Глухая орбита вечности

— Да,— любуясь, подтвердила Астужева,— не волосы, а рыболовная сеть. Закинул и выбирай любого.

— Уймитесь, вы,— смеясь, уселась в кресло Сандалова.— Кажется, вы собрались посчитать кое-что более любопытное, на тему: «А была ли вообще весна?»

— Да, да...— заторопился опять к стеллажу Сергей.— Сейчас мы посмотрим. Вам, наверное, лучше оптимальную модель.

— Пожалуй,— сжимая рукой подбородок, согласился Ананьин.— Зина, как?

— Давайте оптимальную.

Байдарин вынул пластину с записями варианта и вставил в щель приемника. Мигание контрольной лампочки подтвердило прием информации.

— Можешь набирать,— сказал Сергей.

Астужева сосредоточилась, вспоминая коды растений, потом решительно застучала по клавишам, выдавая исходные данные. Минут пятнадцать в кабинете царило молчание, пока Зинаида по памяти набирала характеристики.

— Адский труд,—сказала она, опуская руки.

— Сколько? — спросил Ананьин.

— Семнадцать или восемнадцать, не помню точно! Будем смотреть, что получилось?

— Да, конечно и запиши на всякий случай.

Зинаида переключила в положение воспроизведения, и на моделирующем экране возник на абстрактном фоне вполне конкретный растительный комплекс. Впрочем, среди них возвышалось какое-то невиданное раздутое, как бочка, существо.

— Напутала все-таки?—всплеснула руками ботаник.— Посмотри, Толя, на эту уродину. Это была запрограммирована водяная лилия.

— Чудище! — хмыкнул Ананьин, приглядываясь к быстрым изменениям, происходящим с растениями на экране.

На деревьях и кустарниках набухали почки и под их напором слетали порозовевшие листы, а над пожухлыми травами появились зеленоватые пики листочков и тугие стрелки цветов... Цветы быстро вяли, растения активно тянулись, нарастали завязи плодов... И вот уже края листьев тронуты голубизной, а травы начали бледнеть и вянуть. За десять минут перед глазами зрителей прошел весь вегетационный период. С первыми хлопьями снега начали облетать и порозовевшие листья...

— Насколько я понимаю, весна все же состоится? — полувопросительно сказала Эстелла.

— Ума не приложу, что такое происходит,— потер подбородок Ананьин — Ты что-нибудь понимаешь?

— Нет,— откровенно призналась Зина.

— Что же тут непонятного? — удивилась Сандалова.— При данных условиях моделирования события будут развиваться в последовательности, какую мы наблюдаем.

— Ты посмотри, у представителей точных наук ни грана сомнения! — развел руками Ананьин.— Зина, объясни популярно этим физикам соль проблемы!

— Ну их! Давай лучше еще раз посмотрим.— И она пустила запись снова.

— Фантастика какая-то!—вздохнул биолог.

— А если промоделировать более жесткие условия. У тебя есть, Сережа, что-нибудь похуже.

— Давайте посмотрим минимальные отклонения от нормы.

Байдарин отыскал пластину с другой моделью погоды и вставил в приемник. Минуты через две замигала зеленая лампочка, и Зина, не дожидаясь подсказки, тут же включила воспроизведение.

На экране возникли те же растения, но теперь они вели себя по-иному. Как-то нерешительно набухали почки, а травы лишь пустили пробные листочки, тонкие и приземистые. Почки так и не распустились, когда начал падать снег...

— Ну, здесь все нормально! — прокомментировал биолог.

— Может быть, ученые мужи снизойдут до объяснения нам, невежам, чем им не понравилась первая модель?— не удержалась от яда Сандалова.

Ананьин потер согнутым пальцем кончик носа

— Видишь ли в чем дело, многоуважаемая. Хм! Растения живут в привычном для них ритме. Если наши земные, та же смородина или, скажем, пшеница, дают здесь в течение лета несколько урожаев, то лишь потому, что они живут в привычном для них земном, ритме. Здешние аборигены, которых мы видим на экране, имеют свой ритм, связанный с сезонными изменениями, которые здесь весьма продолжительны. Вегетационный период длится здесь по нашим временным представлениям больше двадцати месяцев. Практически два наших года. И вдруг за три месяца они в ускоренном темпе проходят заново весь вегетационный цикл! Это просто невозможно! Неужели непонятно!

— А если все-таки произойдет?

— Не знаю. Ничего подобного не наблюдал.

— Но нельзя же не верить расчетам. Электроника не может быть необъективной.

— Электроника — электроникой, а растения растениями. Такая резкая смена ритмики чревата последствиями. Большая часть растительности может погибнуть, а это уже бедствие для планеты. Я думаю, надо немедленно ехать домой и посчитать все модели с различными экологическими комплексами.

— Куда вы? Ночь на дворе. Переночуйте.

— Дорогой вздремнем. Дорога накатанная, поставим на автомат.

— Не выдумывай,— взбунтовалась Зинаида.— Дело хотя и срочное, но не настолько, чтобы дремать в вездеходе! Да и копии погодных моделей надо снять.

— Копии я могу переслать по связи. Еще и доехать не успеете.

— Вот видишь, Сережа и тот понимает!

— Конечно, ты рад сейчас всех запрячь, невзирая на то, что людям пора отдыхать. Сережа, ты где нас поместишь?

— Идите в детскую. Вам, действительно, надо хорошо отдохнуть перед завтрашним днем...