Гиблое место

Густые брови нависали над серыми глазами, а тонкие губы были искривлены в улыбке. Роста он был невысокого, широкие плечи придавали его виду комичность. Он был трезв в отличие от своих гостей, и двое мужчин, сидевшие по обе его руки, были трезвы. Они сидели на полу в углу комнаты, постелив одеяло и прочее тряпье. Арман обернулся и сперва не мог понять, кто его окликнул, присмотревшись в дымку, он увидел мужчину, который подзывал его движением руки.

– Чего ты тут забыл? – задал еще один вопрос хозяин, когда Арман подошел к нему поближе.

– Я ошибся домом, – ответил растерянно он.

– Это же что такое нужно искать, чтобы с этим местом перепутать? – смеясь спросил мужчина, и его товарищи засмеялись вслед за ним. – Я тебя знаю, и знаю, зачем пришел, ее здесь нет, но ты не спеши уходить, давай познакомимся да в картишки срубимся.

Арман от растерянности не знал, что ответить, и покорно сел на пол напротив хозяина дома и его друзей. Карточных игр он не знал, в юности он проводил время с сестрой, и та научила его раскладывать пасьянс, это и было его единственным знакомством с картами. Мужчина предложил простую игру, где нужно было собрать три карты одной масти или номинала. Арман через слово понимал правила, да он и не вникал в них, в надежде поскорее отделаться от него и пойти дальше искать Анну. Раздали карты, и началось действо, совсем непонятное ему, его соперники то брали карты из колоды, то менялись картами, сыпали непонятными для него словами, Арман проигрывал партию за партией. И тут хозяин дома предложил сделать ставки, у Армана с собой не было денег, и хозяин дома предложил поставить на кон его нательный крест.

– Как же я крест поставлю? – растерялся Арман.

– Ты из себя монахиню не строй, пришел в мою хату, так по моим правилам и пляши.

В скором времени Арман покинул дом с его обитателями, лишившись креста и самоуважения. Опустошенный, он шел по дороге к своему дому, чтобы посмотреть, не вернулась ли Анна, и если нет, то дальше пойти ее искать. Подойдя ближе к своему жилищу, он увидел свет в окне, Анна была дома. Он зашел молча, она накрывала ужин на стол. Сняв верхнюю одежду, он прошел к умывальнику, ополоснув лицо и вытерев его полотенцем, сел за стол.

– Я на кухне с бабами заболталась, прихожу, а тебя нет, где ты был?

Арман молчал на ее вопрос. По его поникшему виду она поняла, что что-то не так.

– Чего молчишь, рассказывай, что случилось?

На глазах у него появились слезы, Анна подошла к нему, прижала его к себе и начала гладить его по голове. Он всхлипнул.

– Да что, черт побери, случилось?

– Я был в доме в конце соседней улицы.

– Что ты там делал? – прервала его Анна, отойдя от него.

– Какая разница? – он закрыл лицо руками и продолжил. – Я им крест в карты проиграл.

– Ну ты и дурак! – сказала Анна засмеявшись. – Больше ничего не проиграл? – Арман отрицательно помотал головой. – Вот он, старый проныра, ничем не гнушается. Купим новый тебе крест, кусок металла, он и есть кусок металла.

– Это единственное, что у меня было от матери, она умерла, когда я был еще маленьким.

– Так зачем ставил? – разозлившись, крикнула на него Анна.

– Я за тебя боялся, подумал, сейчас им откажу, так они тебе что-нибудь сделают.

– А с чего это они должны мне что-то сделать?

– У тебя же с ним какие-то дела, вот я и побоялся.

– Откуда знаешь?

Арман молчал.

– Следишь, значит? Для кого?

Он продолжал молчать, опустив голову.

– Все ему рассказал, где я бываю, с кем?

– Да, для него! – и без имени они оба понимали, что речь идет об Анатолии Герасимовиче. – Но я богом клянусь, про твои дела и то, с кем знакомства водишь, не рассказал.

– Нечем уже клясться. В карты ты своего бога проиграл, – Анна резко бросила ему эти фразы и, схватив пальто и надевая его уже на улице, вышла из дома.