. — Если он действительно крыса, это ему не повредит".

Рон нехотя протянул ему Скабберса. Скабберс пищал и вырывался, выпучивая глаза.

"Готов, Сириус?" — спросил Лупин.