Глаза цвета турмалин

Из-за стола, расположенного по левую руку от меня, раздался чей-то сдавленный смешок. «Сохраняй спокойствие. Молчи. Не реагируй», — безостановочно крутилось в голове, подобно заезженной пластинке. Что бы не произошло в этих стенах, я твёрдо решила для себя, что никому не доставлять удовольствие, демонстрируя уязвлённое самолюбие и тягу к жизни. Если цепные псы рассчитывают подкрепиться чужими болью и страданиями, вынуждена разочаровать: рядом со мной им придётся голодать.

— Тишина, — скомандовал уже знакомый голос, чьим владельцем оказался привлекательный мужчина с аристократическими чертами лица. — Если с формальностями покончено, приступайте к проведению допроса согласно регламенту. Фривольные высказывания оставить за порогом.

Сдвинув тёмные густые брови, он сосредоточенно заполнял строчку за строчкой в свеженапечатанных документах. Выглядел он немногим старше меня, но назвать его юношей язык не поворачивался. На его форме, у единственного из присутствующих, красовалась аккуратная эмблема, вышитая тонкими золотыми нитями. «А ты не так прост», — отметила я про себя. Горбоносый пробурчал что-то похожее на извинение, затянулся и повернулся ко мне ссутуленной спиной. Неожиданно голос подал мой сопровождающий, который всё это время сидел неподалёку и напряжённо следил за происходящим. Вскочив с места, он нервно выпалил каким-то странным тоном:

— Это вам давно пора остаться за пределами города.

Хлопо́к. Груда крепких мышц и тяжёлых костей обмякла и всем весом обрушилась на моё хрупкое тело, совсем не готовое удерживать подобную ношу. Из нас троих устоял один лишь стул, об угол которого я знатно приложилась рёбрами. Не знаю наверняка, сломались ли кости или же просто треснули, но место столкновения словно пробило мощным электрическим разрядом. Сдавленно кашлянув, я приоткрыла потрескавшиеся губы и с трудом впустила в лёгкие частицу воздуха. От мешковатой холщовой куртки оливкового цвета исходил стойкий забах табака, навязчиво проникающий в ноздри. Интересно, сколько ещё раз за сегодня мне предстоит оказаться на полу? Быть может, проще вовсе не вставать?

Грохот. Кто-то проворно подбежал и освободил меня от гнёта бездыханного тела. Краем глаза я успела заметить разветвлённую сеть иссиня-чёрных сосудов, проступивших на побледневшей коже безвольно повисшей руки. Тусклые волосы средней длины разметались по плечам жертвы. Судя по реакции, отразившейся на лице хмурого брюнета, его сослуживец был так же мёртв, как и зачинщик беспорядка, навсегда застывший в неестественной позе. Про меня, казалось, все позабыли, и голову посетила дикая мысль, граничащая с безумием: «Надо отсюда бежать». Дверь находилась буквально на расстоянии вытянутой руки, и к ней уже спешил один из мужчин, но даже этот путь сейчас казался непреодолимым. Мышцы мелко дрожали от накатившей слабости, но нечто глубинное, истинно звериное, побудило меня собрать воедино крупицы последних сил и воспользоваться всеобщим секундным замешательством. Перевернувшись на живот, я резво поджала под себя ноги, оттолкнулась от пола, превозмогая боль, и вывалилась в коридор вслед за служивым.

— Стоять! — прорычали за моей спиной, но никакого внимания на сей приказ я не обратила.