Газета "Своими Именами" №21 от 20.05.2014

Оказывается, причина тому была более, чем весомая. Переброска десятков и сотен тысяч японских войск на очевидный ТВД в Маньчжурию могла осуществляться с японских островов только морем и только через юго-западное побережье Кореи. А там лучшего оборудованного места для высадки экспедиционной армии Японии, кроме, как порт Чемульпо, попросту не было. На многие сотни километров во все стороны!

Значимость Чемульпо отлично понимали и другие небезразличные к развитию событий на Дальнем Востоке страны. Потому Франция, Англия, Италия и Америка тоже направили туда свои военные суда (стационеры): три первых - крейсера, канонерку - Штаты.

Так что теперь основная цель присутствия в Инчхоне наших боевых кораблей понятна и объяснима.

Далее. Уже 23 января В. Руднев узнал от командира французского крейсера «Паскаль» капитана 1 ранга Сенеса о разрыве отношений между Россией и Японией. Что должно последовать далее в самые короткие сроки было ясно со всей очевидностью.

Вариантов контрдействий нашего старшего там морского начальника было только два: Первый. Немедленно покинуть рейд, предварительно основательно разрушив причал, и срочно уходить в Порт-Артур. В котором, кстати, с 1900 по 1903 гг. В. Руднев служил помощником командира военного порта. Промедление здесь грозило тем, что японцы, собрав превосходящие силы, заблокируют выход из порта, и тогда худшее для наших моряков будет делом нескольких часов...

Второй вариант. Разрушив причалы и затопив свои корабли, Руднев со спасенными экипажами и оружием уходит «в горы», к своим сухопутным войскам, где всего в 200 км к северу уже действовал двухтысячный казачий отряд генерала Мищенко.

Однако вместо оптимального (на взгляд со стороны) решения, Руднев запрашивает русского посланника в Сеуле Павлова, что делать? Тот отвечает, что японцы уже начали вторжение в Корею (в районе порта Пусан), что в 500 км южнее Чемульпо... А что делать он тоже не знает.

25 января капитан «Варяга» едет в Сеул сам для личного уточнения порядка дальнейших действий. Но результат всё тот же: конкретных указаний свыше нет.

января рано утром в Чемульпо из Шанхая на русском пароходе «Сунгари» прибывает американский военный атташе. Он сообщает, что завтра (27 января) Япония начнет войну с Россией...

Но и после такой бесценной и своевременной информации наши моряки ни на один из вариантов ответных действий не решаются. Более того, в Порт-Артур (400 км от Инчхона) снаряжается «Кореец» с докладом (о «текущем моменте») царскому наместнику на Дальнем Востоке (абсолютно бездарному) адмиралу Е.И. Алексееву («внебрачному дяде» Николая II) и вновь с вопросом: «Что делать?»

Однако на фарватере «Кореец» подвергается торпедной атаке японских миноносцев, сопровождавших свои уже подошедшие к бухте транспорты с десантом для высадки на чемульпинском берегу. Чудом избежав попадания торпед, наша канлодка вынуждена вернуться назад.

Через считанные минуты в порт заходят японские транспорты и начинают на глазах у наших моряков высадку доставленного десанта. Одновременно к «Варягу» и «Корейцу» на дистанцию «прямого торпедного выстрела» (менее 400 м) приблизились 4 вражеских миноносца и нацелили на них свои торпедные аппараты.

Вскоре японская пехота (без боя) захватывает портовую крепость и ее пушки тоже «берут на мушку» русские суда...

В 7.30 следующего дня японцы предупреждают командиров кораблей-стационеров, что они будут атаковать российские суда, в связи с чем предлагают покинуть рейд. Иноземцы отвечают, что в случае такого нападения они уведут свои крейсера (и канлодку) в глубь бухты.

Тогда же и Руднев получает «уведомление-ультиматум»: либо сдаться в плен, либо выйти на бой с рейда...

Русские командиры на военном совете принимают беспрецедентное решение: с боем пробиваться к своим главным силам!

При всей критической оценке действий русых военморов в предыдущие дни, в данный момент такой шаг означал только одно: так поступают настоящие патриоты Отечества! Ведь альтернативой подобному решению был самый неприемлимый для русских людей - плен.

Высокие слова, сказанные нашим морякам - это, конечно, эмоциональная сторона истории. Для дела главное - каковы были (если были) реальные шансы на удачу у наших кораблей? Профессор В. Рощупкин считает, что таковые у «Варяга» были, а вот «Кореец» - обречён. Хотя упоминанием, что японцы имели «более чем тройное превосходство», автор противоречит себе сам.

Тем более противник имел в действительности четырехкратное превосходство в силах! Вступать с такой мощью в открытую артиллерийскую дуэль заведомо означало поражение.

Еще больше уменьшал надежды на малейший успех «прорыва боем» 50-километровый фарватер, ведущий из бухты в открытое море. Узкий, извилистый, со множеством скалистых островов, он был труден для прохождения судов даже днем, даже без огневого противоборства с коварным и многочисленным противником.