Гибельное влияние

– Да. – Возможно, мальчишка не в лучшей форме, но он сам виноват. – Отличная выдалась неделька. Ты получила все, о чем просила.

– Что? Я никогда такого не просила! – Кажется, будто Габриэль сбита с толку и сердится. Но это ложь. Она просила, хотела этого. Он сжал зубы, стараясь не обращать внимания на последние слова.

– Итак, вот что ты сделаешь. Переведешь мне деньги в биткойнах. Запиши, я не буду повторять дважды.

– Погодите! Есть нюанс. Платформа, которой я пользовалась для сбора денег, берет комиссию. Шесть процентов. Я уговорила их на пять. Значит, сервис удержит двести пятьдесят тысяч долларов. Но остальную сумму ты получишь, почти пять миллионов. Скажи, куда отправить деньги.

Прилив ярости удивил даже его. Он затеял это ради Габриэль, хотел потратить средства на нее… А она врет и пытается обмануть?

– Слушай, неблагодарная тварь. Если я сказал «пять миллионов», значит, хочу получить пять миллионов. Не пытайся меня надуть…

– Это не я, клянусь! – Какой у нее лживый и хитрый голос. – Сервис установил комиссию. Я добавлю свои сбережения, несколько тысяч…

– Лживая шлюха! Знаешь что? У тебя девяносто пять процентов выкупа? Отлично! Тогда получишь девяносто пять процентов брата! Скажи, какую его часть отрезать?

– Нет, погодите!

Он повесил трубку, вынул аккумулятор и бросил мобильник на пол. Затем принялся молотить по рулевому колесу, крича от ярости. Завел машину, нажал до упора педаль акселератора.

Она получит пять процентов своего братца. По почте.

Глава 75

Гравийная дорога была неровной, вся в рытвинах. В грязи остались четкие отпечатки шин. Эбби попросила Карвера остановиться, сфотографировала следы покрышек и отправила Ахмеду. Наконец они добрались до обветшалых ворот, запертых на замок. Территорию окружало ограждение из ржавой колючей проволоки. Вдалеке, за деревьями, едва просматривалось строение, похожее на небольшой домик.

– Наверное, стоит обратиться в местное отделение полиции за подкреплением, – сказал Карвер.

– У нас пока ничего нет, кроме догадок. Давай припаркуемся подальше и понаблюдаем.

– Погоди-ка! Ворота не автоматические. Хозяину нужно выходить из машины, чтобы открыть их.

Эбби внимательно посмотрела сначала на ограду, потом на грязную дорогу.

– Ты прав. Может быть, нам повезет… Подожди.

Она вылезла из машины и подошла к въезду, внимательно глядя на землю. Рука на кобуре – инстинктивная реакция в опасной обстановке. Прямо около ворот Маллен обнаружила то, что искала. Четкий отпечаток в грязи. У Эбби не было знаний и опыта Ахмеда, но и так стало понятно, что след очень напоминает подошвы ботинок с фермы Тиллмана. У нее мурашки побежали по коже. Маллен сделала фотографию и вернулась в машину.

– Смотри! – Она показала снимок Джонатану.

– Отправь криминалистам. Если следы износа совпадут, этого будет достаточно для ордера.

Эбби послала фотографию Ахмеду, добавив, что дело срочное, и перевела взгляд на домик вдалеке. Интересно, Лютер Гейнс там? А Натан?

– Я припаркуюсь подальше, – сказал Карвер. – Пристегнись.

Маллен взялась за ремень, а Джонатан завел автомобиль и включил заднюю передачу. Зазвонил телефон. Эбби бросила взгляд на экран, ожидая, что это эксперт, но увидела имя Габриэль.

– Алло?

– Лейтенант Маллен? – Голос девушки был перепуганным и дрожал. – Он звонил и сказал, что отрежет что-нибудь Натану! Я уверяла, что это не моя вина, таковы правила сервиса по сбору средств, но без толку! Он покалечит брата! Я пыталась перезвонить – телефон выключен. Что мне делать? Вы должны что-то предпринять!

– Погоди, помедленнее, – сказала Эбби. Ее сердце гулко стучало. – Кто звонил? Похититель?

– Да. Хочет получить выкуп.

Ну конечно… Она и забыла, что сумма собрана почти целиком.

– Хорошо. Ничего не предпринимай. И не публикуй постов, понятно? Если появится новая запись, это может разозлить преступника. Ясно?

– Да, но…

– Я прослушаю запись. Потом решим, что делать. Хорошо?

– Ладно.

– Жди моего звонка. Только без глупостей.

Эбби положила трубку и включила приложение для прослушивания. Последний звонок на телефон Габриэль поступил в 12:37, пять минут назад. Маллен нажала на файл и вывела звук на динамик. Они прослушали запись разговора вместе с Карвером и напряглись, когда похититель начал орать на девушку, угрожая, что отрежет что-нибудь Натану. Разговор внезапно прервался.

Эбби оторвала взгляд от экрана и встретилась глазами с Джонатаном. Подсознание громко вопило, что нужно что-то предпринять: открыть ворота, проверить домик. Нельзя ждать ответа криминалистов – ведь интуиция подсказывает Маллен и Карверу, что они не ошиблись и приехали в нужное место. Нельзя терять ни минуты. Удастся ли Эбби убедить Джонатана? Она принимает это дело слишком близко к сердцу. Придется аккуратно подбирать слова. Будь у них в запасе время, лейтенант справилась бы, но сейчас не тот случай. Дорога каждая секунда.

Эбби откашлялась, стараясь, чтобы голос звучал спокойно. Она – невозмутимый и логично рассуждающий профессионал.

– Полагаю…