Глава 1

захочу присоединиться к ним, то они меня примут. А потом тот мальчик, который первым

подошел ко мне, Алекс, пробежался рукой по моим волосам и сказал: «Кто бы мог

подумать, что такая красота выросла в такой глуши». – Себастьян покачал головой. –

Думаю, люди – стадные животные. Тогда я наконец нашел свою стаю, которой у меня еще

никогда не было.

– Это те самые мальчики, с которыми я тебя видела в торговом центре в Ашвилле? –

спросила Пэкстон.

– Да. И мальчик, который целовал меня, и был Алексом. Для меня это было запутанное

время. Они были моими друзьями. Они спасли меня. И в каком-то смысле я любил их.

Любил Алекса. Но стал я одним из них потому, что мне хотелось быть где-то своим. Они

меня приняли. Я был среди них, но стал одним из них.

Он посмотрел на нее так, будто его последние слова были очень важными. Но она не

поняла их.

– Что это значит?

– Это значит, что я не гей, Пэкс, – ответил Себастьян.

Его слова словно въелись в ее кожу.

– Когда я поступил в колледж, я часто встречался с куратором, который помог мне

разобраться с некоторыми проблемами. Лучшие, понимающие люди, которых я встречал, были гомосексуалистами. Для меня это был запасной вариант, но я не был таким на самом

деле. И я начал встречаться с женщинами. И я даже влюблялся пару раз. Но у нас ничего

не получалось, потому что ни одна из них не понимала меня. Они видели во мне

платонического друга; или думали, что переделают меня. Это были интересные годы, которые я вряд ли захочу повторить. Все подошло к тому, что я просто устал пытаться

защитить себя. Не должно быть так, чтобы люди  защищали то, как они живут, в кого

влюбляются. И я тогда решил, что больше не буду ни в какой ситуации ни подтверждать, ни опровергать свою ориентацию. И жизнь стала намного проще. Пока я не встретил тебя.

Пэкстон встала. Она не собиралась плакать. Хотя очень хотелось.

– В какую игру ты со мной играешь? Я не заслуживаю такого отношения от тебя,

Себастьян.

Она попыталась пройти мимо него, но он схватил ее за руку и заставил посмотреть ему в

лицо.

– Я не играю, – произнес он короткие, обдуманные слова, каждое из которых напоминало

каплю, которая срывается со скалы и падает на камни.

– Тогда зачем ты мне все это рассказываешь?

Он опустил ее руку. Она немного покачнулась.

– Потому что я люблю тебя, и это чувство глубокое, примитивное и пугающее. И я не

знаю, что делать. Когда ты меня поцеловала, я впервые испытал такие чувства.

Себастьян был напуган. Теперь Пэкстон отчетливо видела его страх.

– Тогда почему ты прервал поцелуй?

Себастьян провел рукой по волосам.

– Потому что я все еще цеплялся за мое убеждение, что секс только мешает хорошим

отношениям.

Пэкстон сглотнула.

– А сейчас?

– Мое прошлое всегда будет со мной. Оно часть меня. И я не думал, что на земле мог быть

хотя бы один человек, который сможет меня полюбить, узнав все обо мне. Пока не

встретил тебя. Я люблю тебя, Пэкстон, и я очень хочу быть с тобой всегда, если ты

примешь меня.

Она была на его месте всего пару недель назад. Она знала, что чувствуешь, когда стоишь

перед кем-то и просишь любить тебя, стараешься подтолкнуть к себе силой своего

желания, а желание настолько сильное, что, кажется, от него можно умереть. Пэкстон

знала, что не хочет, чтобы Себастьян чувствовал себя так же, как чувствовала тогда она.

Она подошла к нему и поцеловала. Крепко обняла его, словно цепляясь из последних сил.

Он подвел ее к стен – Пэкстон ударилась головой, но не прервала поцелуй. Она начала

стягивать его пиджак, а потом принялась за галстук. Их руки были везде. Пэкстон

потеряла равновесие, когда палец ее босой ноги застрял в отворотах его брюк; она начала

падать, увлекая за собой и Себастьяна.

Он перекатился, придавливая ее к полу. Пэкстон потянулась к его губам, но Себастьян

увернулся.

– Я хочу, чтобы ты сказала это, – произнес он, запыхавшись.

Пэкстон непонимающе посмотрела на него.

– Сказала что?

– Что ты примешь меня.

И тут она вспомнила о списке, который сделала еще в школе.

– Себастьян, ты все, что я когда-либо хотела.

Он снова поцеловал ее. Она начала расстегивать пуговицы на его рубашке. Одна из них

оторвалась – Пэкстон услышала, как она катится по полу.

– Мы сделаем это здесь? – спросил он напротив ее губ. – Мы можем поехать ко мне.

– Нет. Здесь. Сейчас.

Пэкстон почувствовала его улыбку.

– По крайней мере, я теперь уверен, что ты любишь меня не из-за моей мебели.

– И не смей приносить из подвала те доспехи!

 Себастьян снова поднял голову.

– Уилла тебе рассказала?

Она запустила руки в его волосы.

– О чем-то она упомянула, а что-то опустила.

Например, то, что к ней приедет Себастьян.

Он приподнял одну бровь.

– Так ты составляешь списки?

– Да.

– Тогда мне стоит постараться.

Пэкстон немного задумалась, а потом все же сказала:

– Ты уже идеально подходишь.

Час спустя Пэкстон разбудил телефонный звонок. Она потянулась через Себастьяна к

своей сумке, но так и не смогла найти телефон. В итоге она просто вывернула все

содержимое сумки на пол и пыталась найти среди всего этого мобильный.

Пэкстон почувствовала, как Себастьян нежно положил ладонь на ее спину и погладил.