Гибель античного мира

Сенат был древним объединением, ревностно относившимся к своим привилегиям. Получение звания сенатора поэтому оказалось более сложной процедурой, чем официальное предоставление титула всадника или высокого государственного звания. Сыновья и внуки сенатора (а с 364 г. только потомки, рожденные после его зачисления в сенат) имели звание «светлейший» с рождения и могли поступать в сенат на должность квесторов. Посторонним сперва необходимо было заполучить кодициллы светлейших (codicilli clarissimatus) или другие соответствующие звания от императора. Затем нужно было предоставить этот документ префекту города, подготовить и произнести речи от имени трех сенаторов, а от трех других заручиться письменными рекомендациями. Затем сенат голосовал. Голосование не всегда представлялось чистой формальностью. Нам известен один претендент в сенаторы, кандидатура которого была отвергнута. Это Фалассий, друг Ливания, который был забаллотирован в Константинополе на том основании, что он являлся ремесленником. В действительности же, как объясняет Ливаний, он владел фабрикой, как и афинский оратор Демосфен. В противном случае кандидаты могли получить назначение от императора, освобождавшее их от занимаемого до этого момента поста республиканских магистров. В честь таких кандидатов проводились спортивные состязания.

В данный период мы сталкиваемся с магистратами, типичными для периода республиканского правления, и те, которые не проводили публичные игры, упоминаются очень редко. Квесторы устраивали состязания в Риме, и их имена часто упоминаются в различных источниках.

Чего нельзя сказать о Константинополе, квесторы которого игр не проводили. Эдилы (aedilis) упоминаются в римских источниках, трибуны плебеев — в константинопольских. Преторы организовывали игры в обеих столицах, и их имена часто можно встретить в отчетах об этих событиях. Дополнительно (то есть взамен выбывших) избранные консулы упоминаются только в источниках римского происхождения.

Все еще сохранилась традиция присвоения годам имен консулов. Это звание часто носили императоры и их сыновья, а также преторианские префекты, военачальники, и время от времени императорские чиновники, получившие его за выдающиеся заслуги. Периодически его даровали императорским фаворитам, особенно выходцам из известных сенаторских семей, даже если они и не занимали какую-либо должность. Когда империя была разделена, один консул был назначен императором для осуществления контроля над Римом, и один — императором Константинополя для исполнения тех же функций. После того как императорская должность была упразднена на Западе, Одоакр (Odoacer), Теодорих и Амаласунта продолжали утверждать консулов, которые признавались на Востоке, если получали кодициллы от императора, что обычно таки происходило. Последний западный консул, Павлин, был назначен Амаласунтой в 534 г. На Востоке такой должности к тому времени уже не существовало. Престиж консульского звания был подорван Зеноном, который назначил почетных консулов, кодициллы которых стоили намного дешевле, чем игры, проводимые реальными консулами. Со временем все меньше и меньше богатых сенаторов проявляли желание получить это звание. Последним оказался Василий в 541 г. После него консульское звание сохранилось только за последующими императорами в первый год их правления.

В эпоху Юстиниана членство в сенате, в равной степени как и звание сенатора, было ограничено «сиятельными». Неизвестно, когда официально исчезли «замечательные» и «светлейшие», но, возможно, это произошло не раньше правления Марциана (450–457 гг.). Этот процесс завершился в остготской Италии, когда на Западе все еще правили императоры. Анфимий (467–472 гг.) или Юлий Непот (473–475), утвержденные Львом, могли ввести это новое правило и в западных провинциях. Это означало, что сенаторское звание, с законодательной точки зрения, более не передавалось по наследству, а всецело зависело от императорского кодицилла. Фактически же оно превращалось в наследственное. До нас дошли свидетельства о «славном муже» Гиерии (Hierius), сын которого Константин был всего лишь «светлейшим мужем», когда Гиерий составил свое завещание, но позднее, когда он приложил кодицилл, Константин стал «славным», как и его отец.

Сенаторы пользовались привилегиями. Будучи обвиняемыми в каком-либо правонарушении, они могли претендовать на юрисдикцию городского префекта. Их поместья не облагались обременительными налогами и неоплачиваемой трудовой повинностью. Сенаторы освобождались от исполнения своих обязанностей по курии. Все эти преимущества сводились на нет для сенаторов низших рангов и закреплялись только за «сиятельными». Грациан и Феодосий даровали фискальные преимущества чиновникам исключительно высших рангов, но в 412 г. их получили все «сиятельные». Феодосий I отменил право освобождаться от исполнения обязанностей по курии для всех сенаторов, но снова ввел его в 436 г. для действительных или бывших обладателей звания «сиятельный», впоследствии закрепив данное право только за «славными».