География для топографических кретинов

Интересная деталь, о которой уже говорилось выше, в самом начале – прибрежная пустыня Намиб, находящаяся в юго-западной части Африки, сформировалась под влиянием холодного Бенгельского течения. Течение охлаждает воду у юго-западного побережья материка, в результате чего уменьшается испарение воды. Кроме этого, интенсивное охлаждение нижних слоев воздуха от холодной воды способствует формированию мощного холодного слоя, который препятствует конвекции – тяжелый холодный нижний слой воздуха практически не перемешивается с верхним теплым. То есть не происходит снижение температуры теплых слоев воздуха до точки росы, необходимого для выпадения атмосферных осадков. Возникает своеобразный «парадокс» – «влажная» пустыня, где влажность воздуха высокая, а осадков крайне мало. Ежегодное количество атмосферных осадков на побережной части пустыни Намиб составляет примерно 13 миллиметров, а с продвижением вглубь материка постепенно увеличивается до 52 миллиметров, что тоже «парадоксально», ведь обычно с продвижением вглубь материка количество осадков уменьшается.

В некоторые годы дождей в пустыне Намиб совсем не бывает. Но зато из-за высокой влажности воздуха утром выпадает весьма обильная роса, служащая достаточным источником влаги для некоторых видов обитающих здесь растений и животных.

В растительном и животном мире северных и южных пустынь есть существенные различия. Если для северных пустынь характерны колючие кустарники, жесткие злаки, полыни и финиковые пальмы в оазисах, то в южных растут охновые, буркеи, алоэ, вельвичии, акации, пастушье дерево. По сути, в отношении растительности пустыня Калахари представляет собой саванну с опустыненными степями. Распространенные в северных пустынях верблюды, в южных пустынях отсутствуют, но зато здесь живут слоны, гиппопотамы, антилопы, зебры, львы и многие другие обитатели саванн.

Субтропические климатические пояса обрамляют Африку на севере и юге. Летом пассаты приносят сюда тропические воздушные массы, а зимой западные ветры приносят воздушные массы из умеренных широт. В субтропическом климате Африки выделяют две разновидности – средиземноморский и морской типы климата. Разница между ними заключается в периоде поступления влажного воздуха.

На крайнем юго-востоке Африки, куда пассаты круглогодично приносят влажный и теплый воздух от океана, формируется морской субтропический тип климата. Осадки здесь выпадают в течение всего года в количестве от 1000 миллиметров в год и выше. Влажность воздуха круглогодично высокая, вследствие чего годовые и суточные перепады температур невелики. Средняя летняя температура – около +23 °С, а зимняя – около +15 °С. Увлажнение, как вы понимаете, избыточное. Больше в Африке нигде субтропиков нет.

А на северо-западе африканского материка под воздействием летних пассатов, приносящих сухой и жаркий континентальный воздух, и зимних западных ветров, приносящих влажный и теплый воздух от океана, формируется средиземноморский тип климата с сухим, жарким летом и влажной, теплой зимой, когда выпадает около 600 миллиметров атмосферных осадков. Летние температуры колеблются от +23° С до +25° С, зимние – от +8 °С до +10 °С. Всего 8 градусов тепла, пусть и зимой, это как-то не по африкански, верно? Да, в традиционный стереотип о жаркой-жаркой Африке такие температуры не укладываются.

Полоса средиземноморского климата, находящаяся на юго-западе Африки очень мала, она представляет собой узкий мыс, с трех сторон омываемый океаном. Отличительной особенностью этой зоны является круглогодичное выпадение атмосферных осадков, обусловленное высокой влажностью воздуха. По сути дела здесь круглогодично господствует океанский воздух.

В зоне средиземноморского климата произрастают атласский кедр, дуб, сосна, олеандр, благородный лавр, земляничное дерево, бук, дикая маслина, различные виды карликовых пальм. Животный мир представлен оленями, ланями, обезьянами (преимущественно – макаками), дикобразами, дикими свиньями. Наиболее крупные хищники – гиены, шакалы и лисы.

Климатические пояса Африки распространяются не только на материк, но и на прилегающие к нему острова.

На востоке воды Мозабикского пролива отделяют от материка материковый остров Мадагаскар. Климат в северной части острова – субэкваториальный, а в южной – влажный тропический. В разных участках острова за год выпадает различное количество атмосферных осадков – от 400 до 3600 миллиметров. Максимальное количество осадков отмечается на восточном побережье острова, куда круглогодично поступают влажные воздушные массы от Индийского океана, а наименьшее – на юго-западе.