Гибель вольтижера

– Вот мы и дома, – пропел Венгр и открыл окно. – Сейчас твой милый папочка прибежит за тобой! Дай-ка я наберу ему сообщение… Милый, милый папочка…

Забавы ради Миша даже засек время: меньше пяти минут хватит Денису, чтобы домчаться до его гримерки или больше? Он не сомневался, что тот бросит обед тотчас же… Как бы куском не подавился! Гонимый страхом за малыша, выскочит из столовой, промчится по коридору, вознесется по лестнице к вершине наслаждения, о которой даже не догадывается… Такой длинноногий, такой прекрасный!

Услышав быстрые шаги, Венгр подхватил тигренка на руки. Сейчас он уже не боялся его клыков: звереныш попривык к нему, они поиграли, разве это не делает их друзьями?

– Не бойся, – ласково прошептал Миша в длинное ухо, встревоженно подергивающееся. – Я не причиню тебе вреда.

Он действительно был уверен в этом. Даже когда тигренок завис на его вытянутых руках над пропастью за окном, Миша не сомневался, что удержит его. Уж что-то, а мышцы у него были стальными… С нервами оказалось хуже.

Ворвавшись в комнату, Денис застыл на пороге и нервно облизнулся:

– Поставь его на пол.

Голос прозвучал на удивление твердо, Мише-то казалось, что он будет дрожать от назревающих слез. Но Денис приказывал ему, как… Как тигру.

– Эй-эй! – рассмеялся он. – Ты сейчас не дрессировщик, а я не твой питомец. Хотя я не прочь тебя укусить, ты знаешь…

– Знаю.

– И тебе все равно?

– Венгр, хватит дурить!

– Этот твой тигренок – дурачок. Он с таким упоением гонялся за красной точкой! Мы так мило играли с ним, пока тебя не было.

На мгновение скосив глаза, Харитонов нашел взглядом лазерную указку, брошенную на столе. Его ноздри раздулись, как перед боем, и у Миши перехватило дух: в злости этот парень был еще прекрасней!

– Так ты его заманил? Верни малыша в комнату, и мы все обсудим.

Венгр подмигнул:

– Боишься за него? Значит, выполнишь мои условия, а я твои.

– Только когда ты…

Миша выкрикнул:

– Не ломайся!

– Мишка, перестань.

– Хочешь, чтобы он упал? Раздевайся!

Это и было его ошибкой – крик.

Не надо было повышать голос, это испугало малыша. Тигренок дернулся всем телом, и Миша с ужасом ощутил, что вес его тяжести сместился влево. Слишком резко это произошло, а он в тот момент не мог оторвать взгляда от раскрасневшегося от гнева лица Дениса и не среагировал. Секунда, и тигренок соскользнул с его вытянутых рук…