Гарри Поттер: возвращение ушедших (СИ)

— В смысле, вот так взять самой и сварить? — уточнила Кира, подходя к длинному лабораторному столу. — Мне, конечно, лестно, что ты такого обо мне высокого мнения, но должна предупредить, я за свою жизнь не сварила ни одного зелья.

— Но читать же ты умеешь? — Северус насмешливо прищурился. — Расстройством внимания не страдаешь. Следуй инструкции, и проблем не будет, — по взмаху руки в воздухе материализовалась книга в кожаном переплете и раскрылась на странице с заголовком: «Индикатор к Tenebris Anima». — Что касается нарезки и растирания, если будет нужно, я покажу, как правильно. Можешь приступать. Если хочешь, конечно…

Она только пожала плечами:

— Почему бы и нет?

Кира пробежала глазами рецепт. Выглядело в самом деле несложно. Она осведомилась о том, где можно взять ингредиенты, котел и инвентарь, разложила все, исходя из соображений удобства, и приступила к работе, время от времени ловя благосклонные взгляды мастера и его короткие указания: «Помельче. Поровнее. Приглуши огонь». Поначалу все ее мысли вращались вокруг зелья, но постепенно в их стройный ход начали вклиниваться размышления о том, из-за чего, собственно, понадобился индикатор.

*

Расположившись в одной из комнат на втором этаже трактира, анимаги приступи наконец к разговору. Лепил по окнам мокрый снег, ветер трепал ошметки отяжелевшей паутины и завывал в трубе. На низком потертом столике остывало подогретое с пряностями пиво. Собравшиеся по очереди рассказывали о злоключениях минувшего дня. Сначала, зябко поеживаясь и прижимаясь спиной к каминному воздуховоду, заговорила Малена — о том, как опрометчиво решила проследить за завхозом с племянниками. Она заподозрила их в воровстве, а оказалось, имела дело с изменниками. Говоря о кентавре, женщина с трудом переводила дыхание и морщилась так, словно снова чувствовала зловоние тлена. Кира считала ее немой вопрос: «Ты мне веришь?» — и понимающе кивнула:

— Мне тоже довелось с ним встретиться. Ветала — восточный дух, завладевший мертвым телом. Что было дальше?

— Мы нашли ее без сознания, — Глинн накрыл своей ладонью руку жены, а та поправила густую челку, прикрывавшую огромную лилово-черную шишку с уродливым дугообразным рассечением посередине. — А нападавших видели лишь тени. Двое из нас попытались их преследовать, но вернулись ни с чем. Малена только поздно вечером пришла в себя и рассказала, кто на нее напал. А о том, что было на площади, я узнал лишь постфактум. Прости.

— Сомневаюсь, что ты мог изменить ход событий. И хорошо, что не оставлял Малену. Ховлан мог попытаться ее добить.

— А он приходил, — оскалившись, вспомнил Глинн. — Якобы сообщить о взрывах и о том, что пострадало здание школы. Интересовался, где директриса… Шакал!

— Но пострадала не я одна. Орикса тоже временно вывели из строя.

— И Гомер иногда дремлет(3), — усмехнулся старший анимаг, — но в данном случае — шаман. Попался, как мальчишка. Рано утром я услышал шаги в гостиной и решил посмотреть, кому понадобился, а открыв дверь спальни, успел разглядеть мужскую фигуру в низко надвинутом капюшоне и железной маске и почувствовать брызги незнакомо пахнущей жидкости на лице. Очнулся уже в постели. На мое счастье, многим было непонятно, почему я не появился на собрании, а когда пришли разузнать, нашли меня на полу, уткнувшимся лицом в тряпицу. Вот в эту, — он извлек из кармана куртки небольшую банку с плотной крышкой. В ней находилась смятая грязно-белая тряпка.

— Позволите, — Северус, сидевший чуть поодаль от остальных, сбоку и позади Киры, подался вперед и требовательно протянул руку. Он только приоткрыл крышку и сразу с уверенностью заключил: — Нарколениум. Им же усыпляли Киру, — вновь герметично закупоренная банка с негромким стуком опустилась на стол.

— Да, — грустно улыбнулась бывшая предводительница, — мои приключения продолжились и за КПП.

Кира обошла вниманием то, что пришлось пережить в родном племени, поскольку часть событий уже была известна всем присутствующим, а о другой она не чувствовала себя готовой рассказывать. Соплеменники узнали о подлом нападении Калина и Апатона, не состоявшейся передаче пленницы демону, а также о появлении в лесу Волдеморта, от которого она и Северус успели скрыться за полмгновения до того, когда стало бы слишком поздно.

— Получается, все хуже, чем нам казалось, — тихо, сдавленно произнесла Малена не то утверждение, не то вопрос. — Это не просто внутренний переворот, подкрепленный каким-то сговором с кентаврами или неизвестной нечистью… Это…

— Переворот в сговоре с Волдемортом, — сжимая кулаки и играя желваками, завершил фразу жены Глинн.

Повисла давящая тишина. С улицы доносился приглушенный стенами скрип ржавой вывески. Погрохатывала под порывами ветра кровля. Орикс шумно вздохнул и заговорил:

— Измена и сговор, несомненно, имеют место, но меня мучает один вопрос. Если подлость и предательство со стороны Ховлана, его племянников и еще пары-тройки бойцов не особенно удивляют, то, как на такую низость оказался способен Арчи, я не могу понять, — он обвел волков глазами и перехватил полный ярости взгляд Киры.