Гигантский Конь из Страны Оз

Тяжело было представить себе это громадное каменное изваяние танцующим и поющим, но Трот в своей жизни сталкивалась и с более странными вещами, поэтому, не давая своим обидам выйти наружу, она улыбнулась Бенни.

— Тебе только придется быть поосторожней с танцами, — мягко предупредила она, — чтобы не наступить кому-нибудь на ногу или сжать слишком крепко, или…

— Хо-хо! — прогремел Страшила. — Я бы сказал, тебе действительно надо будет быть поосторожней! Один неверный шаг твоими каменными ногами и одно объятие твоими каменными руками просто прикончат любого партнера, который осмелится с тобой потанцевать. — В этот момент каменный человек выглядел настолько опечаленным, что Трот стало его жаль.

— Ну да, каменные руки и ноги не особо-то полезны, — вздохнул он, грустно закатив глаза.

— Зато они очень сильные, — радостно напомнила ему трот, — и очень могут пригодиться в битве. А потом, когда ты уже привыкнешь к тому, что ты живой, я могу даже потанцевать с тобой, — добавила девочка в запале великодушия.

— Правда? — резко остановившись, Бенни начал кланяться. — Дорогая моя, — воскликнул каменный человек, наклоняясь так низко, как он только мог, — это самые добрые слова, которые я когда-либо слышал с тех пор, как ожил и попал в Оз.

Трот, обрадованная и польщенная, сделала реверанс в ответ Бенни.

— Ура! — закричал Страшила, подкидывая вверх шляпу. — С каждой минутой ты ведешь себя все более и более по-настоящему. Знаешь, это напомнило мне о первом путешествии в Изумрудный Город. Я ведь тоже не всегда был готовым человеком, как сейчас, — загадочно добавил он.

Долгое время Бенни пытался понять, кем был Страшила. Никогда за всю свою парковую биографию он не видел никого, кто был бы таким необычным с точки зрения сборки, таким неуклюжим и хлипким, но в то же время таким радостным и оживленным. Поэтому он внимательно слушал, когда соломенный человек начал рассказывать свою историю.

— Я Страшила, — начал он важно, — и надо признать, что он очень любил говорить о себе, как и все мужчины, которых я знаю. Трот, которая слышала эту историю уже много раз, начала насвистывать мелодию и думать о чем-то другом. — Изначально, — продолжал Страшила, — моим предназначением было отпугивать ворон от кукурузного поля моего фермера. Моя голова — это мешок, набитый соломой, на котором нарисованы глаза и рот. Этот вот голубой костюмчик и красные ботинки с перчатками принадлежали когда-то фермеру. Вот и шляпа эта тоже. Когда он меня сделал кое-как и набил соломой, он повесил меня на высокий шест на кукурузном поле, а сам пошел заниматься прополкой грядок. Долго я так висел, даже не представляя себе, какой интересной может быть жизнь. Потом, однажды, — тут Страшила остановился и сделал театральный жест рукой, — мимо шла Дороти, девочка ростом примерно с Трот. Ее принесло ураганом из Канзаса, и она шла в Изумрудный Город, чтобы попросить Волшебника Страны Оз вернуть ее домой. Ну, в общем, Дороти сняла меня с шеста, и тут я понял, что могу говорить и ходить, как и она. Но, когда я ожил, я понял, что не смогу быть действительно полезным и важным человеком, пока у меня в голове сено вместо мозгов. Поэтому я решил направиться в Изумрудный Город вместе с Дороти и попросить у Волшебника мозгов.

— А он? Дал? — Бенни с любопытством взглянул на большой лоб Страшилы.

— А ты их не заметил? — взволнованно спросил Страшила. Сняв шляпу, он похлопал себя по макушке головы с гордостью. — Здесь вот наилучшие и самые волшебные из всех мозгов в стране Оз, — серьезно заявил он. — Они не только помогли мне стать императором, но и не раз решали множество проблем, помогая правительнице страны, Озме. Я могу придумать что угодно, правда, Трот?

Девочка вежливо кивнула, а Бенни, все еще находясь под впечатлением, внимательно смотрел, как страшила надевает шляпу.

— У меня есть свой замок в Стране Мигунов, но большую часть времени я провожу в Изумрудном Городе, — гордо закончил тот.

— А Волшебник отправил Дороти обратно в Америку? — спросил Бенни, пока Страшила срывал зеленую розочку для Трот.

— Конечно! — ответил Страшила, вынимая из тряпичной руки шипы, — но она снова в Стране Оз. Никто, кто пожил в Оз, не хочет обратно. Дороти живет во дворце с Озмой, Бетси и Трот. Бетси Боббин это еще одна девочка из Америки, поэтому у тебя будет, с кем пообщаться, дружище.

— А Волшебник живет там же? — с интересом расспрашивал Бенни, а Страшила неуклюже вручал Трот цветок, — А как ты думаешь, он сможет сделать меня настоящим человеком?

— Конечно же, но, будь я на твоем месте, я бы все оставил как есть. Есть куча настоящих людей, а вот каменных — отнюдь. Подумай о преимуществах! — Слегка похлопывая Бенни по груди, Страшила стал их перечислять. — Во-первых, радостно начал он, — ты никогда не устанешь, тебе не потребуются сон и еда. Ты не будешь чувствовать боль, тебе не понадобится одежда. Ты только подумай, ты обладаешь всеми преимуществами жизни, не имея никаких недостатков. Разве не так, Трот?