Гнев солнца

Клаус Аугенталлер изъявил желание, чтобы все принесенные блюда были изготовлены с добавлением псевдорослей. На столе вскоре появились многочисленные фарфоровые тарелки, а также первосортная горилка, которую здесь приберегали для особо важных гостей. Поговаривали, что она является максимально приближенным аналогом напитка, производившегося когда-то на планете-прародительнице Земле. Крюгеру-то было доподлинно известно, что это не совсем так. Хотя на вкус алкоголь и впрямь был очень даже неплох. Горилку привозили напрямую с Тубулии от проверенных поставщиков с большими скидками.

Попробовав ее, Аугенталлер был приятно удивлен.

– Напишите мне потом, пожалуйста, адрес, где вы закупаете этот прекрасный напиток. Поверьте, я неплохо в них разбираюсь и не ожидал встретить здесь горилку такого качества.

Крюгер был удовлетворен и даже горд.

– Конечно. И даже напишу рекомендацию, чтобы вам сделали неплохую скидку. Как вам кушанья?

– Очень необычно, но вкусно. Я даже сожалею, что не являюсь экспортером этого вашего прекрасного ингредиента. Впрочем, в будущем, почему бы и нет? Все может быть. Давайте сразу перейдем к делу, чтобы потом уже не отвлекаться от трапезы. В данный момент на орбиту планеты вышли четыре крупных транспортника. Там находится необходимое оборудование, некоторая техника и экспериментальные образцы.

Наместник не поверил своим ушам.

– Четыре крупных транспортных судна (он не знал, насколько крупных)? Ничего себе эксперименты! Тогда это действительно стоит заплаченных денег, – слова непроизвольно сорвались с языка Крюгера, Аугенталлер, казалось, их не услышал.

– Именно. Эксперименты затратные, но, можете мне поверить, в случае их успеха человечество может совершить прорыв. Ваше имя тоже войдет в историю. Подробности, извините, я сообщить не могу. Сами понимаете, коммерческая тайна. Да и мы – люди науки – очень суеверны.

– Понимаю, – поспешно закивал Крюгер, – но как вы собираетесь доставить груз на поверхность планеты? Космодром не предназначен для подобного рода судов.

– У меня имеется небольшая флотилия разгрузчиков, которые и доставят все необходимое на Тихий Омут. От вас же потребуется наземный транспорт, способный в ночные часы перевезти груз со складов космопорта на побережье.

– Да, к сожалению, современная техника здесь отказывается функционировать. Мы найдем выход, можете не беспокоиться. Машин, работающих на бензине, у нас, слава Космосу, хватает, – заметил Крюгер.

– Я наслышан об этой проблеме, – ответил Аугенталлер, – поэтому обратился именно к вам, зная, что вы сможете мне помочь. На двух транспортниках доставлены гидросамолет и огромный теплоход, которые не будут иметь проблем с функционированием из-за местных катаклизмов. Естественно, после завершения работ, они будут оставлены в собственности правительства планеты.

Крюгер часто заморгал от неожиданности и довольно кивнул – это было весьма кстати.

– Остальной груз является секретным. Наземный транспорт на побережье поведут мои люди. Думаю, это случится уже сегодняшней ночью. Поэтому, я прошу вас обеспечить полную секретность предприятия и помочь при оцеплении указанного района, чтобы избежать любопытных глаз. У вас есть люди, занимающиеся безопасностью?

– Да, и как раз сегодня прибыла с рейда самая опытная здешняя армейская группа. И, кстати, вот идет ее командир, подполковник Александр Сапрыкин, – воскликнул Крюгер, заметив входящего в крутящиеся двери ресторана военного. Наместник призывно замахал рукой. – Вы не против, если он к нам присоединится?

– Что вы! Наоборот, буду очень рад знакомству.

Крюгер познакомил мужчин и кратко описал подполковнику суть дела. Сапрыкина немного удивила масштабность исследований – он знал, что ученые в океане отчаянно нуждаются в инвестициях и не получают их. А тут такое… Но отказать в помощи не смог, хотя просьба и была частной.

Подразделение подполковника вернулось утром, Сапрыкин был расстроен тем, что ему не удалось уговорить переселиться на Фридзон всех находящихся на вверенной ему территории людей. Ситуация ухудшалась с каждым днем, и Александр Владимирович полагал, что при скверном развитии событий спасти удастся далеко не каждого из пожелавших остаться в океане.

Некоторое время мужчины ужинали в молчании, затем поднялся Аугенталлер с большой рюмкой горилки в руке.

– Предлагаю выпить за гостеприимство этой планеты и хочу поблагодарить ее представителей в надежде, что наше сотрудничество будет долгим и приятным во всех отношениях.

Мужчины чокнулись и выпили. Наполнив рюмки снова, Сапрыкин спросил:

– Мистер Аугенталлер…

– Клаус, просто Клаус! Прошу вас! – перебил его гость.

– Хорошо… Ээээ… Клаус, а в чем заключаются ваши эксперименты? Чем вы занимаетесь? И от какого вы министерства?

В этот момент Крюгер начал жалеть, что пригласил подполковника за стол. Аугенталлер ничуть не смутился и обстоятельно ответил: