Глухая орбита вечности

Утром все разъехались. Сандалова целый день провозилась с монтажом энергетической установки, пообедала второпях, а после ужина уединилась в комнате Ии. Сергей, по обыкновению просидев до глубокой ночи в кабинете, уснул крепко, поэтому он не мог видеть, как мимо его дверей проскользнула женская фигура. В кабинете вспыхнул свет и горел в продолжение часа...

На следующий день нужно было монтировать защитную схему установки, и Сандалова время от времени просила Сергея помочь при центровке тяжелых деталей. Настроение у Эстеллы было приподнятое. Она непрерывно подтрунивала над осторожным и робким отношением к ней Байдарина, то насмешливо обзывая его «бедным кроликом», то осыпая его ласковыми словечками, и наконец разозлила его.

— Придержи эту штуку, лапушка,— сказала она, фиксируя центровку защитного экрана.

— Все? — в ярости спросил Сергей.

— Все, миленький. Можно ужинать.

— Ну уж нет! Довольно на сегодня общения! И кроме того, тебе необходимо принять ванну.

С этими словами он подхватил ее на руки и, открыв дверь пристройки, в которой монтировалась автономная энергетическая установка, шагнул в помещение бассейна. Теперь она поняла, о какой «ванне» идет речь, и попыталась вырваться, пока он подходил к краю бассейна, но безуспешно, его руки как тиски сжимали ее упругое тело. Тогда она перестала брыкаться и продекламировала обреченным тоном:

— И за борт ее бросает...

Эта песенная ассоциация устыдила его, и он потерял решимость, зная, что вода в бассейне не выше шестнадцати.

— Смелее, мужчина,— скомандовала она,— проявите свою безжалостную волю и утопите бедную княжну вместе с ее надеждами!

— Ладно уж,— расслабил он свою хватку.— На этот раз прощаю.

Байдарин осторожно поставил ее на ноги у края бассейна и в то же мгновение, нелепо взмахнув руками, полетел в воду.

— Эх ты, мужчина,— произнесла она с ехидной улыбкой.— Я думала ты Разин, а ты — разиня!

Сергей ударил ладонью по воде, направляя на нее веер брызг, но она успела отскочить и лишь несколько капель попали на ее лицо и руки.

— Благодарю, я все-таки предпочитаю теплую воду.

С этими словами она скрылась в ванной комнате.

Пока Байдарин приводил себя в порядок, Эстелла накрыла к ужину стол. Она сидела такая довольная и сияющая, что у Сергея пропала всякая обида и злость на нее.

— По твоей милости мне пришлось греться в теплой воде.

— Не готовь ближнему ванн, сам в нее попадешь,— улыбнулась Сандалова и, вздохнув, добавила.— Завтра я уезжаю. Остались мелочи. Утром закончу. И ты опять останешься один. Между тем, если бы ты относился ко мне более терпимо, я могла бы задержаться, а то и остаться насовсем.

— Боюсь холодных ванн,— отпарировал Сергей.

После ужина Байдарин собрался по привычке в кабинет. Она тронула его за руку.

— Посидим в последний вечер. Не могу же я каждый раз придумывать новые энергетические установки, чтобы побыть наедине с тобой.

Он мягко отстранил ее руку.

— Не могу я так, Эстелла.

Тогда она подсела к нему и положила ему на колени свою голову.

— Не брыкайся, дорогой. Пусть будет сегодня так, как я хочу.

Он заглянул в ее мерцающие, искрящиеся нежностью глаза и не посмел ей противоречить ..

Проснувшись ночью, он зажег неяркий свет и с благоговением посмотрел на ее прекрасное тело. Она моргнула ресницами и приоткрыла глаза...

— Спи, мой маленький. Спи, мой хороший.

Она потянулась к нему и уткнулась лицом в грудь. А он не мог заснуть, испытывая противоречивое чувство жалости к Якову Самойловичу и ликующую нежность к спящей женщине. Нет, Ия не вызывала такой наполненности чувств. Неужели он ошибался... Ведь он действительно любил и любит до сих пор Ию. Так от чего так прекрасно каждое прикосновение к этой, еще недавно чужой женщине?.. Он поцеловал ее в шею. Она открыла глаза и, вся засветившись, потянулась к нему...

***