Гнев солнца

– Мы занимаемся проблемами воздействия аномальных солнечных лучей на живых существ. Мутации и тому подобное. Также занимаемся возможностями получения новых источников энергии. Ни к какому министерству мы не принадлежим, а являемся частной организацией, работающей в тесном контакте с верховными властями во благо Империи. К сожалению, остальная информация является совершенно секретной. Я бы с радостью вам все рассказал в подробностях, но, увы, не могу. Меня очень ограничивают бумаги, которые я уже показывал нашему уважаемому наместнику.

– Да уж… – пробормотал Крюгер, – там печать на печати. Еле разобрал, что написано.

Тут он снова покривил душой. Так как разобрать практически ничего не смог, а понять – тем более. Сплошные штампы – «совершенно секретно» и «просим оказать всяческое содействие»…

– Понятно, – сказал Сапрыкин, – значит, даже не удастся взглянуть на ваше оборудование?

– К сожалению, нет, Александр, – Аугенталлер непринужденно назвал подполковника по имени, что тому не очень понравилось, но что поделаешь, – только на гидросамолет и теплоход. Их-то уж очень тяжело спрятать от посторонних глаз. Вы будете очень удивлены, когда теплоход спустят на воду. Уверяю, подобного чуда древней техники вы не видели. Ну а после того, как обустроят весь интерьер, приглашаю вас на борт. Совершим несколько прогулок, пока мои сотрудники подыскивают подходящую для экспериментов местность. Вам понравится. Чем занимаетесь вы, подполковник? Здесь высокий уровень преступности или что-то еще?

– Да ничего особенного, – махнул рукой Сапрыкин, – по большей части, обычная рутина.

– Расскажите подробнее, – попросил гость, – ведь это не секретная информация?

– Конечно, нет, – ответил Александр. – Просто полиции, как таковой, на планете не существует, и поддерживать порядок приходится воинским подразделениям. А также шерифам с помощниками в мелких поселениях при добывающих компаниях. Крупных городов два: столица Аквапарк на Фридзоне и Оприус на втором по величине острове – Полярнике. Остальные поселки, как я уже сказал, малы и разбросаны на небольших островках и по побережьям Фридзона и Полярника. Там местные шерифы справляются неплохо. Между ними действует устаревшая, но надежная радиосвязь. Так что, если возникают какие-то неожиданно крупные неприятности, то по цепочке можно передать информацию на один из двух крупных островов. Помощь придет оперативно. Космопорт есть только на Фридзоне. Соответственно, и преступность здесь выше. Поэтому в Аквапарке постоянно должно находиться как минимум два воинских подразделения. Сейчас, например, целых четыре, включая мое.

Ну а преступность… Обычные пьяные драки, кражи, грабежи и редкие убийства и изнасилования. Подобные нарушения могут произойти только здесь или в Оприусе. Все-таки постоянное население на других островах не столь велико. Все друг друга знают. И там преступник может сильно пожалеть о содеянном – даже без участия правосудия. В последнее время увеличилось количество приезжих. Что странно… Они просто не в курсе происходящего на Тихом Омуте.

Дальше на юг в этом полушарии более-менее крупных островов уже не встречается. Только атоллы, рифы, да маленькие кусочки суши. На некоторых из них проживают отдельные группы чудаков или даже одиночки. Большая часть тамошнего населения живет на плавучих станциях или платформах. Это, в основном, ученые и разные романтики.

– Да обычные психи, – брезгливо добавил Крюгер, хлебнув из высокого бокала тубулийского портвейна. На это подполковник никак не отреагировал, а продолжил:

– Весь этот контингент нам приходится постоянно проверять. Сейчас нависла угроза экологического бедствия. Активность здешнего солнца вообще на данный момент не поддается никакому описанию. Погода нестабильна. Жара местами просто ужасающая. Может совершенно неожиданно налететь шторм или даже ураган.

– Но такая погода начала приносить нам прибыль, – снова встрял уже немного хмельной наместник, – экспорт псевдоводорослей значительно увеличился. И вообще, синоптики заявляют, что подобное в истории планеты уже было.

– Для людей в океане погода представляет смертельную опасность, – отрезал Сапрыкин, – к сожалению, многие этого не понимают, – добавил он с горечью, вспомнив о своих друзьях.

– Я вывез всех, кого смог уговорить, в Аквапарк, многие отказались. Я не могу заставить их ехать со мной силой. Остается надеяться, что ситуация не усугубится. Вы не представляете, что там творится. Условия просто ужасные. Это на здешних широтах вполне терпимо. Там же сущий раскаленный ад, солнце ведет себя словно одержимое, люди повсеместно лишаются разума. А эти чудаки отказываются уезжать.

– И что же конкретно там изучают ученые? – поинтересовался Аугенталлер.