Год нашей любви

В палату вошла медсестра с неестественно рыжими волосами.

– Это ваш сопровождающий? – спросила она, с усмешкой рассматривая мой гипс и костыли.

Кори тут же взвилась.

– Вы что, подвергаете его дискриминации? – гневно спросила она. – Мы уходим сию секунду.

Кори объехала вокруг изножья кровати и уперлась в медсестру. Испуганная женщина неуклюже освободила проход, и Кори умчалась в коридор. Шины на колесах ее кресла едва не завизжали.

Медсестра сунула мне в руки планшет с бумагами:

– Подпишите здесь, сэр.

– Не откажусь.

Я обнаружил Кори в лифте. Она удерживала двери открытыми, ожидая меня.

Из-за боли в моей ноге мы хотели вызвать калекомобиль, но нам озвучили время ожидания – до получаса.

– Да ну, хрен с ними, – сказал я. – Пойдем пешком.

Каллахан было просто катиться в сторону кампуса, для меня же это оказалось настоящим испытанием. На полпути мне понадобилась передышка. Я доковылял до скамейки напротив медицинского факультета и сел.

– Как ты вообще оказалась в больнице?

Она закусила губу.

– Просто дурацкая инфекция. Я была немного невнимательной, а все вокруг слишком бурно отреагировали.

– Невнимательной? На этих выходных?

Я массировал нывшую ногу.

Лицо Кори стало непроницаемым.

– Не хотела бы об этом говорить. Ты сделал мне огромное одолжение, но… – Она покачала головой.

– Ладно. Мы могли бы уехать на день раньше, если бы ты просто сказала…

Она меня остановила.

– Я не хотела, Хартли. Я не такая уж хрупкая штучка!

Выражение ее лица поразило меня. Она выглядела беззащитной и потому несчастной.

– Все не так, Каллахан. – Я взял ее за руки и подкатил к себе, наши колени соприкоснулись. – Мы все хрупкие. Просто большинство наших друзей этого, к счастью, еще не знают.

Она утомленно прикрыла глаза. Я пытался понять, заплачет ли она. Нет, только не Кори. Только не мой голубоглазый боец. Ей каждый день снилось, что она снова стоит на коньках, но, несмотря на это, она всегда могла сказать что-то позитивное. Она каждый сраный день ставила меня на место.

Я снова потянул ее за руки и стал наклоняться вперед, пока не сжал ее в неловких объятиях. Не знаю, нужно ли это было ей, но мне точно требовалось.

Она сглотнула, не убирая подбородок с моего плеча.

– Спасибо что освободил меня из тюрьмы, Хартли.

– Обращайся, красотка. А теперь пойдем домой.

Глава 12 Первоклассное пойло

Кори

Первого декабря за окном падал снег, а я ковыляла на обед. Мои попытки проводить на костылях больше времени продолжались, но сильно все усложняли. Дана ждала меня в конце длинного стола, где Хартли, Бриджер, Фейрфакс и еще несколько ребят жевали гамбургеры. Когда я села, Дана передала мне тарелку.

– Спасибо, – сказала я.

– Не за что. – Она ела картошку фри. – Как идет подготовка?

Занятия кончились, а экзамены вот-вот должны были начаться.

– Неплохо, – сказала я. – У меня три дистанционных экзамена, а потом экономика. Думаю, легко отделаюсь.

– А я волнуюсь насчет японского, – призналась Дана, наморщив свой хорошенький носик.

– Но, Дана, ты говоришь по-японски.

– Не так хорошо, как хотелось бы нашему дорогому профессору. Он страшный сноб и жить не может, если все вокруг не стонут от напряга.

Бриджер ткнул Хартли в руку:

– Ты уже сказал Фейрфаксу о подарке на день рождения, который получил сегодня?

Фейрфакс оживился.

– А он на этой неделе? А где вечеринка? А мы будем вливать в тебя двадцать один шот?

Я подняла голову. День рождения Хартли? Нужно будет подумать о подарке. Конечно, превзойти трюк, который он провернул со мной, не удастся. Мой выбор будет чем-то более традиционным.

– Не уверен, что кому-то из нас светит пойти на день рождения Хартли, – ответил Бриджер. – Скажи им, приятель.

Хартли покачал головой:

– Из магазина спиртного мне доставили бутылку шампанского. Знаете, из тех, что сто́ят, как ВВП развивающейся страны.

– Стейша вернулась? – предположил Фейрфакс.

Хартли направил на него палец, как пистолет:

– Бинго! В записке говорится: «Дорогой Хартли, положи это на лед, я буду здесь на твой большой день».

Мое сердце упало.

– «Большой день», – заржал Бриджер. – Кого-то ждет феерический трах.

Хартли пожал плечами:

– Букмекерам лучше быть поосторожнее со ставками. В последнее время ее клинит больше, чем обычно.

– Она появится, – теоретизировал Бриджер. – Она же прислала игристое.

– Скажи ей, что выпьешь это, и не важно, появится она или нет, – предложил Фейрфакс.

– Конечно, я выпью его, – ответил Хартли. – Можете не сомневаться.

Так получилось, что день рождения Хартли выпал на субботу перед экзаменами. Мы с Даной с утра занимались в уютной библиотеке Бомонта. В Харкнесс-колледже имелось огромное количество мест для занятий – ты мог посещать разные библиотеки каждый день в течение месяца.

Но даже я не была занудой настолько, чтобы садиться за учебники после ужина.

– Что будешь делать? – осторожно поинтересовалась Дана, вылавливая сережки из шкатулки с украшениями.

– Ну… Смотреть телик?