Гэкачеписты

Пробив все препоны, команда новомосковцев добилась подписания Николаем Рыжковым постановления о создании агропромышленного объединения «Новомосковское» в марте 1987 года. Василий Стародубцев, оставаясь председателем колхоза имени В. И. Ленина, возглавив АПО, получил под свое управление девять колхозов и четыре совхоза района, птицефабрику, мясной и молочный комбинаты, а также другие организации — строительные, транспортные, торговые и т. д.

Новомосковск и имя Василия Стародубцева зазвучали с новой силой на всю страну. В АПО приезжали одна делегация за другой, поучиться, увидеть своими глазами, что можно сделать в изменившихся обстоятельствах. В районе перебывало все перестроечное начальство кроме Горбачева — и Егор Лигачев, и Николай Рыжков.

Соответственно рос и политический вес Василия Стародубцева. В 1986 году его избрали председателем Всероссийского совета колхозов, в 1990-м он стал главным аграрием всей страны в должности председателя Крестьянского союза СССР. В 1989-м Стародубцев получил мандат народного депутата СССР, в 1990-м был избран в ЦК КПСС. Без него не обходилось ни одно совещание по аграрным вопросам, сам Горбачев поручал ему подводить их итоги. Перестройка стала звездным часом Стародубцева-политика. В газете «Правда» журналист Владимир Швецов, его старый знакомый, напечатал сенсационный материал о том, как травили братьев Стародубцевых при Юнаке, и Василий Александрович получил реноме жертвы гонений.

Но парадокс — чем глубже происходили перемены в стране, тем сильнее он вступал в противоречие с прорабами перестройки. Его выступление на съезде народных депутатов в 1989 году от лица селян, в котором он потребовал от власти возвращения долгов деревне, было апофеозом, после которого начался спад его поддержки со стороны перестроечной прессы. Стародубцев решительно отвергал «фермерский» путь, который навязывали тогда стране реформаторы. (И попутно навязали стране это мерзкое слово взамен «крестьянина».) Он доказывал, что роспуск крупных коллективных хозяйств ни к чему положительному не приведет.

«Асфальтовые земледельцы» из числа журналистов (иные тоже стали депутатами) перешли в атаку на Стародубцева, которого еще вчера возносили. Нарастало его расхождение с Горбачевым, который никак не мог определиться с приоритетами в сельской политике, стараясь понравиться и вашим, и нашим, и который никак не мог совладать со все более ускоряющимся развалом страны.

Так противник командно-административной системы Василий Стародубцев сделал в 1989–1991 годах поворот на 180 градусов и сблизился с теми, кто выступал за сохранение единого государства и против необдуманных экономических изменений. Его позиции не остались незамеченными будущими членами ГКЧП. Подписание им «Слова к народу» (наряду с Александром Тизяковым) стало закономерным шагом в его окончательном размежевании с «перестройщиками».

О том, что Стародубцев войдет в состав ГКЧП, его никто заранее не оповещал. Сам он вспоминал, что 16 августа 1991 года его телефонограммой вызвали к Валентину Павлову на 17 августа, не уточняя цели встречи. Стародубцев перезвонил в приемную главы кабинета и сказал, что на 17-е у него в АПО назначено важное совещание и он никак прибыть в Москву не может.

18 августа ему позвонил сам Павлов и, говоря, что Стародубцев давно просил о встрече как глава Крестьянского союза, сказал, что ждет его завтра у себя в 10 утра. Стародубцев выехал в столицу полшестого утра — одним днем, намереваясь вернуться и успеть у себя в колхозе в 16.00 провести правление. Но по радио, по пути в Москву, услышал новости про создание ГКЧП и о том, что он включен в его состав. Пришлось ехать к Янаеву, у которого проходило собрание членов ГКЧП и других высших лиц государства. Стародубцева покоробило, что с ним не посоветовались заранее и включили в Комитет по чрезвычайному положению без его ведома и согласия, но он принял как должное решение «старших товарищей» (хотя те же Павлов или Янаев были моложе его), плюс все-таки его самолюбию не могло не льстить попадание в высший государственный орган.

Единственным делом, в котором Стародубцев реально отметился за три дня существования ГКЧП, было участие 19 августа в пресс-конференции, вместе с Янаевым, Баклановым, Пуго и Тизяковым. Он был там едва ли не самым известным лицом для прессы. Известный журналист, бывший спичрайтер Брежнева Александр Бовин спросил его: «Кто вас, Василий Александрович, избрал или пригласил в этот комитет? Как вы оказались в этой компании?» Вопрос был с подковыркой и наглядно показывал, что пресса в общем-то страх уже потеряла. Бовин, кстати, вскоре был назначен советским послом в Израиле — первым после долгого перерыва.