Гибискусу не хватает света

Глаза Таркельи загорелись огоньками от освещения над ее столом, и, не дожидаясь ответа, она первой побежала в рубку, громко хромая по кораблю. Парни последовали за ней.

— Васко, что с щитом?

Секунду бесстрастный голос молчал.

— Энергетическое поле пропало.

— Ты уверен?

— На сто процентов.

Тут же ожила связь с кораблем Седаи.

— Что вы там наделали? Как отключилось поле, поле? — запинаясь спросил Седаи.

Неман отметил про себя, что марсианин очень взволнован. Вероятно, тем, что именно команда «Путника» смогла открыть путь на поверхность планеты. От этого на лице контрабандиста появилась довольная улыбка, которую он спрятал ото всех, отвернувшись к главному иллюминатору.

— Это все артефакт, — ответила Таркелья после непродолжительной паузы. — Он среагировал на щит и смог отключить его.

— Вы разобрались в его устройстве?

— Нет, он сработал сам, — соврала девушка.

Сказала она это не очень убедительно, но все пропустили это мимо ушей.

— Хорошо, хорошо. Тогда давайте высаживаться. Давайте высаживаться, — уже тише послышался голос по связи. — Следуйте за нами.

— Принял, — ответил Неман, уже занявший свое место и переставивший гибискус на другую сторону приборной панели.

«Провидение» находилось в зоне видимости. Корабль покачал своим корпусом, сверкнув им в свете одного из искусственных светил, подавая команду о готовности, а затем плавно начал сходить с орбиты. Неман направил свой корабль следом. При маневре перед «Путником» начали сверкать искры от мелкого мусора, сгоравшего в щите корабля.

— Красиво, — прошептала Таркелья.

Действительно, это мерцание накладывалось на общий вид планеты, пробывшей в коконе ни одну сотню земных лет, на три колоссальных сооружения у планеты, два из которых все еще работали, выдавая энергию на мертвую поверхность города, постепенно разрастающегося в иллюминаторе. Космос плохо проглядывался из-за света солнц, от того он был непривычно светел, а звезды терялись в белом сиянии сфер, кружащих по своим орбитам.

Корабли сужали свою траекторию, входя в верхние слои атмосферы, от чего их щиты тоже начали сиять небольшими полярными сияниями. Теперь можно было получше рассмотреть то, что находилось внизу. Для этого Неман слегка наклонил корпус «Путника» в сторону поверхности. Внизу широкие улицы делили город на ровные геометрические куски кварталов. Здания разительно отличались друг от друга по высоте — из-за этого падающий на них свет создавал неповторимый узор теней на лице планеты. Где-то высоченные башни взлетали на головокружительную высоту над улицами города, где-то массивные здания поменьше занимали большую часть квартала. И среди них находились совсем уж небольшие постройки, спрятавшиеся в тенях своих собратьев. И чем дальше шло время, тем больше могли разглядеть люди, мчащиеся к своей цели.

— При выходе на поверхность следует использовать прогулочные скафандры, — посоветовал Васко, в чьи обязанности входило изучение атмосферы каждой новой планеты. — Здешняя дыхательная смесь скудна на кислород.

— Токсичность?

— Возможно поражение дыхательных путей и кожного покрова. Но смерть наступит от удушья.

— Пойду тогда готовиться к высадке, — сказала археолог.

— Я, пожалуй, тоже.

Среди родного гула корабля Неман отчетливо слышал удаляющиеся по коридору шаги. Он снова остался наедине с собой и закурил, жадно вдохнув дым. После разговора с Таркельей Неман чувствовал себя не в своей тарелке. Он и сам понимал, что скорее всего Седаи попытается выбросить их за борт, но, когда эту мысль озвучила археолог, ему стало совсем грустно. Для себя контрабандист уже решил, что не бросит ребят, что бы здесь не произошло. Не смотря на все негативные моменты их работы, он проникся к ним симпатией. И в Таркелье, и в Игоре он разглядел стрежень и преданность тому, что они делали. Не взирая на трудности, они прокладывали себе путь вперед, надеясь на себя, и в меньшей степени на Фолка. Это определенно импонировало Неману, привыкшему всегда полагаться на себя. За это время он прочувствовал разницу между работой в одиночестве и в команде. Не то, чтобы он прямо сейчас отказался бы вести дело один, но наконец-то это дело напомнило ему те далекие времена, когда еще здравствовал Константин, собравший вокруг себя сильную, но своенравную команду. И контрабандист оставался благодарен ребятам за то, что они воскресили эти воспоминания из памяти.

— Седаи, вы уже выбрали место для посадки?

— Да. Одна из площадей. Она довольна обширна, так что место для обоих кораблей, место для кораблей хватит. К тому же, да, к тому же у нас будет свободное пространство для маневров на случай обстоятельств. Координаты у тебя.

— Принял.