GOD SAVE THE QUEEN (СИ)

Напряжение в воздухе нарастало. Эрик боялся сказать что-нибудь не то – одна фраза может заставить её замолчать или перевести тему, чтоб больше никогда не возвращаться к этой. Он даже затаил дыхание – всё, что угодно, лишь бы она продолжила говорить.

— Знаешь, это как… – зеленоглазая стёрла мокрую дорожку со щеки. — Как будто тебя оторвали от собственного тела. В отражении на тебя всегда смотрит один и тот же человек, и этот человек – не ты, и тело тоже не твоё. Все шрамы, черты, изгибы – ничего из этого не принадлежит тебе. Ты существуешь отдельно, тебя буквально нет, но ты есть везде. Это довольно сложно объяснить, да и звучит отстойно…

— Я понимаю.

На губах Эстер появилась слабая улыбка, но померкла сразу же.

— Мир вокруг… – на пару секунд она затихла, пытаясь подобрать слова, – как будто искусственный. Ты можешь сунуть руку в огонь и ничего не произойдёт, потому что тебя на самом деле не существует. Ты можешь прострелить себе голову, повеситься, вырезать все вены и артерии и остаться живым. Попасть под машину, упасть с крыши, утонуть – всё, что угодно. Ты не умрёшь, потому что, по сути, умирать нечему. Ты будто существовал от начала и до конца вселенной в фоновом режиме и видел зарождение жизни.

Эрик смутно представлял себе такое состояние. Никогда с подобным явлением не сталкиваясь, ему было трудно даже вообразить нечто похожее, хотя он пытался. Рассказ всё равно не звучал для него бредовым.

— Мир… он состоит из картинок, нитей, пикселей. Меня не покидает ощущение того, что он скоро закончится. Распадётся на частицы, разорвётся, сломается. Всё вокруг просто затопит темнота, а я продолжу смотреть, как мир рушится в щепки. Просто… – девушка вновь задумалась, устремив опустевший взгляд в одну точку. — Сгорает в атмосфере.

Кейн внимал каждому её слову, впитывал его в себя, несколько раз перерабатывал и осмысливал. Услышанное пугало его, как и мысль о том, что близкий ему человек проходит через это каждый день своей жизни. Он даже не знал, когда это началось, не знал и о том, сколько это длится. Вот тебе и лучший друг. Молодец, Эрик.

— Единственное, что помогает справиться – боль. Она отрезвляет, что ли? Возвращает всё на места, но не надолго.

— Что ты сейчас чувствуешь? – внезапно вырвалось у него. Он не знал, откуда взялся вопрос и уж тем более не понимал, что с этим можно сделать, но вот мы здесь.

Эстер на пару секунд замолчала, как будто тщательно обдумывала ответ.

— Физически?

Парень кивнул.

— Где?

— Во рту, например? В желудке? Температура?

— Я… не знаю, – прошептала та.

— Сосредоточься и скажи.

Эверт запустила пальцы в волосы и сжала их. Снова потирает закрытые глаза, задумывается и пытается понять, какие ощущения проходят сквозь неё сейчас. Привычная дымка в голове пытается блокировать и отсеивать происходящее, но девушка настойчиво пробует разобраться в своих ощущениях на физическом уровне.

— Прохладно. Да, открыто окно, прохладно.

— Прохладно потому что открыто окно или потому что ты чувствуешь, что тебе прохладно? – уточнил синеглазый.

— Я знаю, что прохладно.

— Знаешь?

Невидимый туман растекается внутри головы, словно вода. Он ослабевает, и это позволяет на долю секунды соприкоснуться с реальностью.

— Ощущаю.

Эрик аккуратно коснулся пальцев девушки, пристально наблюдая за реакцией. Светловолосая резко подняла голову.

— Чувствуешь? – на полтона тише спросил Кейн.

Прикосновение его руки пускает импульсы по всему телу, и к сердцу приливает тепло. Она почти нащупала почву и, вместо понимания происходящего, буквально оказалась в него вовлечена. Эстер сейчас с ним, внутри запертой комнаты с открытым окном, в её лёгких воздух, она дышит и разговаривает.

— Чувствую что?

Время не обходит её стороной. Эстер жива, Эрик держит её за руку. Ей семнадцать, ему семнадцать, они друзья, самые настоящие люди.

— Меня.

Это – реальность, и Эстер в ней. Всё происходит в действительности: она слышит свой голос, воспроизведённый связками, чувствует руку – как свою, так и Эрика – и дышит. Всё в порядке, всё должно быть в порядке.

— Чувствую.

Девушка рассматривает обе свои руки и ощущает единение с телом; они больше не лежат в разных плоскостях. Они – её часть, и она полностью над ними властна. Барьеры рушатся.

— Во рту… немного горько, я не знаю, почему. В желудке – пусто.

Эверт отпускает все мысли и фокусируется исключительно на чувствах. Ничего не волнует.

— Черникой пахнет. Совсем чуть-чуть, но осязаемо.

Эрик широко улыбнулся, наблюдая за тем, как выражение её лица меняется. Она больше не выглядела потерянной; если посмотреть на неё прямо сейчас, не зная предыстории, может показаться, что Эстер открыла новый закон физики буквально только что.

— Вот видишь? Ты не сошла с ума. С тобой всё в порядке. Всё.

Парень потянулся за чашкой, после чего отдал девушке. Эстер взяла её и отпила.

— На вкус, как..?

— На вкус, как чай, который больше не стоит покупать.

Светловолосая рассмеялась и случайно пролила несколько капель себе на штаны. Поставив чашку рядом, она крепко обняла парня.

— Спасибо, – шепнула та ему на ухо. — Если бы не ты, я бы умерла.