Гибель античного мира

Константин выпустил новые золотые монеты solidus, оценивавшееся в 72 за фунт. К концу своего правления путем конфискации сокровищ храмов ему удалось накопить большие запасы слитков и выпустить в изобилии солиды и серебряные монеты. Официально серебро оценивалось в 4 солида за фунт, а серебряные монеты чеканились стоимостью в 96 за фунт. Теперь они стали называться milliarenses и, как и прежде, приравнивались к 24 за золотую. С этого времени золотая валюта не претерпевала никаких изменений. Она выпускалась в виде солидов, половины solidi (semisses) и tremisses, которые сначала весили полтора скрупула (3/8 солида), но начиная с правления Феодосия I — 1 1/3 скрупула (треть солида). Серебряная монетная система была менее успешной. В IV веке относительная ценность серебра и золота, судя по всему, колебалась, и правительство дважды сокращало вес серебряной монеты. После Феодосия I выпуск серебра был фактически прекращен и чеканилось совсем немного серебряных монет для специальных целей, таких, как, например, пожертвования.

Константин отличился не только тем, что конфисковал сокровища храмов. Он утвердил новые налоги — золотом и серебром, подобные follis и «Хрисаргиру», и собирал ренты с императорских земель также золотом и серебром. Таким образом ему удалось извлечь из тайников немало благородных металлов. В результате империя получила стабильную, постоянную и объемную золотую валюту. Неконтролируемая инфляция медных денег, несмотря на несколько безуспешных реформ, быстро набирала силу. Из египетских папирусов нам известно, что в 324 году за солид давали 4500 денариев. Со смертью Константина в 337 году эта цифра поднялась до 275 тысяч, а в конце правления Констанция II достигла 4 600 000. Более поздние папирусы регистрируют, что солид теперь стоит 2020 денариув; его цена снизилась»[21].

Денарии, в которых египтяне, например, устанавливали цены, были, конечно, условными единицами счета. Уже давно не существовало монет столь же малого достоинства, как и denarius, и поэтому цена имевших хождение мелких медных монет определялась гораздо более значительным количеством денариев. В других местах империи люди перестали вести счет в денариях и иногда называли медные деньги денариями. С конца IV века выпуск меди осуществлялся только в виде мелких монет весом в один скрупул, 1/288 фунта. За один solidus давали 7000 монет.

Причины такого странного развития остаются неясными. Все денежные налоги и пошлины правительство собирало золотом и серебром, а с конца V века только золотом. Расходы велись тоже большей частью золотом и серебром, позже — одним золотом. И одновременно в IV веке войска получали свое годовое жалованье в денариях. Поэтому приходилось ежегодно чеканить новое количество медных монет. Медные деньги постоянно подвергались инфляции. Кроме того, правительство, судя по всему, скупало у населения солиды через менял. В любом случае известно, что в Египте должностных лиц, которые занимались сбором денежных налогов, называли скупщиками золота и что гильдии менял (collectarii) в Риме должны были скупать у населения солиды, для чего их снабжали большим количеством медных монет из acra vinaria. Все расчеты в государстве производились в золоте и все запасы осуществлялись в золоте независимо от положения обычной валюты, которую использовали подданные. Если подобная политика в отношении денежной системы была направлена на то, чтобы увеличить запасы золота, она, возможно, была не совсем обдуманной. Римляне думали, что ценность монеты определяется количеством металла, из которого она состоит, и не подозревали, что если количество монет увеличится, а количество товаров на рынке останется прежним, цены соответственно возрастут. Диокле-: тиан и его последователи полагали, что если они будут продолжать выпуск монет прежнего веса, они будут иметь такую же ценность, а постоянный рост цен они приписывали ненасытной жадности купцов.

Отсутствие монет среднего достоинства между tremissis и мелкими, медными деньгами, ценность которых составляла 2000 к tremissis, должно было доставлять большие неудобства. Еще большие неудобства были связаны с обменным курсом nummi и солида, который колебался в зависимости от состояния рынка почти ежедневно. Первая попытка поправить такое состояние дел была сделана римским сенатом под руководством Одоакра, который начал выпускать медные деньги большего достоинства, обозначенные XL и стоившие 40 nummi. Примерно в то же время вандалы выпустили схожие медные деньги большего достоинства с оттиском NXL II. Были также выпущены более мелкие деньги, на которых значилось XX, X и V в Италии и XXI в Африке. Обменный курс итальянских монет, очевидно, равнялся 7200 nummi за солид, так что 180 самых крупных медных монет равнялись солиду. Обменный курс африканских монет, возможно, составлял 7500 и составлял такое же отношение медных монет к золотым, как и в Италии.