Год Оракула

Кэти не особо интересовалась Шекспиром. Нет, она понимала значение его творчества для мирового культурного наследия, но продираться через пьесы в поисках этого значения – она от такого занятия чувствовала себя глупой. А Кэти знала, что при всем разнообразии своих качеств глупости она за собой не числит.

Она коснулась ссылки на интервью и стала его читать. И сразу решила, что Хосе Питталуга очень ей нравится.

Этот человек абсолютно не скрывал того факта, что карьеру ему сделало предсказание Оракула и что никакого отношения к его актерским способностям она не имеет. Он знал, что он не Лоуренс Оливье и даже не Николас Кейдж, но это не важно. Оракул дал ему полную, стопроцентную защиту от критики. И еще богатство.

И тебе и мне, приятель, подумала Кэти.

Кэти опустила планшет и улыбнулась. Он ей не просто понравился – она в этого Питталугу даже влюбилась.

Этому человеку было глубоко наплевать, что будет думать о нем весь мир, а такая позиция была ей более чем близка. Примерно так строилась ее собственная карьера в программировании – никогда у нее не было времени для людей, не признававших, что она может что-то сделать, или считавших заранее, что сделать она может меньше, потому что у нее есть сиськи. Если патриархальному миру не был нужен ее талант на ее условиях, так пусть обходится без нее, а она будет сидеть в тени, время от времени показывать шовинистам их место, наживаться на их ошибках, находя дыры в защите и им же продавая решения.

Или при случае консультировать по IT-безопасности человека, умеющего предсказывать будущее.

Кэти снова взяла планшет и открыла приложение. Это была поисковая программа ее собственной разработки, паук, исследующий Паутину во всех ее видах – светлом, темном и скрытом, – в поисках имени одного человека.

Джона Бьянко. Который на самом деле наверняка не носил это имя.

Она мысленно вернулась к ранним дням их знакомства, когда он болтался по криминальным форумам в поисках помощи. Кэти какое-то время за ним наблюдала, пытаясь понять, чего же он на самом деле хочет: он вел себя не как коп и не как турист в Глубокой Паутине. А скорее… как ребенок. Беззащитный, не понимающий реальную опасность, присущую тем глубинам, которые он как-то смог найти. Похоже, ему действительно нужна была помощь, но первые, кого он нашел, – по-настоящему крутые словаки – его бы живьем слопали.

Вот так появилась GrandDame, и вот сегодня она пьет кофе у себя на террасе, богаче на семизначную цифру.

Но деньги сами по себе не могли утолить ни ее любопытства, ни ее естественной склонности копать, копать, раскалывать и раскалывать, пока не останется в мире тайн. И это с самого начала было причиной, по которой она хотела работать с Оракулом. Тайны – вот был наркотик для Кэти Дженкинс, и всеми тайнами владел Оракул.

Путь к Оракулу лежал через Джона Бьянко.

Об этом человеке она мало что знала: только имя и что живет он в Нью-Йорке. Встречались они всего дважды – один раз, когда договорились о работе Флоридских Леди на Оракула, и второй раз – когда он им привез бонус. Бьянко со своей личной информацией тоже был осторожен. И о себе никогда не говорил.

Однако имя и город – это уже что-то, а цифровой паук у Кэти был терпелив. В Нью-Йорке полно было Джонов Бьянко, но Кэти со временем сумела добыть фотографии их всех, и никто не был похож на человека, с которым она встречалась. Джон Бьянко был не Джоном Бьянко, а кем-то другим.

Она снова пустила паука ползать по Сети, выискивая все упоминания Джона Бьянко в связи с Нью-Йорком – сюжеты в новостях, регистрация аккаунтов, штрафы водителей, уплата налогов. Паук работал терпеливо и тщательно все те месяцы, что существовал Сайт, и каждый раз, что-нибудь находя, посылал ссылку в приложение Кэти. У нее была теория, что фиктивную личность создать сложно, и если некоторое фиктивное имя где-то использовалось, то оно и еще где-нибудь было пущено в ход.

Пока что все находки паука были бессмысленны, никак не связаны с человеком, которого она искала. Но никогда не знаешь, и потому каждый раз, когда приложение давало звоночек, сообщая, что паук что-то нашел про какого-нибудь Джона Бьянко, Кэти смотрела.

Сейчас тоже пришла находка: фрагмент видеосъемки, взятый из предполагаемо защищенного облака у женщины по имени Ли Шор, репортера. Фрагмент был помечен «Интервью – Джон Бьянко – Юнион-сквер – Беспорядки Оракула». Число было декабрьское.

Кэти промотала клип, ожидая увидеть одного из многих Джонов Бьянко, встреченных при составлении каталога множества жителей Нью-Йорка с этим именем.

Но нет, это был он.

Джон Бьянко – ее Джон Бьянко – стоял рядом с раздраженного вида индийцем, и его интервьюировала привлекательная чернокожая женщина. Кэти снова прокрутила ролик, остановила его, промотала назад, пока не нашла приличный стоп-кадр с закрытым ртом, где Джон Бьянко глядел прямо в камеру. Она сделала скриншот, открыла его в фоторедакторе и обрезала, оставив только голову.

Открыв другое приложение, она передала туда этот снимок, запустила программу и стала ждать.