Гибель античного мира

Теперь Юстиниан развязал себе руки для планов на Западе. Королевство вандалов было самым агрессивным из всех варварских королевств и вызывало самую большую ненависть. Вандалы создали мощную морскую державу и занимались организованным пиратством. Кроме того, они были яростными арианцами и жестоко преследовали своих католических римских подданных. Начал гонения король Гейзерих (428–477 гг.), а продолжил его сын Хунерик (477–484 гг.). Гундамунд (484–496 гг.) прекратил гонения, но Тразамунд (496–523 гг.) возобновил их и выслал католических епископов в Сардинию. При Гильдерихе гонения были ослаблены и отношения с Константинополем улучшились, но в 530 году Гильдерих был свергнут Гелимером. Юстиниан воспользовался возможностью выразить свой протест против свержения дружелюбно настроенного короля и намеревался оказать военную помощь. Этот замысел был отвергнут всеми генералами, которые слишком хорошо помнили масштабы бедствий, вызванных прежними экспедициями против вандалов, и преторианским префектом Иоанном, который не забыл тех огромных финансовых потерь, которые принесла кампания Льва. Тем не менее Юстиниан настоял на своем и поход окончился блистательным успехом. Велисарий отправился в Африку на кораблях с войском в 20000 человек, высадился на берег, не встретив сопротивления, и, приветствуемый римским населением, сокрушил вандалов в битве. Остатки варваров были переправлены на кораблях в Константинополь и распределены в пять полков Юстиниановых вандалов, которые несли службу на восточном фронте. Африка стала отдельной преторианской префектурой, включавшей африканские провинции и Сардинию (534 год).

Следующим намерением Юстиниана было возвращение Италии. Здесь после смерти Теодориха в 526 году наследником остался его десятилетний внук Аталарих, при официальном регентстве своей матери Амаласунты, дочери Теодориха. Она продолжала проримскую политику отца и дала Аталариху либеральное образование. Во время ее правления готы проявляли недовольство и настаивали на том, чтобы Аталариха воспитывали в германских традициях, вместе с группой детей готских аристократов. Под их влиянием молодой принц пристрастился к алкоголю и умер в 534 году, Амаласунта, стремясь укрепить свое положение, вышла замуж за своего двоюродного брата Теодахада, слабохарактерного человека, которого она думала подчинить своей воле. Но он вскоре заключил ее в тюрьму и в 535 году убил. Юстиниан воспользовался появившейся возможностью. Он выразил свой горячий протест и оккупировал Сицилию и Иллирию, одновременно предлагая Теодахаду тайные условия. После некоторых колебаний Теодахад от них отказался.

Тогда Велисарий с небольшим войском в количестве 10000 человек пошел на север, захватил, Неаполь, единственный город, оказавший ему сопротивление, и свободно вошел в Рим (536 г.). Остготы свергли Теодахада и избрали своим королем Витигиса, предусмотрительного, компетентного начальника. В феврале 537 года он осадил Рим, но Велисарий держался до тех пор, пока зимой 537–538 гг. не прибыло подкрепление в количестве 6500 человек. Готы сняли осаду, и Велисарий немедленно двинулся на север, оккупировал Лигурию, где Милан восстал против готов, и захватил Римини. К этому моменту ход войны изменился. Готам удалось отвоевать Милан, безжалостно истребив все мужское население, а женщин и детей продав в рабство. Тем не менее Велисарий вскоре перехватил инициативу: готы согласились отступить за реку По и сдали оставшуюся часть Италии. Такие условия удовлетворяли Юстиниана. Среди римских войск в Африке вспыхнул бунт, и одновременно восстали мавры. Спокойствие было восстановлено двоюродным братом Юстиниана Германом. Но появилась гораздо более серьезная угроза на Востоке, где персидский царь Хосрой начал роптать по поводу вечного мира, который связывал ему руки, в то время как Юстиниан мог совершать новые завоевания на Западе. Велисария тем не менее не устраивала частичная победа. Путем искусных и не очень честных действий он овладел Равенной, королевской сокровищницей, и захватил Витигиса в плен. Готская война казалась оконченной, и Велисарий отплыл в Константинополь (540 год). Тем временем Юстиниан был занят проведением правовых и административных реформ. 13 февраля 528 года он назначил комиссию по составлению свода всех действующих императорских конституций. Впервые Кодекс Юстиниана, заменивший грегорианский, гермогенианский кодексы и кодекс Феодосия, был опубликован 7 апреля 529 года. 15 декабря 530 года император назначил вторую комиссию по систематизации работ классических правоведов. Эта работа заняла три года. 16 декабря 533 года был опубликован «Дигест». Так как за время работы было принято много новых правовых реформ, кодекс был исправлен. Вторая и окончательная редакция вышла в свет 16 ноября 534 года. 21 ноября 533 года был издан официальный учебник римского права.