Гнев Тиамат

— И не переживайте из-за того, что это уничтожило корабли и врата. О нет, не надо. Не волнуйтесь об этом, милые детки.

— Где Алекс? — спросила Бобби.

— Когда я последний раз его видела, направлялся домой, — ответила Джиллиан.

«Домой» означало на «Близкий шторм». Окно для побега скоро появится. Возможно, поэтому он пошёл на корабль. А может, потому что избегает её. Во время последнего разговора Бобби давила на него сильнее, чем обычно, а она знала, что Алекс всегда старается уходить от конфликтов. Она никогда не говорила этого вслух, но всегда хотела, чтобы Амос или Наоми до сих пор были с ними. Или даже Холден. Она всегда побаивалась нечаянно ранить Алекса.

— Я ухожу, — сказала она, покидая и этот паршивый бар, и лаконийскую пропаганду.

А вся компания осталась приканчивать своё пиво и сплетни. Они понимали, что Бобби не нужно их общество.

Она шла через общие коридоры станции, глубоко засунув руки в карманы, опустив взгляд. С её габаритами и привитым с самого детства навыком контроля занимаемого пространства ей было непросто стараться выглядеть незаметной.

Но это важно. Они и так уже пробыли на Каллисто дольше, чем хотелось бы, и Бобби видела, что экипаж уже начал к этому привыкать. У них появлялись любимые мерзкие бары, бордели, парикмахерские, кофейни и салоны игровых автоматов. Адаптироваться — это, в общем, нормально. Нормально устраивать свою жизнь там, где ты оказался. Однако это для них опасно, ведь так ты становишься заметным, а быть чересчур заметным для них означает тюрьму, загон или могилу.

На повороте она с помощью ручного терминала разблокировала служебный проход и нырнула в лабиринты верфи. Путь через плохо отапливаемые коридоры к старому логову контрабандистов АВП был долгий. Шаги Бобби отдавались эхом вместе с неравномерными звуками капель конденсата и гулом регенераторов. Стены украшали старые граффити, большая часть надписей — на астерском арго или в кодах. То немногое, что она могла разобрать, были недобрые пожелания в адрес ООН и Марса. Теперь та прошлая ненависть смотрелась странно. Вражда из прошлого казалась теперь доброй стариной. Лучше уж старый враг, чем Лакония.

Что я сделала в этой жизни? И после того как уйду, останется ли вселенная лучше, чем была до меня?

В юности Бобби думала, что понимает, чего ждать от будущего. Улучшений. Прогресса. Она собиралась служить своему народу, защищать усилия по терраформированию от злобной Земли и дикого Пояса.

С тех пор как научилась говорить, она знала, что не доживет до того, как люди будут свободно ходить по поверхности Марса, но верила, что умрёт в мире с порослью выращенного мха и сиянием магнетосферы.

Ее теперешняя жизнь, радикально отличалась от этой мечты. Была более удивительной и более разочаровывающей. И Бобби утратила чувство причастности к этому миру. У неё была своя роль, сначала на «Росинанте», теперь на «Шторме». У неё были команда и долг. Это Марс изменился и потускнел. Из метастазов родилась империя и грандиозный проект, в котором она не желала участвовать

Если Бобби продолжит заботиться о здоровье и тренироваться, у неё есть ещё несколько десятилетий. Вселенная, в которой она умрёт, может быть, станет лучше той, где она живёт сейчас, но в такое время непросто верить, что лучше той, в которой она родилась. Слишком много потеряно, а уцелевшее изменилось так, что уже за пределами понимания.

Ручной терминал звякнул. Сообщение от Джиллиан, до сих пор остававшейся в баре. Бобби посмотрела с сомнением. Джиллиан — умная женщина и хороший боец. Ещё пара десятилетий, и она, возможно, придёт к тому, чтобы строить свою команду вместо того, чтобы разрушать. В нынешнем настроении Бобби была не уверена, что хочет выслушивать Джиллиан. Но она капитан, а Джиллиан — её старший помощник. Она открыла соединение. Запись имела тег: «Думаю, ты захочешь это увидеть». Бобби запустила воспроизведение.

Экран бара ожил. Частота кадров не совпадала с записью на экране, лицо ведущей искажали помехи, но не настолько сильно, чтобы Бобби не узнала её. Или человека в окне рядом с ней. Старик исчез, сменился знакомым лицом. Адмирал Антон Трехо с «Бури», фактический губернатор системы Сол.

Бобби остановилась.

— ...распланировано на месяцы вперед, — говорил Трехо.

— Значит, ваше возвращение на Лаконию не имеет отношения к событиям в пространстве колец? — спросила ведущая.

— Совершенно никакого, — с улыбкой ответил Трехо. Врать он умел в тысячу раз лучше, чем эта дикторша. — Но я понимаю, как люди пришли к этому заключению. То, что случилось с Мединой, это трагедия, и я так же, как и все, глубоко скорблю по погибшим. Однако Директорат по науке и лично Первый консул заверили меня, что ситуация под контролем. Я просто старый солдат, направленный на очередную должность, и не более того, ничего драматического. Вице-адмирал Хоган — достойный человек и готов принять командование. Я в нём абсолютно уверен.