Глава рода

Против такого аргумента возразить было нечего. Предупредила Игната, чтобы позвал младшего в нужный момент. Сама же заготовила парочку накопителей, чтобы сразу восполнить запас сил, и погрузилась в медитативное состояние. Страх, что опоздаем или не успеем вовремя, мешал сосредоточиться. И он же подстегивал внутренние резервы, призывая совершить невозможное. Резкий отток сил и крови отозвались моментальной слабостью, из-за которой я ненадолго потеряла сознание.

Очнулась на руках Алима от бодрящей волны целительского амулета. Тотчас в ладони оказался алмаз, и я рывком потянула из него энергию. Следом использовала второй камень и достала третий, опустошив наполовину.

А резерв-то подрос! – отметила невольно.

– Получилось? – спросила на выдохе.

– Еще как! – приободрил ашкеназец. – Только тебя и ждем, чтобы начать поиски.

– Так, я уже… – рванулась из рук брата и осела, потому что мир перед глазами вдруг поплыл. – Сейчас, – затрясла головой, пытаясь прийти в себя. – Нет, я правда в порядке.

– Угу, заметно, – в поле видимости возник Игнат и осуждающе цокнул языком. – Вот что…  – засучил рукав и протянул здоровую руку. – Возьми, сколько нужно. Ты однажды уже делала это, помнишь? Когда провалились в подземелье.

– А ты как же?

– Не убудет, – фыркнул пренебрежительно, – в тот раз я исчерпался до донышка, а сегодня переполнен силой. Давай же, Нина, не упрямься! Это единственный способ. Только ты можешь быстро переместить нас в нужное место и прикрыть, если нарвемся на засаду.

Чем мне не нравится магия крови, так это тем, что приходится резать собственное тело. Мало приятного, но иной раз ничего другого не остается. Целительские амулеты способны залечить раны и сохранить жизнь, но не восполнить потерю крови мгновенно. Всему требуется время, которое катастрофически утекает сквозь пальцы.

Вновь в дело пошел засапожник, которым вырезала на внутренней части ладони багровые рунические символы. Затем кровавое художество повторила на руке Игната, произнесла слова заклинания и совместила рисунки. Ладонь загорелась огнем, вбирая в себя тягучую жизненную энергию. Действие напомнило процедуру переливания крови, только с оглядкой на магическую составляющую. Здесь группа крови играла второстепенную роль, тогда как схожесть магии и родство выходило на первый план. Эффективность метода я ощутила моментально.

– Теперь я готова! – разорвала контакт и отдала Игнату заряженный накопитель. – Показывайте, куда открыть тропу.

– Вот! – старший Полозьев протянул пергаментный лист с рисунком.

На изображении в глаза бросался частокол горелых деревьев. На их фоне черным от копоти остовом жутковато смотрелось полуразрушенное здание. Снимок делали издалека, захватив кромку покосившихся ворот, над которыми уцелела каменная арка с гербом. Оценщик нарочно поместил в кадр часть входной группы, подтверждая этим, что сгоревший дом принадлежал дворянскому роду. За это ему низкий поклон. Лучшего ориентира не придумаешь. Вряд ли участок и подъездная дорога подверглись критическим изменениям

– А что с ритуалом поиска? – спохватилась я.

Далеко не факт, что маму прячут в этом месте.

– Метка движется. Судя по карте, не успели далеко уйти, – ответил Игнат. – Нам бы только след взять, и они никуда не денутся.

– Так, чего же мы ждем? Командуйте сбор, я открываю тропу.

– Нин, подожди минутку, – остановил Алим. – Я попросил Айсмана отследить, когда прибудут дружинники Шумского. Так вот, они уже на пути к старому поместью.

– Тем более, поспешим!

– С отрядом идет воевода – сильнейший боевой маг князя. Кому-то придется сдерживать его, пока поисковая группа не найдет Светлану. А у нас источник под ногами, – покосился на каменный пол.

– Я поняла. Ждите. Скоро вернемся, – стремительно подошла к Игнату, схватила за руку и открыла тропу.

Не церемонясь, переместилась сразу в источник и окунулась в родную стихию. Потянула энергию, напитывая магические каналы до отказа. При этом не забывала присматривать за Игнатом, который весь светился от удовольствия. Общаться с родовыми духами не было времени, но я предупредила, что дело предстоит рискованное. Впрочем, они и так уже знали, куда мы собрались. Сами же говорили, на территории Каменной пади им известно все, что происходит.

Подзарядившись, вместе с братом переместилась к отряду. Алим и маги уже к ним присоединились и ожидали только нас.

– Все собрались? Встаем поближе, – впрочем, люди и без напоминаний обступили плотным кольцом.

– Готовность номер один! – скомандовал Игнат отряду.

Я укрыла людей щитом и активировала «троп», ориентируясь на арку с гербом. Вывалились мы чуть выше заданной точки и попадали на утоптанную дорогу. Погрешности при таком перемещении случались – не критично, а бойцы брата привыкли уже к неожиданностям. Если уж я сумела приземлиться на ноги, то они подавно. Еще и сгруппироваться успели, на случай отражения возможной атаки.