Гнев солнца

Рассевшись за столиком и наполнив бокалы различными напитками, отшельники принялись обсуждать планы на будущее. Было очевидно, что проживать они будут все равно по отдельности. Иного и не предполагалось. Литвиненко, может быть, и не прочь переехать к княжне, но он прекрасно понимал, что через некоторое время оба они почувствуют себя неуютно. Так уж сложилось. Жизнь на Тихом Омуте навсегда изменила их характеры, научив, прежде всего, ценить личное пространство и одиночество.

– Запасов еды и воды нам хватит довольно надолго, – отхлебнув приготовленного Долгополовой коктейля «Свинцовое небо» (водка, шоколадный ликер и тоник – уфф!), сказал академик, – потом будем охотиться, как первобытные люди, на атоллах есть источники пресной воды и масса съедобных животных.

– Всегда рада видеть вас у себя, – вмешалась Екатерина. Было видно, что настроение у нее не из лучших, женщина явно боялась надолго оставаться одна, – мои припасы более изысканны.

Мужчины кивнули в знак согласия.

– Мы с Михаилом продолжим исследования, – сказал Накамура, – я у себя на базе или платформе – оборудование с собой Сапрыкин забирать не станет, академик – на своей платформе в лабораториях.

– Я не теряю надежды разобраться во всех этих загадках, – с жаром воскликнул молодой ученый. – Мне кажется сложившаяся ситуация должна этому благоприятствовать. Возможно, события начинают развиваться, и мы сможем, наконец, получить хоть какие-то ответы.

– Вот этого я и боюсь.… Теперь давайте праздновать наше отшельничество, – с напускной веселостью воскликнула Екатерина, поднимая бокал.

Литвиненко с тоской подумал, что их единение сохранится недолго. Для них началась новая жизнь, и все личные привязанности и обязательства теперь не имели никакого значения. Ему очень нравилась эта великолепная девушка, но это влечение и ограничивало его. С этого дня каждый из них останется наедине со своими кошмарами, с этим солнцем, вспышками, с безумной стихией, в конце концов.

Глава 6

…Наместник Олаф Крюгер происходил из знатной, обедневшей семьи с Тубулии. Его многочисленная родня занимала мелкие государственные посты на планете – столице этого окраинного сектора. Крюгер-старший непонятным образом сумел подсуетиться, чтобы четыре года назад Олаф сменил на посту прежнего наместника Тихого Омута, пошедшего на повышение.

Нельзя сказать, что сын был очень воодушевлен этим назначением. Впрочем, по истечении некоторого количества времени он понял, что в его положении есть немало плюсов. Планета была всеми забыта, однако некоторые дотации все же приходили. К тому же оказалось, что без особо больших затрат можно получать небольшую, зато постоянную прибыль от экспорта псевдоводорослей. Существовали и другие продукты, которые в перспективе могли приносить неплохие деньги. Слабый контроль со стороны Центра позволял только улучшать собственное благополучие. Наместник был осторожным человеком и понимал, что на рожон лезть не стоит. Ведь можно повторить судьбу многих подобных начальников и закончить жизнь невыездным с родной планеты, в лучшем случае. О худших вариантах Олаф старался даже не думать.

Крюгер был высоким, рано располневшим мужчиной. Он обладал большой залысиной, обрамленной белыми и кудрявыми, как у барашка, волосами. В юности он считался весьма привлекательным, но, как и у многих, на его внешности быстро сказались всяческие злоупотребления. Самым неприятным его пороком было пристрастие к тубулийскому самогону. Он, как и большинство коренных жителей своей планеты, обладал иммунитетом к многочисленным болезням, которые могло вызвать это пойло, но здоровья и цветущего вида этот коварный напиток ему, очевидно, не добавлял.

Поэтому провал затеи с космическими туристами его откровенно радовал, пусть виду он и не показывал. Крюгер не мог переносить рядом с собой цветущих, красивых и жизнерадостных людей. В свое время некоторые предприимчивые люди хотели с размахом разработать здесь туристическую нишу. Нестабильная ситуация на планете, невозможность обеспечить полноценный комфорт из-за постоянно отказывающих приборов, и множество сомнительных личностей, свело все их потуги на нет.

На Тихий Омут сейчас прибывали в основном поклонники экстремального отдыха и просто авантюристы, которых было невозможно остановить – по бумагам все было обычно шито-крыто. Наместник со временем практически закрыл на все эти безобразия глаза. Не смотря на то, что их количество неуклонно увеличивалось, они не мозолили глаза, рассеиваясь по территории Тихого Омута. Эти люди предпочитали развлекаться и заниматься неважно какими своими делами вдали от очагов цивилизации. Главное, что все происходило под их личную ответственность, и вопросы их безопасности наместника совершенно не затрагивали.