Герцогиня

— Синяки и ссадины убрал, — прокомментировал Вейн, — родовые пути у нее тоже теперь в полном порядке. Что-нибудь еще желаете?

— Не забудьте ваше волшебное снадобье, — процедил Максимус.

Доктор, его манеры, начинали раздражать.

А особенно бесило то, что этот чужой, в общем-то, человек так легко обсуждал столь интимные вопросы спящей герцогини Линтон.

Вейн тем временем достал из саквояжа маленькую, с мизинец, бутылочку из темного стекла.

— Десять капель, мистер Тал, не больше. Десять капель убьют плод, двадцать — плод вместе с матерью. Вот здесь, на ярлычке, написано.

Потом Вейн взял сюртук, оделся. Бросил еще один сочувствующий взгляд на Анджелину, затем неприязненный на Максимуса.

Тот уже протягивал стопку крупных серебряных монет.

— Ваш гонорар, доктор. И помалкивайте о том, что здесь видели, хорошо?

— Обижаете, мистер Тал. Когда я кому что рассказывал?

Поправив очки в тонкой оправе, доктор поспешил к выходу. Максимус не стал провожать, остался в спальне.

Подошел к кровати, постоял немного, всматриваясь в спокойные, расслабленные черты. Потом, не удержавшись, осторожно убрал со лба черные прядки-перышки. В голове назойливо крутилась не оформившаяся пока мысль — куда-то нужно было идти, что-то делать. Максимус наклонился, коснулся губами бледного чистого лба Анджелины. Подумать только, а ведь он с самого начала даже не удосужился узнать, как ее зовут… идиот и скотина.

Отвернувшись, поторопился вниз.

Ему в самом деле было, куда идти. И было, чем себя занять.

Выловив на улице Уилла, щеки которого украшали разводы повидла, потащил мелкого в квартиру.

— Значит так, мистер Уилл. Вы будете сидеть в спальне и стеречь одну даму. Она спит сейчас, но если проснется, ваша задача — удерживать ее в кровати. Развлекайте разговорами, делайте, что хотите, но вставать она не должна.

— Дама больна? — совершенно по-взрослому уточнил малыш.

— Да, она больна. И ей прописан строгий постельный режим.

— Хорошо, — Уилл кивнул.

— Также я надеюсь на вашу рассудительность, мистер Уилл, и на то, что вам не придет в голову глупая мысль меня обворовать. Вы должны понимать, что в случае успешного выполнения задания получите приличный гонорар.

— Да, мистер! — мальчишка вытянулся в струнку, — я все понял!

— Тогда — вперед. Спальня на третьем этаже.

— А вы, мистер?

— А у меня есть одно дело, не терпящее отлагательств, — и Максимус усмехнулся. На лице мальчика отразился испуг.

Ко дворцу Дамиана Вилмера Максимус подкатил на машине, но с парадного входить не стал, а направился к ходу для прислуги. Проходя мимо кухни, помедлил, прислушиваясь к разговорам. Бедную мисс Лину, конечно же, жалели. И куда ей теперь, опороченной и опозоренной? Небось, уже в Дэнай прыгнула, рыб кормить. Максимус нахмурился — ему самому ничего подобного в голову не приходило, но женская точка зрения заставила крепко призадуматься.

Он заглянул в кухню — тут же воцарилась мертвая тишина, прерываемая лишь бульканьем в котле. Здесь его знали. О роде занятий… Видимо, тоже догадывались.

— Мистер Дамиан где? — спросил отрывисто.

Молчание.

Потом, набравшись духу, повариха неохотно ответила:

— Спит он. Второй день пьянствует беспробудно. Надрался как свинья, и спит.

— Покажите мне комнату бывшей невесты Дамиана, — Максимус ухмыльнулся злобно.

Тетки замерли. Потом, словно очнувшись, повариха отвесила подзатыльник рыжей девахе.

— Чего стоишь? Покажи мистеру, где жила мисс Лина!

Максимус обвел присутствующих тяжелым взглядом. Представительницы прекрасного пола стремительно съеживались в размерах, как будто пытаясь занять места меньше, чем требовалось, а лучше так и вообще исчезнуть.

— Если хоть кто-нибудь… обмолвится о происшедшем за пределами дворца… найду и выпотрошу. Вы меня знаете.

Легонько подтолкнул вперед девчонку, от ужаса утратившую способность двигаться.

— Ну, веди.

…В спальню входил, словно в склеп.

Здесь было прохладно, светло и чисто. Лавандовые шелковые обои в трогательный цветочек. Резное ореховое трюмо. Кровать, на которой с легкостью мог разместиться взвод проституток.

Простыни, судя по всему, никто не удосужился сменить, видать, даже входить сюда не решались.

Максимус дернул за руку рыжую.

— Давай, помогай. Бери простыни, снимай наволочки с подушек, стели на полу. И складывай туда все платья мисс Лины. И туфли. И белье. В общем, все, что она носила.

— Сюда? — девчонка округлила блеклые глазенки.

— Да, прямо сюда. В узел.

А сам, закрыв глаза, пошел по периметру, пытаясь почувствовать все, что принадлежало Анджелине. Любую мелочь, которой она пользовалась, которая могла хранить на себе ее следы… И по которой ее мог разыскать другой маг с даром Поиска.