Герцогиня в изгнании

— Разве можно долго спать в такой день? Ты наверняка ведь в курсе: Призрак принёс посылку от нашего друга, — я бросила взгляд на небольшой свёрток на подоконнике, что доставил мне мой неживой летун прямо перед тем, как меня сморил сон. — Благодаря такой оперативности Эдвина уже сегодня можно будет проверить, так ли я поднаторела в призывах демонов.

Миндалевидные глаза без белка, радужки и зрачка обеспокоенно прикрылись. Забавно, а я ведь уже научилась улавливать настроение Кассиана даже так, видя только его глаза.

— Думаешь, стоит настолько спешить? — спросил страж, наблюдая за тем, как я встаю с кровати и накидываю на плечи шаль.

Неспешно направившись в гардеробную, я становилась серьезнее по мере своего рассуждения:

— Сейчас помимо Сейши под моим контролем находятся: огненный бес, всадник бездны, балуз*, которого с его-то габаритами не так-то просто прятать и настоящий пожиратель душ. — На мгновение замолчав, я обернулась, чтобы посмотреть в глаза Кассиана и признаться: — Это изматывает. Их сила за гранью всех моих слуг вместе взятых, и потому нужно поскорее избавиться от всех демонов кроме суккуба. Она слишком полезная.

Светящаяся зелень оказалась рядом и обеспокоенное эхо сказало:

— Если тебе плохо, отпусти хотя бы одного.

— Нельзя, — со вздохом качаю головой, после чего открываю важную часть ритуала: — Именно сила призванных демонов будет использована для удержания их короля, потому что это не под силу никому из смертных. Я, ещё вчера едва получив прах и клык, отправила Призрака к Сейш, чтобы предупредить: в ближайший день она может резко ослабеть, при том настолько, что даже пальцем пошевелить не сможет. С остальными демонами произойдёт то же самое во время ритуала.

Сказав это, я вошла в гардеробную, взяла свежую сорочку и прежде чем успела сбросить с себя шаль, услышало тихое от входа:

— Я буду рядом. Чтобы ни случилось, я помогу всем, чем смогу.

Улыбка сама вернулась на лицо, но вместо того, чтобы повернуться и показать её, я сбросила с себя ночное платье. Ткань сорочки заскользила по коже, а затем, встряхнув волосами, едва те покинули плен, я всё же ответила стражу:

— Знаю, Кассиан. Веришь? Меня частенько посещает мысль, что тебе я доверяю куда больше, чем кому-то из поместья, да и из всего мира за его пределами. Ну не глупость ли? Ведь из всех созданий здесь только ты не являешься порождением моей магии.

Сама не знаю, что на меня нашло, но мне именно эти слова показались… правильными. Они должны были прозвучать, несмотря на то, что я из-за них ощутила себя крайне неловко. Видимо мне просто не хватает опыта в общении, потому как та же Этерия говорила куда более смущающие вещи, притом с такой лёгкостью, что прошлая я точно захотела бы научиться подобному. Правда из минусов — прошлая хозяйка тела “словоблудила” с каждым встречным и такое поведение обесценивало любое её слово.

Обычно разговорчивый страж почему-то промолчал и никак не отреагировал. Когда же я облачилась в свежую сорочку, зелёных глаз нигде не наблюдалось, но зато за окном мелькнула знакомая тень. Пожалуй, Кассиан впервые на моей памяти сбежал молча. Наверное, мои слова всё же оказались неуместными.

Ну и пусть, я говорила их не чтобы заставить стража чувствовать себя обязанным — это было сказано скорее для себя.

В дверь постучали, а затем раздался приглушенный голос Бьерна:

—Госпожа, ваш муж ожидает вас в гостиной. Снова.

Вот и как тут не взвыть в голос? Вилейт что, встает с первыми лучами солнца? Ему вообще заняться нечем кроме как с утра пораньше спешить сюда? И почему Кассиан не сказал о раздражающем госте? Наверное, он за этим и приходил, но я его заболтала. Благо режим «муж в поместье» у нас круглосуточно и кроме одобренной прислуги и зомби-рабочих у стены здесь никого подозрительного.

Умывшись тёплой водой и одевшись в одно из бархатных платьев с кружевом на рукавах, решила не спешить слишком. Волосам иногда требуется особый уход, а не лихорадочное натирание их щёткой. Да и негоже спускаться к мужу пока мои глаза того же яркого цвета, что и ткань платья.

Как ни странно медитативное расчесывание и массаж кожи головы со специальным сухим маслом миндаля (после него волосы как по волшебству казались чистыми и ухоженными) помогли. Потому спускалась на первый этаж я уже сероглазой Этерией, а не зеленоглазой Медеей. При всём этом казалось: ещё немного, и я начну плевать ядом как моя предшественница — вот насколько меня начинают бесить неурочные появления Вилейта. Ну, хоть бы заранее предупреждал, честное слово.

Муж, как и сказал Бьерн, ждал меня в гостиной, и едва заслышав мои шаги, подался навстречу, отчего мы едва не столкнулись на входе.

И вот опять улыбка на холёном лице, при том такая многогранная, что с трудом удаётся отвести взгляд. Зачем же так радоваться встрече с той, кого ты люто ненавидел? Я ведь не делала ничего, чтобы завоевать расположение. Тогда что за едва заметное смущение в уголках губ, которое так не вяжется с жадным взглядом?

Не понимаю я этого, и потому мои мысли остаются невысказанными.