Год нашей любви

Почему ты усложняешь нашу дружбу? Она задала мне этот вопрос, а я хитрожопо увернулся от прямого ответа. Но черт, если бы я знал, что она будет шпынять меня, как хоккейную шайбу, я бы не лез во все это.

Я и не должен был в это лезть.

Пока я лежал, вновь и вновь прокручивая эти мысли, сумерки налились чернотой. Экран телефона осветил мою постель – пришло сообщение от Стейши:

Ужин?

Было пять тридцать, и бурчание в животе это подтверждало. Но я не ответил ей, так как сначала нужно было кое с чем разобраться. Встав, я надел куртку. Потом пересек коридор и открыл дверь. Дана и Кори сидели бедро к бедру на диване, ноутбук перед ними. Насколько я мог разглядеть, они смотрели видео с котиками на Ютубе.

– Время ужинать, девчонки, – сказал я. – Ноги в руки, сегодня вечер пасты.

– Ноги в руки? – переспросила Кори. – Ты серьезно сказал это мне?

– Я пошутил, Каллахан. Серьезно, пойдем. Очередь длинная, и калекам будет непросто.

Дана и Кори обменялись взглядами, которым я не смог найти объяснения. Кори пожала плечами. Дана закрыла ноутбук.

– Ладно, я в деле.

Она перекинула Кори ее куртку и надела свою.

Вместе мы вышли в освежающую январскую ночь. Может, она меня и не избегала?

– Говорят, скоро выпадет снег, – сказала Кори.

– Передвигаться утром будет еще веселее, – пожаловался я.

Избавиться от гипса было здорово, но я еще не чувствовал себя на сто процентов в порядке.

– О, оно того стоит! – сказала Кори. – Я люблю снег.

– Не могу дождаться, – согласилась Дана.

– На каких счастливых таблетках вы обе сидите? – спросил я, волоча трость по ступенькам. Моя нога все еще болела по вечерам. – Отсыпьте мне немного.

– Мы просто тащимся от жизни, – сказала Кори, и Дана удивленно взглянула на нее.

Придя в Бомонт, мы с Кори сели в грузовой лифт вместе. Дана отправилась занимать нам место в очереди.

– Ты знаешь, – сказала Кори, – когда доисторическая развалюха медленно поплыла вверх. – я скучала по успокаивающему звуку этих шестерней.

– Я тоже, – кивнул я.

Кори говорила, как в старые добрые времена, и я понемногу начал расслабляться.

Но потом появилась Стейша.

Мы сидели и с аппетитом поглощали пасту, когда моя подружка приземлилась рядом со мной. Не сказав ни слова Дане и Кори, она принялась жаловаться:

– Хартли, ты не ответил на мое сообщение.

Я принял невинный вид.

– Прости, красотка. Ты что-то хотела?

Она тряхнула волосами.

– У хоккейной команды выходной в эту пятницу, и Фейрфакс устраивает небольшую вечеринку. Я сказала, что мы там будем.

Дана и Кори снова обменялись многозначительными взглядами. Я не винил их – Стейшу вряд ли можно было назвать добрейшим существом на свете. Я вытер рот салфеткой, продумывая ответ. Я бы, конечно, не спорил с ней в присутствии моих друзей, но вечеринка у Фейрфакса не входила в топ моих планов.

– Не уверен насчет пятницы, Стейша. Наверное, не в этот раз.

Ее точеные бровки сдвинулись от недовольства.

– Но нам нужно. Ты можешь подниматься по лестнице медленно. Я тебя подожду.

Ха! Хотя я и был рад, что Стейша наконец-то вспомнила о моей травме (пусть даже я почти забыл о ней), проблема заключалась не в этом.

– Спасибо. Но я обещал Бриджеру посмотреть с ним баскетбол. Ты можешь пойти со мной. Как и вы, ребята. – Я указал стаканом с газировкой в сторону Кори и Даны.

Стейша надула губы.

– Баскетбол? А что же с Фейрфаксом?

Я не хотел этого делать, но она не отставала.

– А что с ним? Он был мне не очень-то хорошим другом в этом году. Черт, да даже мои виртуальные партнеры по команде в «Крутых клюшках» были приятнее.

– О! – Кори внезапно шлепнула по столу, а потом обернулась, чтобы залезть в сумку, висевшую на спинке ее стула. – Хартли! Ты только что напомнил мне. Он болтается тут с самых каникул. – Она откопала маленький сверток, упакованный в бумагу с надписью «С днем рождения». – Никак не получилось оказаться поблизости, чтобы отдать это тебе в день твоего рождения. Не знаю, почему так вышло.

Она нашла мои глаза своими – как раз в тот момент, чтобы заметить, как я растерялся. Черт, я не был готов к этому. Моя шея стала горячей, и я взял подарок из ее рук.

– Спасибо, Каллахан. Не стоило… – Я положил подарок на стол и поднял свой напиток.

– Ты не собираешься открыть его? – спросила она. – Это не то чтобы секс-игрушка или что-то еще в таком духе.

Как хорошо воспитанный человек, я тут же поперхнулся газировкой.

– О господи, ты в порядке? – спросила Стейша, ударив меня по спине.

Она была единственным в своем роде существом, способным прийти в ярость о того, что ее бойфренд просто пытается дышать.

– Попало не в то горло? – спросила Кори.

Я кивнул, кашляя.

– Ненавижу такое, – сказала Дана.

Но что-то в тоне ее голоса подсказало: на самом деле она получает от происходящего удовольствие.

Я был в полном дерьме. И полностью по собственной вине.

Набравшись мужества, я провел большим пальцем под краем оберточной бумаги подарка Кори, разорвал ее и снова поднял глаза:

– Ого, ты раздобыла мне новые «Крутые клюшки»?