Гелиос. Эффект Приона

– Другого от тебя я и не ждал.

С помощью голосовой команды странник включил питание, поднял экзоперчаткой с приемной стойки железный звонок-колокольчик и молниеносно сжал его в комок. Металлический хруст заставил хозяина заметно понервничать:

– Слышь, друже, полегче!

Азиат не по-доброму рассмеялся и выбежал вон. Хозяин пришел в себя и обратил внимание, наконец, на аборигенов:

– Парни, что вы хотели?

Несколько секунд Илиокрийцы стояли неподвижно. Затем тот, что самый худой, не говоря ни слова, выудил, словно игрок в лотерею, из-за пояса набедренной повязки сложенную белую бумажку и вручил её торговцу.

– Эй, ты её откуда там достал? Хоть не из причиндал своих?

Развернув спрессованную втрое записку, толстяк прочитал написанный от руки на английском языке текст: «Бета-лактам №10».

Дешевые, но сильнодействующие высокоэффективные антибиотики пенициллиновой группы, выпускавшиеся ИВК в форме пахучих полосок-блокаторов на воротники верхней одежды, аэрозолей для помещений и упаковок по 10 таблеток в каждой.

– Ага, – хозяин лавки сразу уловил подоплеку дальнейшего диалога. – Заболел кто?

– Лекарства! – с едва понятным акцентом произнес худой, потом снова вытащил из-за пояса ещё один сложенный уже в трубочку лист и протянул Толстяку.

– Земляк, у тебя там склад, что ли? – почесав шрам, торговец высыпал из листа на ладонь несколько переливающихся красивых полупрозрачных камней.

– По рукам! – не скрывая восторг, хозяин мигом потряс протянутую зеленую руку своей маслянистой пятерней. – Один момент!

Выдав упаковку медикаментов, хозяин толчками живота выгнал аборигенов на улицу:

– Всё парни, лавочка закрыта! С вами приятно иметь дело. Обязательно приходите ещё. Только с камнями!

Хусма Мастрина, худощавый долговязый Илиокриец, откупорил упаковку «Бета-лактам». Ровными неподвижными рядами «сидели» вдавленные в фольгированную пластину десять шаровидных таблеток со скошенными краями.

Он и его соратники и соседи по деревне, Вовет По и Тернак Чурвачи, были охотниками по духу и друзьями по жизни.

Отправиться в торговое селение их вынудила необходимость. Кинята Мастрина, жена Хусмы, подхватила от «залетных» рыбаков нехороший и устойчивый к отварам и травам воздушно-капельный вирус и тяжело слегла с лихорадкой.

Знакомая семья свободноживущих колонистов из Уа-Сиаб-Сенним посоветовала Хусме раздобыть лекарство и написала название на бумаге. Сейчас, на пике волнения и тревоги, он был решителен как никогда.

Мастрина поторопил сородичей перед дальней дорогой домой:

– И-ик Тарак-си. Лан Па Ве-ес!

Глава 3. Преступление и наказание

01:21 UGT

Медицинский блок для высокопоставленных лиц при командном пункте ИВК

199 км к югу от месторождения гейзеров

4-ые астрономические сутки после глобального сбоя в работе системы спутниковой связи

На легком светодиодном экране с прозрачной матрицей яркими цветами загорелся логотип Эспайера. Длинный свайп вправо по интерактивному экрану почти невесомого планшета запустил видеоролик, снятый с камеры наружного наблюдения.

На широкоугольной панорамной картинке, будто просочившейся сквозь зеленый фильтр, точечный объект, двигающийся на большой скорости прямо в центр ветрогенератора, за мгновение до удара был схвачен с догоняющего Авиона пучком рыболовной сети и подброшен вверх.

– Полный улёт, отец! Можно я скачаю себе в профиль и ребятам скину через Экстранет в южный лагерь? – Сэм по-детски посмотрела в глаза седовласому статному мужчине с идеальной военной выправкой, стоявшему рядом с её функциональной койкой-кроватью.

В окрашенной в белый цвет медицинской палате находились четверо: одетая в легкую сорочку девушка, по пояс укрытая одеялом в полусидячем положении, генерал Файервуд, главный военврач и роботизированный хирургический дройд-ассистент Garvey-009, на колесах, с инструментами-манипуляторами и лазерными зондами вместо рук.

Дройды Garvey-009 активно использовались сначала на Эспайре, а потом на Гелиосе для проведения «типовых» серьезных операций на сердце, головном мозге и для иссечения всевозможного рода новообразований. Управление в этих случаях производилось оператором через джойстики-манипуляторы. А когда речь шла о простейших переломах, разрывах связок, ожогах и прочей мелочи – операции проводились полностью автоматически с использованием искусственного интеллекта. Процент «брака» составлял всего-навсего 0,09%. Отсюда пошло и название серии. Garvey-009 оказывал акушерскую помощь при родах, курировал процесс биопечати органов, и мог даже выполнять обязанности робота-няньки.

– Озвучьте результаты сканирования при поступлении пациента! – Самсон Доминик Файервуд не сводил глаз с девушки. Ни единый мускул на его лице не говорил ровным счетом ничего о его настроении. Злился он или нет – непонятно. Геенрал смог бы стать идеальным соперником в техасском покере. Жаль только, что азартные игры на территории ИВК были строжайше запрещены.